För vinälskare innebär helgdagens början att vi kommer att begravas under ett berg av nya vinböcker, från tomter som Karen MacNeils uppdaterade utgåva av Vinbibeln och Jancis Robinson Oxford Companion to Wine till blåsigare ansträngningar som Oz Clarkes Vinets historia i 100 flaskor .

I stort sett är det omtänksamma, kunskapsbelastade, ofta underhållande verk. Och i stort kommer de att samla damm i din bokhylla, för de kan inte lära dig hur du blir en bättre vinprovare.

Jag är inte emot böcker, men vissa saker måste läras genom att göra. Om du vill spela musik måste du spela ett instrument, inte läsa om musikteori.

Om du vill bli en bättre vinprovare måste du smaka mycket vin . Och det räcker inte att smaka vin. Du behöver en metod som hjälper dig att behålla informationen från näsan och tungan. Här är några beprövade tips.

Lärandet accelererar när det finns flera viner öppna. De borde ha något gemensamt, oavsett om det är sort, region, producent eller årgång. Med en vanlig tråd kan du göra meningsfulla jämförelser, välja favoriter och utöka ditt övergripande val.

Semesterperioden erbjuder utmärkta möjligheter att utforska vin bredare. Många återförsäljare är värd för specialprovningar, ofta gratis, med flera öppna viner. Om du underhåller hemma, sätt ett tema för vinerna. Det är helt bra att lägga till det i inbjudningarna. Och om du inte redan är en del av en pågående provsmakningsgrupp, varför inte göra det till ett nyårsresolution att starta en?

Tio vintips för nybörjare

När vi står inför en rad viner, oavsett om det är en formell blindprovning eller helt enkelt en bra fest, låt näsan utforska först . Vid massiva vinbedömningar, där jag kanske smakar 100 eller 150 viner på en dag, börjar jag med att sniffa igenom varje flygning innan jag tar den första klunkan.

Sedan smakar jag noga, börjar med de mest lovande vinerna och arbetar efter de som vid första intrycket verkar tråkiga, trötta eller bristfälliga. På det sättet gör jag val och jämförelser från början, samtidigt som jag ger de mindre än imponerande vinerna en chans att tävla.

Om du menar allvar med att utöka din kunskap om vin och prova skärpa är vinböcker ett bra ställe att börja med. Men det enda sättet att verkligen förstå vin är att sätta det på det ultimata testet - din egen smak.

Var en bättre smak med dessa testade och sanna tips

—Sök ut regelbundna möjligheter att smaka på okända viner.
- Smaka på flyg som är relaterade på något sätt.
— Träna dig själv att använda näsan först och främst.
—Fokusera på att identifiera de viktigaste smakkomponenterna: frukt, ört, syra, ek och tannin.
- När du smakar vin, lufta det genom att suga som på ett sugrör.
—Låt smakerna avsluta helt innan du går vidare till nästa vin.
—Gör anteckningar när det är möjligt — det hjälper dig att fokusera din uppmärksamhet.
- Ju mer ansträngning du gör, desto bättre blir resultaten.