Så ... hur är det egentligen i Obama Vita huset? Amelia och Dalia Ceja i Ceja Vineyards i Napa Valley tittade nyligen på en privat två timmar lång rundtur i Executive Mansion. Besöket var värd för Daniel Shanks, ledaren för mat och dryck i Vita huset sedan Clinton-administrationen 1995 fortsätter han i den positionen under president Obama. På grund av deras intresse för mat och vin (Amelia är ordförande för Ceja Vineyards, och Dalia, hennes dotter, är chef för försäljning och marknadsföring), var deras turné centrerad om det kulinariska protokollet vid 1600 Pennsylvania Avenue. Cejas delar intryck och upplevelser från deras besök:

Skålen på disken. Bottenvåningen 'Presidential Collection Room' rymmer porslin från praktiskt taget varje president sedan George Washington, med upp till 320 platsinställningar av en design. En särskild favorit bland Cejas: de enkla, guldramade tallrikarna med en guldbild av Vita huset i centrum, skapade för Bill och Hillary Clinton - den enda porslin som skildrar Vita huset.

Och tror du att ditt kök är litet? 'Det är litet!' utropar Amelia och uppskattar att det viktigaste köket i Vita huset mäter cirka 20 fot med 20 fot trots att formella middagar kan vara värd för så många som 140 VIP-gäster. Mötesutrymmet är begränsat: för stora banketter omvandlar de anställda familjens matsal till en iscensättning.

Vin - om du är president får du det i grossistledet. På samma sätt är vinkällaren liten - inte större än en klädkammare. Vin förvärvas för specifika kommande evenemang och även om Vita huset inte accepterar viner som gåvor, köps flaskor till standardrabatt.

Du måste äta snabbt. Till och med utarbetade statliga middagar varar bara 55 minuter i fem kurser. Endast tre butlers tenderar att alla gäster tar bort de färdiga tallrikarna (eller inte) medan de serverar nästa maträtt. First Lady ledtrådar personal när det är dags att presentera följande kurs. Men eftersom tjänsten går smidigt känner gästerna sig aldrig rusade och vid ett tillfälle komplimangerade drottningen av England personalen personalen för deras presentation. BTW-du kan inte äta med den som förde dig enligt Vita husets etikett, partners sitter vid olika bord så att alla kan mingla.

Tänk fräsch. Obamas föredrar färska säsongsbetonade livsmedel. Till och med barnvänliga pizzor och pasta för Malia (10) och Sasha (7) fylls med grönsaker. Vita huset har redan en liten grönsaks trädgård Beltway buzz förutspår ännu mer gröna tunnland under Obamas.

Mellanmålstid. För midnatt-munchies finns ett kök nära familjekvarteret med hälsosamma snacks som yoghurt och fruktjuicer ... plus det finns alltid nybakade kakor. En ny häftklammer har lagts till i skafferiet: Honest Tea, Mr. Obamas favorit ekologiska brygga (presidenten föredrar Black Forest Berry och Green Dragon).

I Vita huset kommer ingen att stjäla din plånbok. Efter att ha välkomnats till de administrativa kontoren före sin turné funderade Cejas om de skulle bära sina rockar och handväskor. 'Du kan lämna din handväska', rekommenderade en anställd. 'Detta är det säkraste huset i USA'

Barn välkomna. Vita husets personal är glada över att ha barn i bostad igen: Malia och Sasha är den yngsta avkomman från presidenten sedan Chelsea Clinton, som var 12 år då Bill Clinton svor in. Natten den 20 januari medan deras föräldrar virvlade på dansgolvet. vid tio invigningsbollar hade Malia och Sasha en boll själva för att utforska sitt nya hem. Vita husets personal organiserade en sena kvällsjakt efter tjejerna och deras vänner - en tradition som hjälper till att göra First Kids bekant med deras nya bostad.

Vita huset är ett hem. Ja, Vita huset är ett museum som rymmer nästan 500 målningar, skulpturer och ritningar av konstnärer som Gilbert Stuart, Norman Rockwell och Georgia O'Keeffe. 'Men du får en känsla av att en riktig familj bor i sitt hem - normala människor som lever sitt liv i ett hus som hela världen ser 24/7', säger Dalia Ceja. Vita huset är det ultimata hemmakontoret: från familjekvarteret till Oval Office har Barack Obama en pendling på 30 sekunder. Under de första kontorsveckorna har han lagt märke till att äta frukost och middag med sin familj - ett sätt att hålla sina barns liv så normala som möjligt. Som Amelia Ceja berättar: ”I Vita huset är känslan varm och omfamnande. När allt kommer omkring är det bokstavligen hjärtat i landet. ”

---

Hur man turnerar i Vita huset
Gratis allmänna rundturer i Vita huset är tillgängliga för grupper om 10 eller fler personer. Förfrågningar måste skickas in via en kongressmedlem och accepteras upp till sex månader i förväg. För mer information besök http://www.whitehouse.gov/about/tours_and_events/ eller ring 202-456-7041.