När min man och jag, tillsammans med vår bebis och valp, flyttade ifrån Australien till den lilla staden Kingston i New York Hudson Valley, vi kände ingen. Vi stod inför de vanliga utmaningarna när vi jagade efter vänner, jobb och barnomsorg, men vi anpassade oss gradvis.

Fortfarande kvarstod ett tomrum. Jag saknade en vingrupp. Trots allt är vin en social strävan. Oavsett hur anmärkningsvärt vätskan i ditt glas är, blir vin oändligt trevligare när det delas med dem som inte bara uppskattar dess skönhet utan erkänner dess kulturella och historiska betydelse och känsla av plats. Kort sagt, vinnördar behöver andra vinnördar.

Vi träffas varje månad hemma hos medlemmarna, var och en med en påsad flaska som passar ett förutbestämt tema.

Vid den tiden hade jag tillbringat nästan ett decennium som egenföretagare som vinförfattare och kommunikatör. Medan mycket av mitt arbete gjordes hemifrån blev jag välsignad med en krets av vinälskande kollegor och vänner. Det var en cirkel som spirade och växte organiskt och enkelt tack vare det stora vinhändelsen i de stora städerna där jag bodde.

Som jämförelse kändes Kingston som en liten stad. Det hade aldrig dykt upp mig att om jag ville ha en vingrupp i min adopterade hemstad skulle jag behöva arbeta för det.

Så småningom började jag träffa andra likasinnade vinälskare. Jag föreslog att jag skulle skapa en vinklubb till en försäljningsrepresentant för ett vinföretag. Idén, sade han, var en som han också funderat över, och så satte vi igång växlarna. Exakt ett år från den dag då min fästman och jag flyttade in, var jag värd åtta vinälskare (alla utom en anställd inom vinindustrin) i vårt hem i Hudson Valley.

Hur man kastar en blindprovningsfest hemma

Kingston Wine Club föddes.

Mer än två år senare går vår lilla klubb fortfarande starkt. Vi träffas varje månad hemma hos medlemmarna, var och en med en påsad flaska som passar ett förutbestämt tema. Under en hemlagad måltid blindar vi smak och försöker, ofta förgäves, att gissa detaljer om varje vin innan vi avslöjar det. Sedan delar vi anekdoter om människorna bakom vinerna och deras tekniker. Konversationen avviker från andra ämnen tills någon så småningom bälgar ovanför dynan, 'OK, tillbaka till vinet!'

Över åtta flaskor delar vi inte bara vin utan våra liv. Det finns ibland allvarliga ögonblick, men det finns oändligt mer skratt. Vår klubb ger ett säkert utrymme att lära sig om vin utan förevändning eller hot, ett utrymme för att prova nya recept och hälla knäppa flaskor.

Men mestadels ger det en känsla av gemenskap, tillhörighet till något. Det är trots allt en av vinets största gåvor.