Min fascination (läs: besatthet) med fransk ost började efter att jag flyttade till Paris och hörde att Charles de Gaulle, efter att ha blivit utnämnd till president, uttryckte, ungefär, 'Hur kan man styra en nation som har 246 olika ostar?'

Jag var nyfiken: kunde jag hitta tillräckligt med ostar för min blogg, Ett år i Fromage ? Efter 365 inlägg hade jag fortfarande ostar att smaka på, så jag fortsatte. Vid 500 intervjuades jag på både nationell fransk radio och TV, för även för franska är detta en fantastisk bedrift.

Den franska glädjen att föreslå lokala ostar som jag kanske inte känner till. En gång träffade jag en främling på Montparnasse tågstation för att hon skulle lämna Kreuzig, fräsch från en Bretagne-marknad. Om vi ​​hade varit i trenchcoats en dimmig natt, skulle det ha haft allt som hänt av hemlig spionage under andra världskriget. Förutom att vi passerade utsökt ost, och för det finns det inget motstånd.

Jag länkar varje ost till en berättelse om livet i Frankrike. Att söka efter det perfekta paret har lett mig till ämnen som jag annars inte skulle undersöka: utvecklingen av mäns baddräkter. Varför fransmännen inte kastrerar sina hundar. Drottning Margots bröst och sexuella excentriciteter. Den franska tron ​​att det bara finns sex kontinenter.

Foto av Penny De Los Santos / Styling av Meg Baggott

Det ledde mig också till ovanliga ostar - får, get, ko, till och med en häst. Jag har ätit Banon de Banon efter att ha skrapat av muggor som inte ska vara där, och Tomme Acajou, med kvalster som äter skorpor. Jag har ännu inte smakat den ökända korsikanska osten med levande muggor, men den står högt på min önskelista. Jag kommer att göra uppror, men tänk på skrytarna.

Jag har lärt mig att American Muenster inte är fransk Munster. Att packa upp odiferous Alsace Munster på bio för dina barn är emellertid ett totalt rookie-drag. (Det var ost nr 3, så förlåt mig.) Å andra sidan är att dunka Maroilles skivor i kaffe något som en inhemsk nordländare skulle göra. Även om jag inte älskar Maroilles eller kaffe, är de bättre kombinerade.

Mitt projekt har gett mig allvarlig gatukredit här i Frankrike, där människor dyrkar vin, bröd och ost - jag får täcka alla tre. Bleu de Severac utspridda på bagett, tillsammans med Sauternes, är min idé om himlen (lägg till päronsylt och kall det frukost). Franskmännen smickras av min uppmärksamhet, eftersom de vet att precis som vin inte bara är jästa druvor, är inte ost bara härdad mjölk: det är terroir, historia, språk, traditioner, politik och människor.

Jag har inte gått upp i vikt och mitt kolesterol är oförändrat. Krita det upp till att inte äga en bil i Paris, och att bjuda in vänner till provsmakningar. De flesta ostar är opasteuriserade med nyttiga bakterier - det hjälper också. Och nej, jag är inte trött på ost, även om jag vänder upp näsan på något blid och banalt. De bästa ostarna, som fina berättelser och vin, är rika och komplexa. Också suddig, krämig, blommig, smulig, nötig, snygg eller helt stinkande.