Må du leva i intressanta tider. ” är ett gammalt kinesiskt ordspråk, ett av flera ('Kan du hitta det du letar efter' är ett annat) som har en ironisk kant: även om de kan läsas som positiva och välvilliga, är de också lätta att se som illavarslande, en varning.

Det är minst sagt intressanta tider för vinindustrin.

I januari deltog jag i presentationen av vinmarknadsrådets rapport om vinindustrins tillstånd - siffrorna som samlades in av rådet och Nielsen Company 2009 för att presentera en ögonblicksbild av konsumenttrender för vininköp. Intressant? Definitivt. Kathleen Buckley, författaren till vår rapport om rapporten som visas i vårt utgåva i maj (se förkortad onlineversion) skrev till oss när hon lurade på uppgifterna: “Viner vin eller stönar? Allt beror på vem du är. Som konsumenter köper vi mer vin till bättre pris / kvalitet än de flesta av oss någonsin trodde var möjligt. Men som en bransch är det en global hjärtattack. ”

Branschens samtal handlar om en 'återställning' av 'den nya normalen', vilket innebär att människor i allmänhet är villiga att betala mindre för vin. Amerikanska konsumenter köpte mer vin 2009 än 2008 och spenderade 10 miljarder dollar men vi betalade mindre per flaska för det. Som ett resultat påverkas vissa producenter längst upp. Till exempel minskar försäljningen av Champagne- och Bordeaux-viner i USA avsevärt. Restaurangindustrin också: maträtterna är nere med så mycket som 10%, och experter förväntar sig att nedgången kommer att fortsätta.

En konsekvent ljuspunkt är återigen Millennial-segmentet. De är mindre drabbade än sina äldre när det gäller att förlora sina pensionssparande eller misshandlade av hemvärdesförlust. Trots den utmanande arbetsmarknaden verkar de köpa till många högre prispunkter än alla andra och fortsätter att köpa viner och hantverksöl på restauranger och för hemmakonsumtion.

Och de ligger i framkant av sociala medierevolutionen. Detta är inte trivial vinkultur blomstrar där. När det gäller videor, Twitter-meddelanden, bloggare och telefonappar är vin ett viktigt ämne som lovar gott för framtiden. (Wine Enthusiast var den första vinmagasinet som skapade en iPhone-applikation för att söka i databasen. Jag är stolt över att säga att versionen för Blackberry nu är tillgänglig.)
På Wine Enthusiast är vi definitivt konsumentförespråkare och kommer aldrig sluta fira att människor kan få tillgång till ett bredare utbud av högre kvalitetsviner till mer välsmakande priser än någonsin tidigare. Men hur kan vi heja av helhjärtat när branschen som har gjort detta möjligt nu står inför några skrämmande siffror? Jag är övertygad om att när lågkonjunkturen avtar kommer hela bilden av de svindlande kostnaderna för att producera bra vin, från gård till vingård till distribution till marknadsföring, att återbalansera och att både konsumenter och producenter kommer att fortsätta att blomstra. Amerikas vinrenässans fortsätter.

Även i vårt utgåva i maj föreslår Joe Czerwinski, provsmakningschef och vår granskare av Nya Zeelands viner, en provocerande avhandling: att även om Nya Zeeland främst är känt för sina Sauvignon Blancs är det faktiskt Chardonnay som är deras mest framgångsrika vin. Och Pinot Noirs är inte långt efter. Hans berättelse, med titeln 'Find Bourgogne i södra Stilla havet', har utmärkta förslag på prisvärda viner.

Om du någonsin har undrat hur en dag i en vingård fortskrider, vilka jobb människor gör och vid vilken tid, kommer 'A Day in the Life of a Château' (förkortad onlineversion att publiceras den 1 maj) öppnas. Chateau Lagrange är en av de främsta producenterna i Frankrikes Médoc. Författaren Roger Morris har besökt många gånger och erbjuder sitt insiderperspektiv.

Även om dess vinhistoria är lång har Cyperns inverkan på den amerikanska marknaden varit minimal fram till nyligen. Landet är mest känt för Commandaria, dessertvinet av soltorkade druvor, men blandningar av Mavro och andra distinkta sorter syns alltmer i hyllorna här. Du hittar verkställande redaktör Susan Kostrzewas rapport om vinerna, historien, kulturen i majutgåvan på sidan 46 (visas även i förkortat format online nästa månad).

I vår artikel om parning i maj undersöker Dave McIntyre livsmedel och viner från Chesapeake Bay. Som McIntytre klargör är detta det skaldjursrika köket som i sin renaste, enklaste form är mycket nära det som våra grundare hade på 1700-talet. Medan sofistikerade kockar skapar ett alternativt, mer förhöjt kök, förblir det enklare priset också, allt tillsammans med de regionala vinerna i Virginia och Maryland.

Det är vårt uppdrag att ta med dig de undersökta vinerna från östra kusten (som vi gör i vår köpguide för maj) samt de mer uppmärksammade vinerna i Kalifornien, Frankrike, Italien och andra håll. Den rika sorten är det som ger intressanta tider.
Skål!