'Dessa barn kommer in i dina liv, inte tvärtom.'

Jag tolkar detta råd av föräldraskap så att det är viktigt att inte överge att göra de saker vi älskar eftersom vi har barn. Detta verkar skrämmande när en av dessa saker reser till vinlandet. Nuförtiden, även med tvilling 5-åringar, besöker vi fortfarande vingårdar, men vår inställning är annorlunda.

Vår första upplevelse vinprovning med våra barn i släp var i vår lokala vinbutik. Jag sprang solo medan min man och nyfödda väntade i bilen.

Ägaren välkomnade mig och frågade om vår senaste frånvaro. ”Bebisar”, ropade jag på axlarna och gick ut mot vår bil. Han insisterade på att vi skulle ta med dem. 'Ägarens order', sa han. Barnen var tysta och bedårande människor svimmade. Jag föreställde mig att när vi kunde gå, skulle vi rusa i vingårdarna.

Men som småbarn var våra barn flyktiga och utmanande. Första gången vi tog våra wobblers till en vingård var traumatiserande. Efter ett tantrum och upprepade försök att bryta allt i sikte rusade vi ut i förlägenhet utan att smaka på något. Att hjälpa dem att gå runt vingården hjälpte inte. De behandlade druvorna som om vi befann oss i ett U-pick-fält. Det tog ett år innan vi ens tänkte på att komma in i en vingård igen.

Så småningom började vi stanna vid platser inriktade på barn (lekplatser, gårdar eller museer) mellan vingårdens hållplatser. Vi lärde oss, precis som att flyga med barn, att du säkert kommer att få sidoögon från vissa människor som är snabba att bedöma, särskilt när du bogserar småbarn.

Jag föreställde mig att när vi kunde gå, skulle vi rusa i vingårdarna.

Det är svårt att inte vara känslig för domarna. Om mina barn gjorde så mycket som en titt var jag snabb med att ta dem ut. Och ändå, efter att ha arbetat flera år på vingårdar, har jag sett vuxna uppvisa mycket sämre beteende i smakrum än mina barn har.

Idag, när jag reser till vinlandet, bekräftar jag en vingårdspolicy för barn innan jag åker. Vissa företag tillgodoser de som kommer för att komma bort från barnen. Jag älskar att komma bort från min ibland också. Men jag vill lära dem att vingårdar också är gårdar som drivs av passionerade människor och familjer. Vinodlingar som litar på att jag tar ansvar för mina barn är de jag väljer att stödja.

Foto av författare

Vi har i genomsnitt cirka två vingårdsbesök per resa dessa dagar, men vi spenderar betydligt mer tid på varje plats. (Och köp därefter mer vin). Stora sommarevenemang är min favorit, särskilt de som hålls utomhus där volymen på mina barn går förlorad i röst- och musikhavet. Om barnen kan vara en del av upplevelsen, snarare än att ta med på din upplevelse, är det möjligt för alla att vara lyckliga.

Vår senaste resa till vinlandet var för ett klubbevenemang på Soter Vineyards : utomhus, med mycket utrymme för barnen att springa. Och av en slump blev de inbjudna att besöka den biodynamiska gården och fick träffa getter, alpackor, kycklingar och vingårdshundar. Barnen hade sin livstid. Vi hade gott vin och träffade fantastiska människor.

Vi lärde oss att det inte handlade om att hålla barnen i linje. Det handlade om att göra upplevelsen inkluderande och lära våra barn att det är en kultur, inte bara en dryck.

Först nu förväntar de sig att alla vingårdar har getter.