Medgrundare och vinmakare, Brewer-Clifton

För Greg Brewer är att utnämnas till Årets vinmakare främst rättfärdigande av Sta. Rita Hills, som beteckningen nu kallas, Santa Barbara County-regionen där han har gjort vin sedan 1991.

'Det är verkligen ett erkännande av beteckningen i mina ögon', säger Brewer, som firade sitt 30: e år som vinmakare och 25 årgång av Brewer-Clifton 2020. ”Det är verkligen inte jag. Det är alla som har kommit tidigare och alla som kommer efter. Sta. Rita Hills är min identitet. Det är inte där jag jobbar. Det är i slutändan vem jag är. Detta lyser ett riktigt vackert ljus på alla ansträngningar i området. Vi borde alla fira i denna enorma ära. ”

Uppvuxen i Los Angeles, gick Brewer till University of California, Santa Barbara, för college och arbetade som en fransk instruktör när han hämtade en helgspelning i provsmakningsrummet kl. Santa Barbara vingård . Han insåg genast att vin skulle bli hans karriärväg och arbetade snart i källaren.

Vinentusiastens vinnare för vinstarspriset 2020

1995 grundade han Brewer-Clifton med sin vän Steve Clifton och fokuserade på Pinot Noir och Chardonnay från bergen mellan Buellton och Lompoc, som så småningom skulle bli Sta. Rita Hills appellation. Brewer-Clifton vann snabbt utmärkelser för att vara ett av de tidigaste varumärkena för att visa upp enstaka vingårdstappningar snarare än regionala blandningar.

Under tiden hjälpte Brewer igång Melville vingård 1999 och fungerade som vinmakare där genom skörden 2015. År 2017, två år efter att Clifton lämnade varumärket, såldes Brewer-Clifton till Jackson Family Wines .

Den affären gjorde det möjligt för Brewer att stoppa sina många konsulttävlingar runt Sta. Rita Hills och återigen fokusera på Brewer-Clifton-vinerna, som han tillverkar i Lompoc. Jackson Family Wines investerade också mer i beteckningen genom att plantera Perilune Vineyard och uppmuntrade Brewer att fortsätta göra sina magra Chardonnays under Kiselalg märka och svalt klimat Syrah under Efterhand .

Foto av Jeremy Ball

Bryggeriets fascination för Sta. Rita Hills vacklade aldrig, och han har funnit frihet i den hängivenheten.

'När du verkligen förbinder dig till en betydande annan eller kallelse eller strävan, finns det något mycket befriande över det', säger han. 'Det finns tillfredsställelse och lätthet, och självförtroende och näring kommer med det.'

Brewer strävar efter att tysta sin påverkan i källaren så mycket som möjligt för att låta terroir tala högst.

'Jag överför bara den här platsen, och om översättningen har varit tillräckligt ren och klar för att motivera denna uppmärksamhet globalt, är det bara ett erkännande av hur speciell denna unika landsträcka verkligen är', säger Brewer. ”Jag jobbar hårt, får mig inte fel, och jag är vidrörd över måttet att jag får det här. Men jag ser verkligen detta som en firande av Sta. Rita Hills. ”

Under hans årtionden av att visa upp Sta. Rita Hills terroir och inverkan som ger regionen en nationell strålkastare, Vinentusiast erkänner Greg Brewer som årets vinmakare. - Matt Kettmann

Se resten av våra 2020 Wine Star Awards-vinnare!