Napa Valley uppnådde världsomspännande berömmelse med Paris vinprovning 1976, när viner från regionen ställdes mot etablerade franska varumärken, som vissa felaktigt drar slutsatsen att detta decennium markerade början på Kaliforniens vinindustri. Att etablera Napa Valley som en del av en äldre värld av vin (om inte den verkliga gamla världen) framstående vinodlingar där stöder ett dyrt nytt projekt - ett register över historiska vingårdar. Initiativet, som drivs av den lokala druvodlaren Andy Beckstaffer, kommer att utse vissa länets vingårdar som går tillbaka till 1800-talet.

”Människor runt om i världen känner oss för våra snygga provsmakningsrum och våra dyra viner”, säger Beckstoffer, som blev inspirerad efter att ha stött på några historiska register över vingårdar från 1890-talet, “men det finns historia till vingårdarna och det är en mycket viktig del av vilka vi är.'

Beckstens hjärnbarn, vars beräknade kostnad är cirka 300 000 dollar, sponsras av Napa Valley druvodlarförening . Lokal antropolog Rue Ziegler har valts ut för att utföra den inledande forskningen (en process som kommer att involvera många gamla kartor och dokument). När en landsomfattande karta över historiska odlingsområden är klar kan enskilda vinodlare som hamnar i ett ansöka om att få vara en del av registret.

Vintner Bill Harlan från kultvineriet Harlan Estate, säger att vinodlare som han själv är intresserade av att bygga ett register över Napas vingårdar. ”Med vilken plats som helst av betydelse finns det alltid intresse för dess historia. När den historiken dokumenteras ger den större trovärdighet. ”

När registret har upprättats kommer Beckstoffer att vara ordförande för en utvald kommitté med olika medlemmar, inklusive pensionerade domare och historiker, som kommer att vara portvakter. 'Det här är människor som är objektiva och har samhällets intressen i åtanke snarare än branschens', säger Beckstoffer. ”Jag vill att registret ska vara inkluderande, men att det ska inkluderas måste människor bevisa att de har rätt att vara med i det. Vi skapar ingen historik utan bara försöker dokumentera den. ”