Människor är ofta chockade över att upptäcka att hundratals vingårdar i Napa Valley, bara fem är tillåtna att hålla bröllop på plats. De fem, Beringer Vineyards , Merryvale Vineyards , V. Sattui Winery , Charles Krug vingård och Brasswood Estate , alla i S: t Helena, var farfar till vad vissa kallar en föråldrad regel som reglerar vingårdshändelser.

År 1989 godkände Napa County Board of Supervisors a Vingårdens definitionsförordning (WDO), som klassificerade vingårdar som anläggningar för bearbetning av jordbruket. Varför detta innebär att vingårdar inte kan vara värd för bröllop är rotad i Napas förflutna.

En fåtöljsreseguide till Napa Valley Wine Country

Från 1920-talet till 60-talet begränsade faktorer som förbud, vingårdslös bladlöss och större skördeträdgrödor vinproduktion och tillgänglighet i Napa. Som ett resultat började bostäder och andra företag att expandera till jordbruksmark.

År 1968 hade förlusten av jordbruksmark blivit så betydande att staten flöt en idé till kör en större motorväg genom dalen. Närliggande regioner hade redan ställts inför en liknande fråga. Santa Clara Valley, till exempel, förlorat mer än 60 000 tunnland jordbruksmark från 1930- till 1970-talet. Så skapade Napa-styrelsen landets första jordbruksreservat för att skydda jordbruksmarkerna och säkerställa jordbruksanvändning.

Människor är ofta chockade över att upptäcka att av hundratals vingårdar i Napa Valley är det bara fem som får hålla bröllop på plats.

Eftersom fler vingårdar öppnade i Napa under de närmaste 20 åren syftade styrelsen till att säkerställa att sådan expansion inte komprometterade områdets jordbruksintegritet. Ange WDO, som definierar vingårdar och begränsar verksamheten kan bedrivas på deras grunder.

Som bearbetningsanläggningar för jordbruket kan vingårdar producera, marknadsföra och sälja viner, liksom värd för vinrelaterade utbildningsaktiviteter. Bröllop, som evenemang som inte är baserade i jordbruk, uppfyller inte kraven.

Vinodlingar som var värd för bröllop före dekretet var undantagna från regeln. Förordningen är kontroversiell bland vin- och bröllopsindustrins medlemmar.

'Många av riktlinjerna i WDO är föråldrade och förbjuder ekonomisk stimulans, särskilt när det gäller bröllop och sociala evenemang', säger Madeleine Reid, chef för evenemang och gästfrihet på Amorosa slott i Calistoga, Kalifornien. ”De flesta vingårdar kan vara värd för vinutbildningsevenemang, som är luncher eller middagar med en pedagogisk komponent [som en rundtur eller vinparad måltid] och har liknande riktlinjer som vingårdar som kan vara värd för bröllop.

”Samma standarder och regler som gäller för en typ av evenemang bör gälla för alla evenemang. Och alla typer av evenemang bör tillåtas vid varje vingård om riktlinjerna följs. ”

Domaine Carneros, Napa, Kalifornien / Foto med tillstånd Domaine Carneros

En lokal fotograf, Dona Kopol Bonick , håller med.

'Som helhet tror jag att reglerna är obefogade, onödiga och skadliga för vingårdens verksamhet', säger Bonick, som hävdar att bröllop och marknadsföringsevenemang liknar varandra. 'Ett bröllop kan vara det ultimata marknadsföringsevenemanget eftersom människor kommer från alla delar ... av världen och många gånger aldrig har haft erfarenhet av att besöka en vingård.'

Vissa håller dock med reglerna. Adrienne D.A. Smith, chef för Parallell Napa Valley , som är värd för sina bröllop på Brasswood Estate, säger att Napa är en liten plats, 'bara två vägar går norr till söder.'

Om alla kunde ha bröllop där, säger Smith, skulle området vara överväldigat av trafik.

Andra säger att bröllop kanske inte är en bra affärsmodell för vingårdar, eftersom branschen och publiken har förändrats.

'Vårt tillstånd är för en vingård, inte en plats för bröllop', säger Eileen Crane, VD för Domaine Carneros , som inte får ha bröllop. ”Det var färre vingårdar och färre gäster som kom till vinlandet [1989]. Det var en mycket mindre värld. Det var lättare att blockera en lördag eftermiddag för ett bröllop. Nu, för vingårdar som tar emot gäster regelbundet, skulle det vara avskyvärt eller svårt.

'Om länet sa att du kunde ha bröllop nu, tror jag inte att vi skulle göra det.'