Att nappa rampljuset i samma rum med ett karismatiskt, stiligt och älskat äldre syskon är svårt att göra. Romens magnetiska attraktion överskuggar ofta de tempererade personligheterna i de regioner som omger det - särskilt resten av Lazio, den region som den så oavbrutet kallar hem.

Tyst på utsidan, Umbrien, Marche och Abruzzo är subtilt upproriska på insidan. Dessa tre nya regioner - och Lazio själv - är redo att bli ett nytt tyngdpunkt för italienskt vin. Med en skattkista av spännande inhemska sorter, olika territoriella uttryck och hårt arbetande producenter kan centrala Italien skriva nationens nästa enologiska kapitel.

Förväntningarna i Abruzzo är redan påtagliga. Envis stenig och rustik sträcker sig regionen från sto till monti och erbjuder många områden med druvodlingspotential däremellan. Montepulciano d’Abruzzo är en sammetslen rik röd och en rosé som heter Cerasuolo är gjord av samma druva. Regionens vita har fått världsuppmärksamhet tack vare deras gynnsamma priser.

Marche inkluderar en nyfiken odling av land som skjuter ut i havet: Mount Conero är hem för ett robust Montepulciano-baserat vin som heter Rosso Conero. Ett av de uppskattade vinerna i regionen, halmfärgade Verdicchio dei Castelli di Jesi, passar bra med kräftdjur och fisk.

Umbrien är en annan spännande vinframställningskärna. Med traditionerna från etruskerna erbjuder det 'gröna hjärtat i Italien' färska Orvieto-vita och sällsynta botrytis-dessertviner. Kullen byn Montefalco producerar en strukturerad röd med en unik druva som eventuellt importeras av franciskaner. Lazio skapar liv tack vare sina stora Frascati-vita och uppåtgående Cesanese del Piglio-röda.

Montepulciano-vin från Abruzzo återupplivade Hannibals armé efter sin episka vandring över Alperna 218 f.Kr.

---

GEMENSAMMA DRUVSORTER

Grechetto: En av huvudkomponenterna i Orvieto vitt vin och Muffa Nobile dessertvin, Grechetto visar underbara resultat i Umbriens tufa och vulkanjord.

Pecorino-ost: En framåtriktad vit druva från Abruzzo, Pecorino gör 'druva av får', understryker det täta bandet mellan jordbrukare och herdar.

Verdicchio: Verdicchio är nära kopplat till Marche och känns igen av sina gröna dofter av torkad salvia, citrus och klippt gräs. Det leder flocken italienska vita som är lätt att dricka så populära utomlands.

Cesanese: En liten röd druva med stora planer, Cesanese har en enorm vikt som den inhemska sorten som lovar att lyfta fram strålkastaren på Lazios outnyttjade potential.

Montepulciano: Inte att förväxla med den toskanska staden som ligger längs Italiens Adriatiska flank och är basen av bland annat den flätiga Montepulciano d'Abruzzo.

Sagrantino: Sagrantino, som en gång använts för söta sakramentala viner, är en unik garvadruva som endast finns i Montefalco, Umbrien.