Runt den tid då budgivningen nådde sju miljoner dollar under Naples Winter Wine Festival, bröt en auktionsägare med tillförsikt i sin mikrofon: 'Detta är en recessionssäker auktion, mina damer och herrar!' Bevisa honom rätt, folkmassan satte paddelar i luften och tog upp mer än åtta miljoner vid den sista ordförandeklubben. Det var ett hopp från förra årets ekonomiskt dämpade 5,5 miljoner dollar och ett desperat uppsving för Naples Children and Education Foundation.

'Vi ber folk ge i en tid när det inte är så lätt att öppna upp pocketboken', säger evenemangsförvaltaren Bob Clifford, 'men just nu är det när dessa barn behöver vår hjälp mest.'

Helgens långa evenemang, som representerade auktionens 10-årsjubileum, ägde rum i ett tält bakom Ritz Carlton Neapel och startade med introduktionen av de hedrade vinodlingarna 2010, Bill och Deborah Harlan från Harlan Estate. Under helgen höll förvaltare privata vinmiddagar med kockar från topprestauranger och vinodlare från världens mest berömda vingårdar. Clifford och hans fru var värd för en tolv rätters middag med Rick Tramonto från Chicagos Tru och prins Robert av Luxemburg i Chateau Haut-Brion. Vid middagen överlämnade en lokal vinsamlare prinsen med en mycket sällsynt flaska Chateau Haut-Brion från 1926. 'Jag tror inte att vi har någonting från 1926. Min familj köpte inte fastigheten förrän 1935, så det som var kvar från innan var knappt', säger Price Robert.

Enligt tradition ströms stora formatflaskor på auktionspartierna och befallde hundratusentals dollar medan stjärnviner vid varje bord smörde budgivarna. Det högsta budet kom in på 440 000 $ för en veckolång kryssning i Medelhavet för sex par ombord på en privat 170-fots yacht. Ett bud på 340 000 $ slog domare Judy för en sju dagars flykt till en privat ö i Bahamas. Vid slutet av dagen samlades in åtta miljoner dollar och sex hundra flaskor vin - cirka 13 333 dollar per flaska - öppnades på fyra timmar. Det var en föreställning som hade förvaltare och arrangörer stolta och ökade auktionens totala tioårsperiod till 82,5 miljoner dollar.