Få saker i vinvärlden är mer spännande än att få din första smak av den senaste årgången. Ingenstans är det mer sant i det röda druvspektrumet än med Pinot Noir, vars färska frukt och syradrivna egenskaper är roliga när de är unga, vilket framgår av månadens lovande rapport om Kaliforniens bästa 2012-tal.

Men tidpunkten för de aktuella versionerna baseras inte bara på hur bra de smakar. Faktum är att många av 2011- och 2010-talet som jag har granskat de senaste månaderna - också de senaste erbjudandenen från respektive producent - var mycket mer nyanserade, intressanta och komplexa viner än de yngre 2012-talet. (Låt oss inte ens prata om en handfull inlämnade 2013-tal.) Så varför släpper vinmakare viner unga - särskilt Pinots, men ofta också andra sorter - när de håller tillbaka ett år eller så kommer det att ge ett mycket bättre vin?

Svaret är mångfaldigt: en, att hålla kontantflödet är en kritisk komponent i alla affärer, men det är ännu mer hemskt i ett säsongsmässigt väntande spel som vin två, vingårdar behöver inventering, så när 2011-talet tar slut måste 2012-talet visas och tre, när man kollar en butikshylla som domineras av 2012-talet, tror konsumenter ofta att det måste vara något fel med de ensamma flaskorna 2011 eller 2010. I det avseendet är det mycket som att följa med Joneses.

Ta det från mig: Det är förmodligen ingenting alls fel med de äldre flaskorna, och de är sannolikt ännu bättre. Flying Goat Cellars 'Norm Yost är en vinmakare som håller tillbaka. 'Jag är mer gammal skola', sa han. ”Jag gillar inte att dricka dem för unga. Jag gillar att se alla komponenter där och alla kvaliteter. Jag gillar inte att berätta för folk att föreställa sig hur det kommer att bli om sex eller tolv månader. '

För Yost och andra Pinot Noir-veteraner som Ken Brown och Steve Dooley från Stephen Ross Cellars handlar det om att presentera vingårdarna de arbetar med på bästa möjliga tid, men de förstår alla också det marknadsdrivna behovet av att släppa tidigare, särskilt för yngre varumärken . 'Lyckligtvis har vi en ekonomisk ställning där vi inte behöver driva det', förklarade Yost. Förhoppningsvis börjar yngre vinproducenter ta ledtrådar från dessa erfarna äldste, eftersom deras varumärken kommer att vara bättre för det.

---

2011- och 2010-talet att försöka:

94 Book Eyes 2011 Estate Pinot Noir (Santa Lucia Highlands) $ 50.
94 Ken Brown 2010 Rancho La Viña Vineyard Pinot Noir (St. Rita Hills) $ 60.
93 Flying Goat Cellars 2010 Rancho Santa Rosa Pinot Noir (St. Rita Hills) $ 48.
93 Savannah-Chanelle 2010 Regan Vineyard Pinot Noir (Santa Cruz Mountains) $ 50.
93 Stephen Ross 2011 Stone Corral Vineyard Pinot Noir (Edna Valley) 52 $.
92 Mercy 2010 Cedar Lane Vineyard Pinot Noir (Arroyo Seco) $ 38.