Om du någonsin har tröttnat på ditt jobb och tänkt, 'Jag önskar att jag kunde sluta och bara smaka på vin och berätta för folk vad de ska dricka hela dagen', den här är för dig.

Tanken att bli sommelier är romantisk för många, även om du har sett dokumentären Som m serier och vet hur svårt det är att bli certifierad mästare. Men oavsett om du vill ta ett steg till en professionell vinprovare eller bara utöka din kunskap, många av samma knep och tips som proffsen använder kan hjälpa dig på din resa, och inte alla involverar dyra vinkurser.

Innan du fördjupar dig i vinvärlden är det viktigt att veta hur processen fungerar. De Court of Master Sommeliers , etablerad som en av de främsta organen för yrket, genomför fyra nivåer av tester: introduktions sommelier, certifierad sommelier, avancerad sommelier och master sommelier. Endast 269 proffs har vunnit nivå fyra sedan domstolen startade 1969.

Vissa sommeliers klarar den första nivån (en två dagars process med nödvändig utbildning, följt av tentamen) och stannar där. Testerna blir intensivare när nivåerna ökar. Den certifierade sommelierundersökningen på nivå två innefattar en blindprovning, ett skriftligt teoretiskt test och en live-service-demonstration av kunskap och uppgifter för domarna som att felfritt öppna och hälla en flaska vin.

Nivåer tre och fyra är förstärkta versioner av det testet. De går djupare in på druvsorter och övergripande kunskap om vin, liksom andra sprit och cigarrer.

Låter lite överväldigande, eller hur? Den goda nyheten är att det finns många sätt att lära sig mer om vin som inte innebär en enorm ekonomisk investering. Du kan göra framsteg innan du någonsin går på en inledande sommelierkurs och öppnar dig för en ny värld av vinuppskattning (men kanske inte slutar ditt dagliga jobb, ännu). Här är hur.

Getty

Få ett jobb inom restaurangbranschen.

'Det bästa sättet att lära sig om vin är inifrån branschen', säger Dylan Melvin, en sommelier och dryckeschef på nivå 1 på Foxtrot Market , ett kaféföretag hela dagen med åtta platser mellan Chicago och Dallas.

Om du inte har någon restaurangupplevelse, förvänta dig inte att ditt första jobb blir snyggt. Även att arbeta som en källaråtta, där arbetsuppgifter kan innebära att sopa golvet och driva mat, kan löna sig. Du kan till exempel få chansen att hjälpa restaurangen sommelier på golvet. 'Om du arbetar hårt och gör dina avsikter kända, kan saker verkligen hända', säger Melvin.

Malek Amrani, en New York City-baserad avancerad sommelier och grundare / VD för Vice vinet, ekar det känslan. Han började på restauranger vid 17 års ålder och arbetade sig upp till dryckeschef, där han så småningom skulle smaka 30 till 40 viner om dagen.

'De flesta restauranger vill att deras personal ska veta hur vinet smakar', säger Amrani. 'Ju mer kunskap de har, desto lättare kommer de att sälja, så traditionellt kommer restauranger att få dig att smaka vin.'

Köp ett fodral vin i veckan.

För att lära dig mer om vin måste du köpa, smaka och vara villig att spotta mycket av det, säger Amrani. Han rekommenderar att du hittar en lokal vinbutik och berättar ägaren om dina mål.

'Du kan säga,' Hej, de närmaste tre månaderna tar jag upp den här hobbyen och jag är väldigt seriös om det. Jag vill verkligen lära mig mer om vin, skulle du kunna föreslå vad du ska köpa och varför? ”, Säger han. De flesta vinbutiker kommer att hjälpa till, och du kan ge ett pristak för att hålla dig inom din budget medan du smakar på ett brett utbud av viner.

Getty

Börja läsa.

Court of Master Sommeliers erbjuder kurser över hela landet, men du behöver inte spendera hundratals eller till och med tusentals dollar på dessa upplevelser som nybörjare.

Amrani säger att börja från början med en bok av 101-typ av vin som täcker dess historia och varför vi smakar det vi smakar i vin, som Wine Folly's Den väsentliga guiden till vin ($ 25). När du är redo att gå vidare till nästa nivå, examen till Jancis Robinson's Oxford Companion to Wine ($ 30).

Rachel Candelaria, en certifierad sommelier vid Michelin-stjärnan The Village Pub i Woodside, Kalifornien, rekommenderar en prenumeration på online-inlärningsverktyget, GuildSomm . För $ 100 per år ger det dig tillgång till den information du behöver för att studera för testerna.

Du kan också börja din utbildning gratis med Vinentusiast S Vin Basics avsnitt, som innehåller nya vinlektioner varje tisdag.

Getty

Forma lokala studiegrupper.

Om du känner till andra människor som är intresserade av att lära sig mer om vin, bilda en studiegrupp varje vecka, säger Candelaria, som startade sin egen grupp i San Francisco-området.

'Vi väljer en [vin] region och kommer var och en med en uppsättning frågor så att vi kan se hur andra formulerar dem', säger hon. ”Det blir också ett bra sätt att ställa frågor till kollegor. De blir vänner som du kommer att bo med en livstid i branschen. ”

Om ditt nätverk inte bor i samma stad, föreslår Candelaria att du försöker en Skype-studiegrupp.

Vilka är de vanligaste frågorna i en vinbutik?

Skaffa vänner på en vinbar.

Vinbarer är bra ställen att smaka på en mängd olika erbjudanden, eftersom de vanligtvis har fler alternativ för glas än en traditionell bar. Berätta för bartendern att du försöker lära dig mer om vin genom att smaka på det, inte bara dricka det. Se om de skulle vara öppna för att låta dig smaka ett visst antal viner per vecka mot en förbeställd flygavgift.

'Jag tror att de flesta [vinbarer] skulle välkomna detta eftersom det är deras passion för människor som säljer vin', säger Amrani. 'Vi lägger oss och tänker på vin och vaknar upp och tänker på vin.'

Getty

Följ vinförsäljare i din stad.

När du väl har hittat några bra vinbutiker, vinbarer, säljare och / eller människor i branschen som du respekterar, gör lite detektivarbete på deras webbplatser och sociala mediekanaler, säger Melvin. Registrera dig för deras nyhetsbrev och prenumerera på deras uppdateringar. Därifrån kan du hitta sätt att delta i vinprovningar som annars skulle kunna kosta mycket pengar, bli inbjudna till vinmiddagar med leverantörer eller producenter och undersöka vinhändelser i ditt område som kan vara lärandemöjligheter.

'Att få ansiktsbehandling med experter på området är oöverträffad', tillägger Melvin.

Getty

Res till vinregioner.

Detta kanske inte är för nybörjare, eftersom det kan vara svårare för plånboken än andra alternativ. Men om du menar allvar med att bli sommelier, en resa till vinproducerande regioner i Kalifornien , Frankrike , Spanien , chili och Argentina kan vara en enorm ögonöppnare, säger Amrani.

'När du ser druvorna och ser vinstockarna börjar din kunskap öka mycket snabbt', säger han. 'Du börjar ställa frågor du aldrig tänkt att ställa tidigare.' Ett besök i Frankrike före de två första nivåerna av sommelier-examen är inte nödvändigt, säger Melvin, men det är grundläggande för att förstå vinframställning. Ur en praktisk synpunkt utgör Frankrike ungefär hälften av domstolen för mästare Sommeliers skriftliga test, säger han.

Getty

Volontär vid en konferens.

En av de bästa inlärningsupplevelserna kan vara som volontär vid en större vinkonferens som TEXSOM , en av de största sådana händelserna i landet, säger Candelaria.

'Det är inte glamoröst alls', säger hon. 'Du polerar mer glas än du någonsin trodde var möjligt, ställer in klassrum och drar flaskor till seminarier, men du får prata med vinproffs och smaka på viner från hela världen.'

En vecka eller så i diken, täckta av vinfläckar, kan också hjälpa dig att bygga upp ditt nätverk och kanske till och med några livslånga vänner.

Oavsett hur långt du når fram i din kunskap om vin eller vilken nivå av certifiering du når, kom ihåg att vinbranschen handlar om gästfrihet. '[Vi] vill ta hand om våra gäster och hitta dem ett vin till varje prispunkt som de kommer att njuta av', säger Candelaria.

När du bygger ditt nätverk i vinmiljön, mentor andra som du har fått mentor. 'När du kommer ihåg hur svårt det var gör du det för andra människor', säger Candelaria.