Den sista morgonen efter ett besök i Turkiet nyligen frågade en lokal mig om jag kunde dela med henne lite raki, en alkoholdryck med anismak från Kalkon . Jag vek - jag är trots allt inte ett stort fan av lakrits. Men jag insåg att detta kan vara min sista chans att prova den ikoniska andan på turkisk mark.

Servitören blandade det klara ämnet med vatten, vilket gav det ett mjölkvitt utseende och räckte koppen till mig. Jag blev positivt överraskad över hur mycket jag gillade det - det var mycket sötare än jag förväntade mig, med en liten kryddighet. När vi smuttade och pratade om våra resor, förklarade min följeslagare den djupare betydelsen av vår drink: Att dela ett glas raki med någon är en viktig del av att bygga relationer och gemenskap i den turkiska kulturen. Jag är verkligen glad att jag tog upp henne på erbjudandet.

Naturligtvis behöver man inte resa till Turkiet för att njuta av raki. Här har vi kontaktat en handfull drinkexperter för att förklara grunderna i nationell dryck i Turkiet och hur du tar in denna vackra tradition i ditt hem, oavsett var du bor.

Du kanske också gillar: Med Millennia of History fortsätter turkiskt vin att utvecklas

Vad är Raki?

Raki är en klar alkoholhaltig dryck som liknar brandy . Den är gjord på destillerade druvor och anis och innehåller mellan 40 % och 50 % alkohol. Den smakar lakrits och har en mycket stark anisdoft.

Det första registrerade omnämnandet av en drink som liknar raki dateras till det femte århundradet östra romerska riket , men iterationer av drycken har spridit sig genom Medelhavet. Till exempel, Grekland har ouzo , medan Mellanöstern har arak och andra Balkanländer konsumerar rakiya.

Hur görs Raki?

Burak Dal, dryckeschefen på Chic , en resort i Bodrum, säger att den vita druvan Rasaki och den röda druvan Kalecik Karası används idag ofta i rakiproduktion. 'Båda dessa är turkiska druvor', säger han. Raki kan också göras med andra frukter, som fikon och plommon.

För att göra raki krossas först frukten. Saften separeras från skalen och den resulterande pressresten jäser och destilleras. Detta ämne, som kallas suma, destilleras åtminstone en gång till med anis, vilket ger raki dess distinkta smak. Vissa rakis produceras med enbart med suma , medan andra är gjorda med suma blandad med etylalkohol.

'[Raki-tillverkarna] gör den i kopparkannor som vanligtvis är 500 liter och den stannar där från 20 till 120 dagar', säger Dal. Ju längre rakin åldras, desto mer förfinad är dess smakprofil och munkänsla .

Hur dricker du Raki?

Raki serveras kyld mellan 46°F och 50°F, förklarar Cihan Şimşekol, barchefen på Kaya Palazzo Golf Resort i Antalya Belek, Turkiet. Den serveras tillsammans med glas vatten, som används för att späda rakin. Is tillsätts ofta.

Att späda raki med vatten är en välj-själv-äventyrssituation. De som vill uppnå en mindre intensiv anismak bör lägga till mer vatten, följt av is. 'När isen smälter ändras smaken av rakı och kristalliseras', förklarar Şimşekol.

Du kanske också gillar: T De bästa sätten att använda anissprit, enligt Drycksproffs

Denna kristallisering leder till en intressant fysisk förändring i drycken. Raki är en klar vätska, men i samma ögonblick som vatten tillsätts börjar den bli vit. Detta beror på att anisolja inte är vattenlöslig. Ju mer vatten som tillsätts, desto grumligare blir rakin.

Slutligen, smutta långsamt och alltid med vänner. 'När du sitter vid bordet med raki sitter du aldrig själv, du sitter alltid med sällskap', säger Dal. 'I USA säger du 'heja' - här säger vi 'serefe', vilket betyder 'respekt.' Sedan, vad du än säger vid det bordet, stannar vid det bordet. Ni måste respektera varandra här, för vi respekterar raki.”

Raki-flaskor att prova

Yeni Raki Long Brew

'Destillationsprocessen för denna raki förlängs från 48 timmar till 72 timmar och [den] destilleras fem gånger', förklarar Naci Kuşadalı, mat- och dryckeschef på Istanbul-hotellet Ciragan Palace Kempinski. Detta ökar dess alkoholhalt och tar ytterligare bort orenheter. 'Det är en fantastisk raki att börja med om du aldrig hade erfarenhet av det', fortsätter Kuşadalı. Det är 'lätt att dricka, mjukt med en elegant finish.'

51 USD Totalt vin och mer

Beylerbeyi Gobek Raki

Denna raki är destillerad med anis från byn Kalınkoz och Egeiska druvor. 'Beylerbeyi Göbek Rakı är en mjuk och behaglig raki jämfört med andra rakı', säger Şimşekol. Han rekommenderar att du serverar den tillsammans med ezine - en smulig, fetaliknande ost - och njuter med en vän. 'Om du har din älskade vid din sida, skulle du inte vilja ha något annat.'

$ Varierar Vinsökare

Green Efe Raki

Tillverkad på färska egeiska druvor, har detta erbjudande en söt och lätt syrlig smak, en skarp kontrast till några av de bittra raki-erbjudanden som ofta finns i Turkiet. 'Den är känd för sitt rykte som en läsk och bekväm dryck', säger Şimşekol och tillägger att den passar bra med melon.

28 USD Totalt vin och mer

Vanliga frågor

Kan du dricka Raki som en cocktail?

Raki konsumeras inte traditionellt som en blanddryck, men vissa icke-turkiska besökare har blivit kreativa. 'Människor från andra länder älskar raki i sina cocktails', konstaterar Dal. 'Till exempel, många av våra engelska gäster älskar raki med körsbärsjuice, vilket, om jag ska vara ärlig, är ganska fantastiskt. Jag känner några tyskar som dricker raki med Fanta eller Cola också.'

För att tillgodose några av dessa önskemål, började Le Chic nyligen servera några raki-cocktails utanför menyn, inklusive en ännu inte namngiven signaturdrink som kombinerar raki med melon, ananas och citronjuice. En annan drink förenar raki med granatäpple- och citronsaft och enkel sirap.

Var kan man köpa Raki?

Även om det finns ett stort antal raki-märken i Turkiet, finns bara ett fåtal tillgängliga i USA. Det mest internationellt populära märket, Yeni Raki, kan hittas vid staten på många stora alkoholaffärer, särskilt de med internationellt spritval.

De som letar efter ett större utbud av raki kan hitta framgång på en lokal turkisk restaurang; prata med barchefen om du ser raki på menyn. De kanske kan hänvisa dig till en säljare.

Vilken mat passar bra med Raki?

I det moderna Turkiet avnjuts raki vanligtvis tillsammans med individuell kall meze (turkiska dipp och små tallrikar) eller en raki sofrası (en stor tallrik med flera kalla meze). Fisk, söta meloner och salta ostar är också vanliga kombinationer.