Du känner redan rom, men känner du rum? Det lilla ”h” gör stor skillnad: till skillnad från de flesta rom som är gjorda av melass är rhum agricole tillverkad av ren sockerrörsaft.

Även om den har en typisk romsötma, har rom ofta en distinkt gräs- eller vild 'funky' anteckning, som kan läsa som banan eller tropisk frukt.

Den soliga karibiska ön Martinique betraktas allmänt som det andliga hemmet för rhum agricole. Ön fick även en AOC för det 1996: Precis som konjak från Frankrikes Cognac-region är den enda sanna Cognac, produceras AOC rhum agricole från sockerrör som odlas i en av 23 utsedda kommuner på Martinique.

Men Martinique har mer än lite konkurrens i dessa dagar. Damoiseau tillverkas i närliggande Guadeloupe och The Arcane, en ny serie som debuterade i USA i slutet av 2018, kommer från Mauritius, i nordvästra Afrika. Andra spännande fynd denna månad inkluderar det skarpa, gräsbevuxna Paranuber - en sockerrörsprit framställd i Oaxaca, Mexiko, en region som är mer känd för mezcal än rom - och den honungsrika låglandet Agricole från Charleston , gjord med juice pressad från South Carolina sockerrör.

Vissa rumälskare kommer att hävda att renheten hos oåldrad eller minimalt åldrad roma agricole är toppen av uttrycket. Dessa tappningar visar verkligen vad som skiljer rum från melasstillverkade versioner: Det är den otämjda gräs-, blommiga och vegetabiliska skarpheten.

Men när rhum agricole tillbringar lite tid i ek, är det när de verkligen börjar blomstra. Lägg till mjuka lager av vanilj och krydda, och den där knäppa banankatten förvandlas till bananbröd eller karamelliserade bananer Foster. Naturligtvis är det möjligt att överdriva ek, men när det används på ett klokt sätt kan äldre rim vara bland de mest lockande, med komplexa lager av krämig honung och farinsocker - en idealisk sippare för att överväga framtida utflykter, kanske till och med till en solfylld plats där sockerröret växer högt.

Hur Haiti gör till några av de bästa rummen på jorden

Vit rom

Lowcountry Agricole (High Wire Distilling, Charleston, SC) $ 80, 92 poäng . Detta komplexa, spännande rom tillverkas 100% av South Carolina sockerrör och sedan vilade tunnan i 10 månader. Slutresultatet är en gyllengul nyans och en skarp doft av bananbröd. En lång sträcka av vaxbelagd smak av gom leder vägen och avslutar länge vid beröring av agave-nektar, banan, muskotnöt och kardemumma. genomsnitt: 44%

HSE Rhum Blanc Agricole (Martinique Baron Francois, New York, NY) $ 26 / 1L, 90 poäng . Klar i glaset, leta efter en gräsbevuxen, lite funky doft och en silkeslen gom som ekar den gräsbevuxna, nästan blommiga tonen. Finishen är mild men lång, spännande med ingefära och kanelgnistor och en läckande antydan till banan. Bästa köp . genomsnitt: 40%

Rum J.M. 100 White (Martinique Spiribam, Wakefield, RI) $ 35, 88 poäng . Som förväntat från en 100-bevis anda, överväldiger alkoholvärmen från den första sopa till den peppriga ytan. Gå bortom det, och belöningen är en ljus, honungsdoft och djärv smak som visar litchi och rosvatten, med studsande bubblegum och gummi. Bästa köp . abv: 50%

Paranubes Rum (Mexico Montañero Mezcal, Ophir, CA) $ 40 / 1L, 87 poäng . En agricole rhum från Oaxaca, regionen som är mer känd för mezcal, är ett spännande förslag. Vätskan är klar i glaset, med en skarp, funky doft och djärva toner av banan och kanel i gommen och avslutar eldig, men med en tilltalande, flyktig gräsbevuxen andning. Märkt som aguardiente de caña — sockerrörsvatten - denna oåldrade tappning är lite straffande som den är, men utsikterna till en mjukare åldringsversion längs linjen är lockande. Bästa köp . genomsnitt: 54%

Åldern Rhum

Rhum J.M VSOP (Martinique Spiribam, Wakefield, RI) $ 50, 94 poäng . För dem som gillar rom med lite sötma, erbjuder den här honungsfärgade sipparen vaniljbönor och brunt socker på näsan och gommen, torkar till en het kanelfinish, jämnad av dekadenta inslag av kakao, espresso och hasselnöt. genomsnitt: 43%

The Arcane Delicatissime Grand Gold Rum (Mauritius Spiribam, Wakefield, RI) $ 33, 93 poäng . Smakbelagd vanilj och kokosnöt sätter scenen för lager av apelsinskal, kaffe och krydda. Detta rom landar lätt med en smidig antydan till mörk choklad. Perfekt som en dessertparning. Lanserades i USA i slutet av 2018. Bästa köp . genomsnitt: 41%

The Arcane Extraroma Grand Amber Rum (Mauritius Spiribam, Wakefield, RI) $ 43, 93 poäng . Den djärva, erbjuder smack av banantaffy och cirkusnötter. Den taftliknande tonen upprepas i gommen, som avslutar lång och söt, med vågor av kokosnöt, banan, mandel och marshmallow, som slingrar sig till en läppkläckande, kryddad yta. Sippa eller blanda i tropiska cocktails. Lanserades i USA i slutet av 2018. genomsnitt: 40%

Damoiseau VSOP (Guadeloupe, Spiribam, Wakefield, RI) $ 45, 92 poäng . Bränt guld i glaset, erbjuder detta rum en vanilj-framåt doft och lätt, slät smak, med koncentrerad krämig honung och en lång bakning krydda finish accentueras av en doft av skotsk-liknande och citronskal. Tunnåldrad i minst fyra år. genomsnitt: 42%

Clément XO (Martinique Spiribam, Wakefield, RI) $ 55, 92 poäng . Honung och apelsinskalaromer leder näsan. Torkgommen visar vanilj, läder och kamomillte, avslutad med en spricka med kryddor och apelsinskal, plus en aning banan på den sista andningen. Åldrades minst sex år, i jungfru ek och ex-Bourbon fat. genomsnitt: 42%

Rhum J.M X.O (Martinique Spiribam, Wakefield, RI) $ 75, 92 poäng . Denna gulbruna orange rom erbjuder en mild, lite ekig arom. Gommen öppnas med distinkt sötma, blommar till brunt smör och banan, torkar sedan till kryddnejlika och kanelgnistor för att stänga ut sopa. Åldern sex år. genomsnitt: 43%

HSE Rhum Agricole VSOP Reserve Speciale (Martinique Baron Francois, New York, NY) $ 47,91 poäng . Denna bärnstensfärgade vätska har en lyxfull, koncentrerad doft av brunt socker. Under tiden visar gommen mörka lager av kola, espresso och vanilj och avslutas med ett flimmer av apelsinskal och kryddnejlika. Enligt producenten genomgår detta rom en 'mycket lång åldringsprocess i Bourbon ekfat.' Det är inte förvånande att det dricker som en långåldrad Bourbon. genomsnitt: 45%

HSE Rhum Agricole Extra Vieux Grand Reserve (Martinique Baron Francois, New York, NY) $ 83, 91 poäng . Djupa aromer från vanilj, kola och espresso leder näsan. Torkgommen framkallar chokladtäckta apelsiner och smälter mörk choklad med en rundad yta som har vanilj, apelsin och kryddor. genomsnitt: 43%