Ord och fraser som används för att beskriva vodka och hur det är gjort kan vara förvirrande. Jämfört med andra typer av sprit som kan definieras av strikta regler eller geografiska beteckningar, vodka kan verka som en gratis för alla: den kan göras var som helst och från vilken basingrediens som helst.

Vissa termer framhäver spritens klarhet och relativa brist på arom och smak; andra anspelar på produktionsmetoder används för att skapa dessa prisade, orörda egenskaper.

För att hjälpa vodkaentusiaster att smutta på med självförtroende bad vi experterna att förklara vad dessa fem vanliga termer betyder.

1. Destillerad [x] gånger

Vodkaetiketter säger inte 'x'. Men vodka kan destilleras en eller flera gånger.

'Vi destillerar vår vodka 12 olika gånger', säger Mark Anderson, grundare och VD för Drake's Organic Spirits . I vodka är destillation en process som används för att ta bort element som kallas kongener som påverkar smaker

'Ju mer du destillerar, desto mer kan du ta bort', förklarar Anderson. 'I vissa fall kan ett vodkamärke vilja lämna några av dessa kongener, för att lämna den arom- eller smakprofil som deras varumärke kan eftersträva. Andra kanske vill ta bort allt ur vodkan som de kan.'

2. Filtrerade [x] gånger

Filtrering är till stor del valfritt. Efter destillation använder vissa vodkaproducenter minimal filtrering - precis tillräckligt för att ta bort alla uppenbara partiklar. Andra går all in, filtrerar vodka många gånger, ofta med flera material och tekniker, för att ta bort eventuella kvarvarande kongener.

'Det är inte ovanligt att vodka filtreras många gånger', förklarar Camille Austin, senior director of advocacy på Casa Lumbre Spirits , vilket ingår The Community Spirit Vodka . ”Många producenter strävar efter att erbjuda en mycket neutral sprit som går att blanda med ett antal ingredienser och cocktails och kommer att låta andra smaker lysa.”

Träkol eller kol används mest, eftersom det absorberar effektivt, och vissa tillverkare anger vilket material som används för att tillverka det träkolet (dvs. björk, tall och nötskal) som en differentiator. Community Spirit Vodka, till exempel, filtreras genom kokosnötskol.

Andra väljer att filtrera vodka genom tyg, ädelstenar, ädelmetaller, sand, lavastenar, kvarts eller marmor.

3. Neutral

'Termen 'neutral' får mig alltid att skratta, säger William Borrell, grundare av Vestal Vodka. 'Neutral har kommit att betyda en sprit som saknar all urskiljbar arom och smak, men detta illustrerar faktiskt en känsla av förvirring hos de individer som ursprungligen kategoriserade importerad vodka på 1930-talet. De ursprungliga slaviska namnen som gavs till kategorin är alla derivator av en diminutiv form av ordet 'vatten.' Liksom vatten kom vodka att definieras som klar, luktfri och smaklös .

The Winding Journey of Vodka från obscure liquor till America's Favorite Spirit

Medan 'neutral' (eller ibland 'ren') ofta används för att definiera vodka, är det inte en officiell term, och många producenter ser nyanserade aromer och smaker i sin vodka som ett försäljningsargument.

Observera att 2020 Alkohol- och tobaksskatt och handelsbyrå (TTB) ändrade specifikt reglerna för att utelämna språk som definierade vodka som 'utan distinkt karaktär, arom, smak eller färg.'

4. Premium/Ultra-Premium

'Även om det inte finns någon teknisk definition, refererar 'Premium' vanligtvis till en sprit som har gjorts med ingredienser av högre kvalitet och en noggrann process som används för att destillera och filtrera partiet, förklarar Austin.

Vidare, de som är priskänsliga kanske vill vara försiktiga med etiketter som bär det marknadsföringsordet, fortsätter Austin: 'Processen kommer sannolikt också att diktera en högre kostnad.'

5. Ren/Renhet

'Renhet' används ofta som en synonym för 'neutral', noterar Borrell, och liksom 'neutral' är det inte en teknisk term, utan en marknadsföringsinriktad beskrivning.

'Att tillåta renheten hos ens produkt att skina betyder dock ofta att man omfamnar den inneboende smaken och karaktären som är förknippad med terroiren på din produktionsplats och den gröda du noggrant har valt', säger han. 'Det borde inte innebära att ingripa om och om igen i produktionen för att ta bort alla anmärkningsvärda charm. Jag tar alla påståenden om renhet med en nypa salt.”