Det solbakade landet Nedanför kanske inte är det första du letar efter Riesling , en druva som trivs i svala klimat. Men dess rötter har vuxit djupt i australiska jordar sedan mitten av 1800-talet. Den trivs i högre höjder eller vid kusten, där vinproducenter kan använda kylpåverkan för att tillverka tappningar i världsklass av denna mångfacetterade druva.

Även om det finns en distinkt stil med australisk riesling, mestadels bentorr (och ibland avtorkad) med rapierliknande syra, ljus frukt och förmågan att åldras i flera år, påverkar varje Riesling-producerande region sorten med sin egen unika personlighet. Oavsett om det är från Clare eller Eden Valley i södra Australien, Great Southern i väster eller från överflöd av små regioner spridda runt om i landet, producenter arbetar med magi med denna germanska druva.

Clare Valley, södra Australien / Getty

Clare Valley

De Clare Valley anses vara Rieslings andliga hem i Australien. Regionen ligger 80 miles norr om Adelaide och är fläckig med stenstugor och tjocka lundar av tvinnade gummiträd som täcker till synes oändliga böljande kullar.

Clare Valley klimat är varmt och kontinentalt, vilket många anser vara olämpligt för att bibehålla sortens viktigaste syra.

Men regionens stora temperaturvariationer dag och natt, som kan sjunka mer än 70 grader Fahrenheit över natten under mognad, samt höjder så höga som 1,998 fot, gör att Riesling kan blomstra med underbar spänning och laserskarp syra. Clare Valley innehåller ett varierat utbud av jordar, och viner erbjuder vanligtvis anteckningar av kalk, lavendel och steniga mineraler som smälter in i gyllene nyanser, honungsmak över tiden.

Inte överraskande, med tanke på sortens förnaturliga förmåga att uttrycka härkomst och årgång, är Clare Valley Riesling-producenter passionerade för sin terroir. Kanske ingen är mer investerade än Australiens inofficiella Riesling-kung, Jeffrey Grosset , som har kämpat för sorten och Clare Valley sedan 1981.

Hans ekologiskt odlade viner med en vingård, nämligen Polish Hill och Springvale, är fortfarande några av de mest terroir-uttrycksfulla vinerna i landet. De kan åldras 20 år eller mer.

'Man är på hårdrock [skiffer]', säger Grosset på Polish Hill. ”Den andra, Springvale, är på mjuk sten [kalksten]. Jag märkte den djupa skillnaden på grund av dessa två motsatta profiler för mer än tre decennier sedan och har sedan dess planterat vingårdar som exakt speglar i form av profilen under matjorden för att säkerställa att dessa profiler maximeras. ”

Medan Grosset sätter ribban i Clare Valley, är regionen idag välsignad med vinproducenter i alla storlekar som skapar några av landets mest traditionella, men också dess mest utanför-the-box, Riesling.

Clare Valley Riesling-producenter att prova

Jim Barry Wines

Kilikanoon

Koerner

Wakefield

Eden Valley, Australien / Getty

Eden Valley

I Mount Lofty Ranges, cirka 120 km sydost om Clare Valley, sitter Eden Valley . Hem till några av världens äldsta Riesling-vinrankor, Eden Valley's temperaturer över natten är ofta kallare än Clare Valley och betydligt snabbare än den gränsande Barossa Valley .

Höjderna sträcker sig från 719 fot i den norra delen av dalen till 2073 fot i den södra delregionen, lämpligt namngiven High Eden. Denna vindblåsta bit av utsatta sluttningar innehåller ofta lerig sand, lera och grusjord som producerar smidiga Rieslings med ljus frukt och känsliga blommiga toner, ihop med en talkliknande konsistens. Dessa förvandlas till mer komplexa, rostade, vackert vaxartade flaskor med åldern.

Louisa Rose är huvudvinmakare på båda Yalumba och Pewsey Vale , båda ägs av familjen Hill-Smith. De köpte och restaurerade den senare fastigheten på 1960-talet, vilket gjorde dem till vårdnadshavare av den äldsta Riesling-vingården i Australien.

Det är en ny era för australisk Grenache

'Riesling planterades först vid Pewsey Vale 1847', säger Rose. ”Det kom från sticklingar som togs från Rheingau 1837. Hundra och sjuttio år har gett oss gott om tid att ta reda på det bästa sättet att växa och göra det.

”Även om de ursprungliga vinstockarna kanske har kommit från Tyskland, är det en helt annan terräng i Eden-dalen. Och det som fungerar bäst på Pewsey Vale, i vingården eller vingården, är inte detsamma som vad som skulle fungera i andra delar av Australien, mycket mindre andra länder. ”

Idag sköts mycket av Eden Valley's Riesling av femte och sjätte generationens vinproducenter.

Eden Valley Riesling-producenter att prova

Henschke

Penfolds

Frankland River, Great Southern region, Western Australia / Getty

Stor södra

På andra sidan landet, Stor södra upptar en stor del av marken i det sydvästra hörnet av västra Australien. En jämförelsevis ny vinregion, dess första kommersiella tappning släpptes 1975. Det är också ett av planetens mest avlägsna odlingsområden, vilket gör det ännu mer anmärkningsvärt att viner i världsklass produceras här, med Riesling som visar stjärnan. Elegant och ofta stram, sorten uttrycker sig annorlunda i var och en av de fem underregionerna som utgör Great Southern.

Längs den orörda kusten i södra oceanen tenderar Riesling från de närliggande maritima underregionerna Danmark och Albany att vara lätt, skarpt och fruktigt. Ytterligare bort från kusten börjar mer kropp och struktur krypa in i vinerna.

En liten, gammal bergskedja som kallas Porongurups är hem för en underregion som producerar starkt flintiga, rena, åldrande tappningar. I Mount Barker-underregionen kan sorten vara mer blommig, med fruktvikt, exakt syra och en havssprayliknande smak. Slutligen, i Great Southern's mest inre region, Frankland River, ansluter känslig citrus stenig mineralitet i Riesling.

'Frankland River har en exakthet i sina viner ... som gör att fruktbarheten och, när det görs bra, mineraliteten eller grusen att komma igenom i vinerna', säger Hunter Smith, vars familjens vingård, Frankland Estate , gör några av Australiens mest berömda Rieslings.

Tyvärr för amerikanska konsumenter når många av Great Southern's Rieslings inte bortom Australiens gränser. De få som gör det, inklusive Frankland Estate, är väl värda att söka.

Stora södra Riesling-producenter att prova

Alkohol

Forest Hill

Plantagenet

Annars i Australien ... / Getty

Annars i Oz

Top-notch Riesling tillverkas i hela Australien, ofta i små, svala klimatregioner som bara består av en handfull blygsamma men högkvalitativa producenter. Mac Forbes , i norra Victoria's Strathbogie Ranges, hantar flera Rieslings från granitjord på 1,968 fot. I den stora västra regionen Victoria, den historiska Best's Great Western vingård tillverkar en Foudre Ferment Riesling, som fermenteras med vild jäst och spenderar tid på skinn i stora ekfodrar.

Ännu längre västerut, i en lite känd och särskilt kylig vinregion som heter Henty, Crawford River har kämpat för modern, långlivad australisk Riesling i årtionden. Annars i Oz, leta efter flaskor från regioner som Canberra, Orange, Gippsland och Tasmanien .

Ytterligare Aussie Riesling-producenter att prova

Clonakilla (Canberra)

Ninth Island (Tasmania)

Leeuwin Estate (Margaret River)