Det kan vara tidigt i maraton som är Bordeaux En Primeur - världens största veckolånga händelseprovning - men det är inte för tidigt att säga att 2016 totalt sett är en fantastisk årgång.

Varför?

Vädret.

2016 var ett konstigt år i Bordeaux. Det var extremt vått första halvåret och bentorrt under större delen av andra halvåret. Kombinera de två och de resulterande vinerna är balanserade, till många producenters förvåning.

Vingårdar kakade med lera och frodiga med mögel är inte en fantastisk syn mitt på sommaren. Men kommer juli och augusti, det fanns inget regn och istället vägg-till-vägg-solsken.

Det vädret fortsatte till slutet av skörden, förutom en storm den 13 september som gav mycket nödvändigt vatten. Det var aldrig för varmt, bara torrt och varmt, med svala nätter .

Resultaten? Vinerna är fulla och täta, med mogna tanniner och generös frukt. Den hemliga ingrediensen i framgången med dessa viner är deras skarpa syra, och den balansen är det som gör en fantastisk Bordeaux-årgång.

”Det är en så speciell årgång. Vi har mogen frukt, vi har exceptionella tanniner och sedan har vi så mycket friskhet, säger Olivier Berrouet, chef för Château Pétrus i Pomerol.

Vad är En Primeur?

I Bordeaux säljer toppodlingarna (och ett ökande antal andra) sitt vin medan det fortfarande finns i fatet (två år innan det släpps), snarare än att vänta på att sälja det när vinet tappas på flaska.

Vanligtvis säljer varje egendom delar av sin produktion till flera handlare , som sedan säljer vinerna till andra handlare eller importörer, genom återförsäljare eller restauranger och slutligen till slutkonsumenten. I Amerika, leta efter ansedda återförsäljare med erfarenhetserbjudande och meriter för att leverera Bordeaux ”futures”.

Processen innebär att slott begränsar risken och förbättrar kassaflödet genom att få betalt innan vinet lämnar sina fastigheter. Konsumenter får en chans att köpa viner vid öppningen, teoretiskt lägsta priser.

Systemet fungerar för konsumenter när årgången är bra, som 2016, eftersom stor världsomspännande efterfrågan innebär att köpare får en chans att köpa viner innan vinerna säljs ut eller priserna eskalerar. Under dåliga år, med låg efterfrågan, är köp av terminer slöseri med tid och möjligen pengar.

I morgon: Europeiska redaktören Roger Voss kommer att vara i Pessac-Léognan-betyg och granska fler Bordeaux.

Följ @wineenthusiast #WEtasteBDX #InPrimeur för fler av mina uppdateringar från frontlinjerna.

Topp 10 viner smakade på En Primeur hittills

Jag gör poäng i ett trepunktsintervall av två skäl: En, vinerna finns i fat, inte i flaska, vilket betyder att de inte är färdiga ännu, och två, blandningen är ungefärlig. Även om producenter hävdar att det vi smakar på en primeur är den färdiga blandningen, så är det inte alltid fallet. När vinerna åldras ytterligare kan blandningen justeras. Enligt lag får producenter faktiskt lägga till 15 procent vin från en annan årgång. Det skulle verkligen göra skillnad i vinet.

Vad producenterna gör med vinet kan sannolikt bero på recensionerna och poängen de får samt inköpsorder som de förväntar sig.

Priser? Det bestäms efter att producenterna har bedömt marknaden, vilket kan ta allt från några dagar till månader efter att journalister och vinhandel smakar på vinerna. Prata med din återförsäljare om du vill köpa en primeur.

Château Ausone 2016 fatprov (Saint-Emilion) 98-100 poäng. Detta vin har potential att vara ett 100-punkts urval. Det är enormt rik och parfymerat, med 50% Cabernet Franc. Den har stor intensitet och rikedom, med löftet att åldras långt över så många år. Detta är en av de största mängderna Ausone som tillverkats de senaste åren tack vare årgångskvalitet. Imponerande och på lång sikt.

Château Lafite Rothschild 2016 Fat Sample (Pauillac) 98-100 poäng. Potentiellt ett 100-punkts vin, detta är ett tätt, seriöst och imponerande urval. Det finns en klassisk struktur i detta vin, med mörka tanniner och syra som fungerar tillsammans. Samtidigt har vinet enorma, överdådiga frukter som kännetecknar denna årgång. Det är ett vin som kommer att hålla i många generationer.

Château Latour 2016 fatprov (Pauillac), 98-100 poäng. Latour har nått 100 poäng och har stor struktur och kraft. Nästan ren Cabernet Sauvignon i år, det är ett grandios vin, packat med tanniner, rika svarta frukter och en solid kärna som gör att den kan åldras över så många år. Syrligheten och den skarpa svarta vinbärssmaken i slutet gör att frukten bara kan lysa ännu mer när den utvecklas. Utmärkt.

Château Palmer 2016 fatprov (Margaux) 98-100 poäng. Potentiellt ett 100-punkts vin, detta är vackert moget och rikt, med söta tanniner samt överdådiga svarta frukttoner. En högre andel Cabernet Sauvignon i blandningen ger vinet densitet, sofistikering och stor känsla av närvaro.

Château Pétrus 2016 fatprov (Pomerol) 98-100 poäng. Ett vin med potential för 100 poäng, detta är sammetslen, med björnbärsfrukt och en rik konsistens. Det är intensivt, förföriskt och en riktig charmare, samtidigt som det finns enormt täta tanniner som stöder frukten. Det är ett fantastiskt vin både för sin generösa karaktär och för sin enorma struktur. Håll i årtionden.

Château Angélus 2016 fatprov (Saint-Emilion) 97-99 poäng. Detta vin är verkligen strukturerat, men det är frukten som ger det sin storhet. Vackra mogna bär och plommon spricker ur glaset. De stöds av gott tanniner i gommen, liksom stor syra som ger året dess friskhet. Det är ett mycket fint vin, full av frukt och med allt det behöver för att åldras i många år.

Château Cheval Blanc 2016 fatprov (Saint-Emilion) 97-99 poäng. Frukt och tanniner har kombinerats så harmoniskt i detta imponerande, magnifika vin. Syrligheten skjuter igenom för att ge avsevärd friskhet och lyfter björnbärsfrukten. Det som gör vinet är dock tanninerna som stöder den underbara frukten. Det kommer självklart att åldras i många, många år.

Château Ducru-Beaucaillou 2016 Fat Sample (Saint-Julien) 97-99 poäng. Detta vin är så elegant, med en stor framtid som är balans och elegans. Det finns strukturerade tanniner och riklig syra som gör att vinet kan åldras graciöst. En fantastisk Ducru med begränsad kraft för långvarig åldrande.

Château Figeac 2016 fatprov (Saint-Emilion), 97-99 poäng . Detta aromatiska vin är magnifikt i sin balans och rikedom. Med sin höga andel Cabernet Sauvignon (38%) är den så typisk för denna egendom. Tanninerna är sammetslena samtidigt som de packar fast. Mörkt och koncentrerat, det är ett utmärkt vin för långvarig åldring.

Château Haut-Brion 2016 fatprov (Pessac-Léognan) 97-99 poäng. Strukturerad och seriös, detta är komplext och tätt. Mörka svarta plommonfrukter täcks av kraftfulla tanniner och riklig syra. Det är avsett för lång, långsam åldrande.