Båda symboliska för romantik, vin och choklad är förmodligen två av de mest klassiska delikatesser på Alla hjärtans dag. Men att para ihop de två är inte alltid så enkelt som det verkar.

'Båda är mycket terrordrivna produkter genom att de speglar smakerna i det land där de odlas och den miljö där de bearbetas', säger Alexandra Schrecengost, en veteran från dryckesindustrin och VD för Virtuellt hos oss , som samlar vin- och chokladmatchningar som en del av sina virtuella evenemangserbjudanden. 'Polyfenoler i choklad liknar dem i vin, och de bildar en naturlig parning på det sättet också.'

Polyfenoler är en kategori av växtföreningar som kan fungera som antioxidanter och sägs erbjuda en rad hälsofördelar.

Liksom vin kommer choklad också från hela världen. Varje region har en unik terroir som resulterar i distinkta och nyanserade smaker.

'Även en egendom kommer att smaka annorlunda än en angränsande egendom', säger Roxanne Browning, en choklad sommelier. Hon är värd för vin och choklad upplevelser i New York sedan 2010. 'Så det är väldigt specifikt.'

Tricket är att hitta två smakprofiler som kompletterar varandra.

'Smaka först på vinerna och chokladet på egen hand', säger chokladmästaren Chris Kollar, från Napa Valley Kollar Chocolates . ”Skriv sedan ner smakanmärkningar och profiler för varje produkt separat. Jämför sedan de likheter som sticker ut och börja finjustera vilket vin som passar perfekt med choklad.

'De måste båda dela rampljuset och komplettera varandra för att få harmoni över din smak.'

Utfallet att undvika? Bitterhet.

'Det största man ska förstå är att flavonoider är den mest framstående polyfenolen i choklad, vilket ger en bitter smak som liknar tanniner i ett vin, så man vill inte överbelasta dessa fenoler', säger Schrecengost. 'Ju torrare vin, desto mer bitter choklad, och du vill inte göra det mot din smak.'

Om allt detta låter överväldigande, här är en enkel tumregel: Koppla lättare choklad med lättare viner och mörka choklad med mörkare, tyngre viner.

'Jag vill hänvisa till viner och choklad när det gäller viktklass', säger Josh Mitchell, kulinarisk chef på Theorem Vineyards i Calistoga , Kalifornien . ”För att få bättre framgång i att para ihop vin och choklad är det viktigt att se till att de delar en liknande vikt eller struktur. Om vinets och chokladens struktur är i obalans kan parringen producera sammandragande eller obehagliga smaker eller bara falla platt. ”

Så här parar du vin med olika sorters choklad.

En helt seriös guide för att para ihop hantverksöl med Whitmans sampler

Mörk choklad

”Koppla ihop en mörkare choklad med större röda eller Hamnar , Säger Todd Graff, vinmakare på Frank Family Vineyards i Calistoga. 'Det högre tanninet kompletterar kakaos bitterhet.'

Kollar föreslår att du håller dig till mörk choklad mellan 67% och 72%, eftersom det inte blir alltför bittert eller för sött för röda viner.

Den procentandelen avser hur mycket av chokladen, i vikt, som är gjord av rena kakaobönor eller derivat som kakaosmör. Detta kan indikera intensiteten (en hög procentsats) eller sötma (en lägre procent) av en choklad.

Medan stora röda viner är standarden för mörk choklad, Michael Kennedy, sommelier och grundare av Grupp för färskt vinvin , uppmuntrar experiment.

Kennedy upptäckte en förvånansvärt bra parning av misstag när han försökte en 85% mörk chokladkaka med en Oregon Chardonnay från State of Mind Wines .

”De två var som himlen tillsammans”, säger han. 'Den supertorra, bittra mörka chokladen kompletterade förvirrande den salta, ljusa syran och strukturen hos Chardonnay.'

Mjölkchoklad

Mjölkchoklad är den mest flexibla sorten när det gäller vinmatchningar, och den kan matcha med en mängd olika stilar. Frank Family parar ihop en Orange Grand Marnier Hallon mjölkchoklad med en Brut Rosé för ett kommande evenemang, men Schrecengosts favoritmjölkchokladparning är Riesling .

'Dess honungsarom och stenfruktsmaker förstärker chokladens krämighet, och de är båda på den sötare sidan, så ingen av dem tävlar om din smak', säger hon.

Dessutom ljusare röda, som Pinot Noir eller Beaujolais , erbjuder en säker satsning.

'De flesta lättare röda viner tenderar att ha högre syrahalt, vilket också fungerar som en kontrast till chokladens rikedom', säger Mitchell. Han rekommenderar Champagnetryffeln från Teuscher choklad för lättare parningar av rött vin.

'Chokladens struktur är krämigare och mer rundad för att inte övervinna det lättare röda vinet', säger han.

Använd Champagne för att höja din chokladupplevelse

Vit choklad

Vit choklad matchas bäst med vita viner som Chardonnay, Sauvignon Blanc , eller en sötare tappning som en Moscato .

'Jag kan inte tänka mig en bättre söt match för Sauvignon Blanc än något som en vit choklad', säger Schrecengost, som drar mot Green & Black's ekologiska vita chokladkakor. 'De har en antydan till madagaskansk vanilj som förstärker färskt citrongräs och citrusnoter i Sauvignon Blanc.'

Mitchell är delvis till en vit choklad med citrus undertoner från Belgiens Callebaut Choklad . 'Det skulle passa vackert med ett skarpt mousserande vin eller till och med ett dessertvin som Moscato di Asti', säger han.

Choklad med fyllningar

Choklad med fyllning är det svåraste att para ihop. En fyllnings smaker kan köra spektret.

'Jag har hittat att de parningar som fungerar bäst är de som har kompletterande smakprofiler som avbryter varandra', säger Mitchell. ”Till exempel tystnar choklad med fruktfyllning fruktsmakerna i vinet, så att härliga toner av karamell ek dyker upp. På samma sätt speglar karamellfyllda choklad vinets eknoter och ger härliga fruktsmaker en framträdande plats. ”

För Kennedy erkänner han ett enkelt 'skyldigt nöje' av Reese's Peanut Butter Cups med en toskansk röd som Jakten på San Giovanni .

'Den rustika jordnaturen i vår italienska egendom med den ljusa frukten från Sangiovese är verkligen underbara komplement till Reese's söta nuttiness', säger han.