Berätta inte för David Biggar att personliga relationer i affärer är meningslösa, som en tidigare chef för honom en gång gjorde. Hans filosofi på Vintage Point är tvärtom: 'Skapa ett företag där relationer betyder allt.'

Den 53-åriga veteranbranschen föredrar att arbeta med små, familjeägda vingårdar hos sitt nationella försäljningsföretag så att han kan lära känna dem och deras bekymmer. Han skulle hellre träffa kunder över ett biljardbord och en flaska vin än i vissa styrelserum.

”För mig är han som en gammal vän jag beundrar. Vi talar samma språk, säger Michael Moone, ordförande för Luna Vineyards och medgrundare / partner för Moone-Tsai Wines, som båda finns i Sonoma-baserade Vintage Powers 19-märkesportfölj.

När Mark Albrecht letade efter en säljare för Educated Guess, ett varumärke under hans Roots Run Deep Winery, 'Alla jag pratade med om David talade så positivt', säger han. ”Det var på en personlig nivå. Folk gillade att vara runt honom. ”

Inte alla kan framgångsrikt övergå från en ledande befattning vid ett stort företag till en liten start. Men Biggar gjorde det 2006, när han plötsligt slutade Foster's Group Ltd., moderbolag till Beringer Vineyards, efter 20 år inom försäljning och marknadsföring.

'Beringer-kulturen förändrades snabbt', säger Biggar, 'och många bra människor lämnade. Jag kände att det fanns ett tomrum för dessa mindre vingårdar för en försäljningsbyrå som använde mycket talang. ”

En av de 'goda människorna' var Tom Peterson, nu Biggars partner. Peterson hade tillverkat vin i Kalifornien sedan slutet av 70-talet, inklusive 18 år med Beringer. Tillsammans startade Peterson och Biggar ett företag, 'som skulle erbjuda alla tjänster från ett stort försäljnings- och marknadsföringsföretag till nya och framväxande varumärken.'

'Om du ska starta upp något mot stora hinder, vill du ha David på din sida', säger Peterson. Peterson citerar Biggars handlingar när han fick veta att en spansk producent precis hade lämnat sitt tidigare försäljningsföretag.

'David ringde dem samma dag', säger Peterson. Han följde upp med e-postmeddelanden på spanska, med hjälp av Google Translate. Så ihållande var Biggar att Lo Nuevo så småningom undertecknade med Vintage Point.

Det var ett klassiskt exempel på vad Moone kallar 'Davids entreprenörsanda och kamp.' Det illustrerar också vad Jayson Woodbridge, vinmakare-ägare av Hundred Acre, Cherry Pie and Layer Cake, kallar Biggars 'concierge-förmåga: Han får jobbet gjort på ett vänligt, icke-konfronterande sätt.'

Vintage Points framgång kan objektivt mätas med dess antal. År 2006 skickade företaget 48 606 ärenden i år, Vintage Point uppskattar att överträffa 600 000 fall i försäljning, fantastiskt med tanke på att företaget bildades precis som den globala ekonomiska krisen startade.

Den relativt lilla storleken på Vintage Points portfölj, med många av dess vingårdar som bara har ett eller två erbjudanden, gör det ännu enklare för säljkåren att ge varje kund TLC.

För Vintage Points framgångshistoria och för Biggars optimism av 'relations-är-tillbaka', Vinentusiast heter David Biggar vår Årets innovatör .