Himlen lyste upp med pastellfärger av orange, rosa och lavendel. Fluffiga moln dansade över horisonten. De robusta topparna i Sydafrikas naturliga jättar Simonsberg , Groot Drakenstein och Die Twee Pieke omringade oss, stå höga och majestätiska i fjärran. Utsikten åt alla håll var helt fantastisk – en Stellenbosch-solnedgång som verkligen var en fröjd för ögonen. Gästerna, ute på gräsmattan, klirrande glas av Cap Classique, åt upp det.

Jag var i badrummet och grät.

De Western Cape , som utgör de flesta av Sydafrikas vinland, är överväldigande vacker. Vinet som görs där är lika lockande. När jag besökte landet för första gången fick jag en tvåsidig lektion om känslan av platsvin kan leverera. Att njuta av ett glas sydafrikanskt Chenin Blanc är att veta hur det känns att stå i solen bredvid ett 240 miljoner år gammalt berg medan dofter av proteas, kaprifol och havssalt sveper genom luften. Det är att känna sig både viktlös och graciös, men ändå mäktig, allt på samma gång.

Var hittar du det bästa sydafrikanska vinet

Även mitt i en sådan naturlig prakt döljer en skugga av olikhet landet. Fläcken av apartheid är ofrånkomlig, och den enorma fattigdom som direkt är resultatet av den sträcker sig djupt över hela Kap. Det finns ett rikedomsklyfta som är alldeles för stort för att sköljas över med gott vin. Efter dagar av körning till underbara vingårdar, förbi townships kantade av hus gjorda av tenn och metallskrot, där människor som såg ut som jag bodde, fann jag mig själv med att kämpa för att dölja min ångest.

Så där stod jag och grät i ett bås på den sydafrikanska kulturkarnevalen och kände tyngden av en komplicerad och fördomsfull historia som inte var så olik min egen. Jag undrade vad som skulle kunna göras för att förändra omständigheterna för så många fattiga människor.

När jag torkade ögonen, fanns det ett slags svar på handfatet: mitt glas halvfullt med en mörk granatblandning av Cabernet Sauvignon , Litet huvud , Petit Verdot och Merlot . Statyskt och elegant, ett prisbelönt rött vin producerat av Carmen Stevens , en av de första svarta afrikanska vinmakarna att äga och driva en vingård i Sydafrika , erbjöd ett svar. Stevens är också medlem i Vinbågen , kollektivet som tillhandahåller resurser och vägledning till Svarta afrikanskt ägda vingårdar , vinmakare och entreprenörer, som var värd för evenemanget.

Förändringen höll redan på att ske, sakta men säkert. Genom Wine Arc och initiativ som Sydafrikas vinindustriomvandlingsenhet , en ideell organisation som främjade rättvis tillgång och ökad representation av svarta i vin, fick människor från landet som såg ut som jag synlighet.

Även om det kommer att ta tid att flytta skillnaden, pågår arbete för att skapa förändring till det bättre, åtminstone genom vinets lins. Jag lämnade badrummet med förnyat hopp, redo för ett glas till.

Denna artikel publicerades ursprungligen i februari/mars numret 2023 av Vinentusiast tidskrift. Klick här att prenumerera idag!