Tillbaka i juli tittade vi på de bästa vinerna att ha nyligen kommit ut från Golden State . Vid den tiden noterade Senior Tasting Editor Jim Gordon att, förutom en bra visning av klassiska Napa Cabs, innehöll listan en 'bra representation av Central Coast - Monterey, San Luis Obispo, Cienega Valley - vilket förvånade många av oss .” Fortsatte trenden?

Vid den tidpunkten hade vi blindsmakat omkring 3 000 kaliforniska viner – visserligen ingen liten bedrift. Men nu, i slutet av året, har den siffran svällt till mer än 5 100. (Vi har varit upptagna.) De bästa i gänget – inte bara de högsta poängen eller de dyraste, utan de som öppnade våra recensenters ögon och stimulerade deras fantasi – gjorde snittet för the Enthusiast 100: The Best Wines of 2023 .

Av dessa toppviner var 11 från Kalifornien. Det finns gott om Napa- och Sonoma-representation här, liksom Central Coast-tappningar från Sta. Rita Hills och och Mendocino. Och ja, det finns Napa Cab. Den stora takeawayen? Distributionen av kvalitetsvinframställning över Calfornia, som vi såg under första halvåret, var ingen slump.

Här är de bästa Kalifornien-vinerna 2023.

Duckhorn 2019 Monitor Ledge Vineyard Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Med en crème de cassis-smak och en sammetslen konsistens som lugnar gommen är detta rika och överseende vin lätt att älska. De charmiga svarta frukterna, bakkryddor och cassisnoterna matchas väl av rundade tanniner. Bäst fram till 2033. Redaktörens val. 96 poäng — Jim Gordon

$ Varierar Vinsökare

Brewer-Clifton 2021 Pinot Noir (Sta. Rita Hills)

Till och med Greg Brewers appellationscuvée bär hans signum, beroendeframkallande kombination av sensoriska förnimmelser. Lätt i glaset börjar den med aromer av färsk jordgubb, rött plommon, vild timjan och chaparralkrydda på näsan. Smaken snäpper med uppfriskande syra, kraftfulla röda frukter, jordnära örter och peppriga kryddsmaker. Läckert, roligt, minnesvärt. Redaktörens val. 95 poäng — Matt Kettmann

37 USD Totalt vin och mer

Three Sticks 2021 Gap’s Crown Vineyard Chardonnay (Sonoma Coast)

Detta fullblåsta, toast- och smördoftande vin har rik frukt, en munfyllande konsistens och en kvardröjande finish. Kryddiga aromer av rostad ek leder till vanilj, pocherade päron, rostade mandlar och gräddsmaker som sväller i gommen och sitter kvar i avslutet. Redaktörens val. 97 poäng — J.G.

$ Varierar Vinsökare

Louis M. Martini 2019 Lot nr 1 Cabernet Sauvignon (Napa Valley)

Djupa och koncentrerade blåbär, mörk choklad och espresso smaker fyller ut detta kraftfulla men polerade vin vars fasta men milda tanniner kommer att bära det till ett långt liv. Det är den bästa Cabernet från den nu Cabernet-centrerade 90-åriga vingården. Bäst från 2027–2040. Redaktörens val. 96 poäng — J.G.

$ Varierar Vinsökare

Sammankallas av Dan Kosta 2021 Pinot Noir (Russian River Valley)

Detta vin från en av Kosta Brownes grundare visar precis mogna svarta körsbärs- och björnbärssmaker som är övertygande och läckra. Måttliga tanniner och bra syra lyfter frukten över gommen och genom avslutningen. Vackra aromer av svarta frukter, rosenblad och violer fortsätter att eka. Redaktörens val. 97 poäng — J.G.

$ Varierar Vinsökare

Stolen Owl 2019 Malbec (Knights Valley)

Så kraftfullt och så skonsamt på samma gång, detta överdådiga vin från en framstående ny producent var ett litet parti med två fat. Den ramar in överseende svarta fikon, blåbär, mörk choklad och tobakssmaker i eleganta men fasta, ultrafina tanniner. Bäst fram till 2030. 96 poäng — J.G.

55 USD Stulen Uggla

Carol Shelton 2020 Albini Zinfandel (Russian River Valley)

Med greppet av en Nebbiolo och örtkryddan från en Sangiovese, ger detta fängslande vin en italiensk stil till Kalifornien Zinfandel. Måttliga tanniner förstärker smakerna av hallon, svarta körsbär och tranbär medan färsk timjan och toner av torkat gräs ger komplexiteten. Bäst från 2025–2032. Redaktörens val. 96 poäng — J.G.

$ Varierar Vinsökare

Ernest 2020 Edaphos Alder Springs Vineyard Petite Arvine (Mendocino County)

Petite Arvine, en vit druva som kommer från den schweiziska regionen Valais, är en sällsynthet i USA. Vilken upptäckt det är – rikt nyanserad med en djupt gyllene gul och en intensitet av aromer och smaker som matchar: citron, lime, moget gult äpple och persika, daggvått gräs, kamomill, nasturtiumblad och nektar, och en subtil blancherad mandelnötighet i rygg-gommen. Härligt nu på egen hand, mångsidigt nog att kombinera med en mängd olika rätter, men det här är ett exempel på ett vitt vin som också kan åldras med elegans och elegans. Redaktörens val. 95 poäng — Stacy Briscoe

$ Varierar Vinsökare

Pride Mountain 2021 Chardonnay (Napa Valley)

Subtila bakkryddor och aromer av ek-toast leder till en silkeslen smak som lever med nyanser av vita persikor, vaniljstång, grädde och pocherade päron. Vinet är läckert men balanserat, tyst på första klunken och växer sedan i smakpåverkan med varje upprepad smak. Bäst från 2026–2036. Redaktörens val. 95 poäng — J.G.

50 USD Wine.com

Melville 2021 Estate Syrah (Sta. Rita Hills)

Detta är Syrah när den är som bäst, full av energi, umami och krydda. Koncentrerade aromer av boysenbär och vit- och svartpeppar ger en saftig näsa. Smaken omsluter generösa, komplexa smaker av bär, rosmarin och kryddnejlika i ett gripande paket. Redaktörens val. 94 poäng — Matt Kettmann

$ Varierar Vinsökare

Gundlach Bundschu 2021 Cabernet Sauvignon-Malbec (Sonoma Valley)

Djupt, koncentrerat och tanniskt, detta vin är också elegant och uppvisar finess i de sammetslena tanninerna, mjuka svarta vinbär och svarta körsbär och inlagda ekkryddor av vanilj, kakao, rostat bröd och mynta. Vinet är tyst kraftfullt och bör förbättras med en viss ålder. Bäst från 2025–2032. Redaktörens val. 95 poäng — J.G.

49 USD Wine.com