Kom med mig, vi har ett beslut att fatta.

Vi står på en grusväg som slingrar sig genom Côte d'Or, halvvägs uppför backen i hjärtat av Burgundys vingårdar. Vi tittar på landets form och vingårdarnas läggning. Vinrankorna rör sig ständigt uppåt, från platt slätt till mjuk sluttning till brant sluttning, täckta av en skogsdäcka för att kröna kullen. Sedan smuler vi bort lite av lera och krita smuts och föreställer oss vilken smak som kommer från de bär som bildas på vinstockarna. Gå tillbaka till vägen och titta runt. Kan du bara berätta vilka vinodlingar som producerar det finaste vinet genom utseendet? Inte för lågt, där jorden är för rik och klimatet för varmt inte för högt, där jorden är för dålig och temperaturen för sval. Midslope, när lutningen skärpes, är där vi ser de exceptionella vingårdarna. I Bourgognes marginella klimat är detta det gyllene hjärtat i den gyllene sluttningen, berättelsen som finns i Pinot Noirs eller Chardonnays glas. 'Det finns en magi i Burgundys terroir', säger Alain Serveau, teknisk direktör på den ngociant Albert Bichot. ”Du kan smaka vin, tillverkat av samma producent, från närliggande vingårdar bara några meter bort, och vinerna kommer att vara helt annorlunda. Det är inte producenten, det är marken som gör skillnaden. ” De magnifika sju Premier crus och grand crus är toppen av hierarkin, pricken över i-en, Rolls in Royce. De dyra och de riktigt dyra. Men som alla klassificeringar är premier och grand exakta, flytande. Tänk om några av dessa premiärer gick upp till den ultimata storslagna stegen? Från att smaka genom åren, från att prata med producenter är det tydligt att det finns premiärer som spelar ovanför deras station. Ändå har bara två av 75 år främjats efter år av diskussion, rapporter och eftertanke. Slutligen ett fransk presidentbeslut: Clos des Lambrays i Morey-Saint-Denis och La Grande Rue i Vosne-Romanée. Jag vet att det kan finnas andra. Så jag arbetade mig igenom de magiska vingårdarna i mitten av sluttningen, gjorde vertikala provningar, avvisade några och slutligen hittade sju vingårdar som enligt min mening är värda att marknadsföras. De angränsar antingen till grand crus, är mycket nära eller, åtminstone, vid den magiska punkten på den gyllene sluttningen som producerar pärlorna. De är (från norr till söder längs Côte d'Or): Clos Saint-Jacques, Gevrey-Chambertin Les Amoureuses, Chambolle-Musigny Aux Malconsorts, Vosne-Romanée Les Saint-Georges, Nuits-Saint-Georges Les Rugiens, Pommard Les Perrières, Meursault och Le Cailleret, Puligny-Montrachet. Om några nya förordningar passerar presidentens skrivbord borde namnen på mina sju vara där. Det jag anser vara ett manifest kan du betrakta som ett bevis på din skicklighet att hitta bra viner. Vad skulle hända om dessa små vingårdar skulle marknadsföras från premier till grand? Medan han pratade med Stéphane Follin-Arbelet, verkställande direktör för négociant Bouchard Père et Fils, pekade han på en flaska av sin Meursault Les Perrières Premier Cru: ”Om detta var en grand cru, skulle vi sälja den till fyra eller fem gånger pris. Det blir spekulation, en lyxprodukt. ” Följande är snabba ögonblicksbilder i vingården och i glaset på dessa främsta cru vingårdar som är värda en uppgradering till grand cru. Min lista, min smak och min syn på vingårdarna kanske inte är din. Men för tillfället kan vi fortsätta att bara ha råd med dem och uppskatta deras stora status och kvalitet. I mitt glas är det fantastiskt. Clos Saint-Jacques Premier Cru, Gevrey-Chambertin Eric Rousseau står med mig vid järnportarna till hans vingård, nära kyrkan Gevrey-Chambertin. Han pekar uppåt mot de branta sluttningarna bakom kyrkan. 'Det är Clos Saint-Jacques', säger han. ”Det producerar sådana komplexa viner. De kommer från varma dagar och svala nätter som alltid är en del av vår växtsäsong. ” Hans Domaine Armand Rousseau är en av fem ägare av separata kvarter i den 16,5 hektar stora vingården. Han förklarar att kammen (gapet i den formidabla sluttningen) precis till vänster om Clos Saint-Jacques trattar sval luft från skogarna bakom vingårdarna. 'Väggarna runt vinrankorna erbjuder ett visst skydd, men det här är aldrig en värmande vingård, inte som andra delar av Gevrey.' Stilen för Rousseaus viner, täta och rika, ofta med ett kryddigt element, är väl kalibrerad för att få fram det bästa i Clos Saint-Jacques. Smaka på 2009 från fat, jag slås av dess balans mellan söt frukt, mineralitet och struktur. Jacques Lardière, teknisk chef för negocianten Louis Jadot, beskriver Clos Saint-Jacques som 'den mest eleganta av Gevreys, mycket energisk, levande, känslig nästan.' Han producerar underbara rökiga Clos Saint-Jacques från Jadots vinstockar där, tät men alltid med en lätt touch även i de rikaste årgångarna. 'Från komplexiteten i de viner som den producerar har det verkligen potential att bli en grand cru.' Andra topptillverkare: Domaine Sylvie Esmonin, Domaine Bruno Clair, Domaine Jean-Marie Fourrier. Les Amoureuses Premier Cru, Chambolle-Musigny Namnet Les Amoureuses beräknas få fram ett leende. Så gör vinerna. Rika, vällustiga, doftande de är några av de vackraste vinerna i Bourgogne. Ligger bredvid den övre delen av Grand Cru i Clos de Vougeot och strax under Grand Cru i Le Musigny, är Les Amoureuses väl lämpade för att producera fantastiska viner. Marken, sanden och gruset över sprucken krita låter vinstocksrötterna hitta sig genom sprickorna. Véronique Boss-Drouhin beskriver det som 'ett av de mest subtila vinerna från Bourgogne, underbart sammetslen, ett mästerverk av harmoni.' Hennes familjs företag, Joseph Drouhin, äger 1,5 hektar av denna knappt 11 hektar stora cru. Det är 10 fat per år. Vi smakar tillsammans i Drouhin vingårdens skarpa, kliniska smakrum: 2009, från fat, ett vin som visar vacker jordgubbsfrukt smak, rik och smidig sedan 2008, mer garvad men ändå överdådig 2002, bara att flytta från körsbärsfrukt till mognad och 1993, underbart rik, cederträ och krydda över fint rundade tanniner. Dessa är viner som samlar stor elegans och finess med en mineralitet som erbjuder åldrande potential. De är för många Bourgogne-älskare Pinot Noir. Andra topptillverkare: Domaine Georges Roumier, Domaine Groffier, Domaine Comtes de Vogüé. Aux Malconsorts Premier Cru, Vosne-Romanée Om du vill hitta en perfekt placerad premier cru i Bourgogne är Aux Malconsorts svårt att slå. Följ stenmuren i La Tâche Grand Cru, det legendariska monopolet för Domaine de la Romanée-Conti (DRC), och vinstockarna smälter samman utan att bryta in i Aux Malconsorts. Bara en liten jordförändring - mindre stenig, mer röd sandsten - markerar en skillnad. Alain Serveau, teknisk chef för négociant Albert Bichot, visar stor stolthet över vad han kallar företagets 'flaggskepp' vingård. Bichot har nästan fem av de 14,4 tunnland. ”Malconsorts stöder samma struktur som La Tâche”, säger han, “och nu med vårt arbete i vingården kommer vi lite närmare den fantastiska kvaliteten på DRC. Att ha dem som granne är en enorm utmaning. ” Det är en solig vingård som kräver uppmärksamhet. Vinrankorna är naturligt kraftfulla här så producenterna måste minska avkastningen för att få koncentrationen och hålla balansen. Smaka på en vertikal av Aux Malconsorts i Bichots eleganta smakrum i Beaune, jag är imponerad av densiteten och kraften. Det enorma 2005 är ett mästerverk som behöver åldras i många år. 'Vi vill visa att vi kan göra extraordinära viner från en vacker plats', säger Serveau. Andra topptillverkare: Domaine Dujac, Domaine Sylvain Cathiard, Domaine de Montille, Domaine Hudelot-Noellat, Maison Camille Giroud. Les Saint-Georges Premier Cru, Nuits-Saint-Georges Det finns en uppdelning i Nuits-Saint-Georges mellan de mognare, mjukare vinerna i norra delen av appellationen, nära Vosne-Romanée, och de mer garvade, muskulösa vinerna från södra halvan. Staden, mot en paus i bergen, fungerar som en bekväm delningspunkt. Les Saint-Georges ligger stadigt i södra halvan, med 17 tunnland och 11 ägare. Grégory Gouges familjegendom Domaine Henri Gouges är en av de största ägarna med nästan tre av dessa tunnland. Gouges är övertygad om att detta borde vara en grand cru. Det finns inga stora cru vingårdar i Nuits-Saint-Georges. 'Det handlar bara om skatt', förklarar Gouges. ”Min farfar var den största fastighetsägaren i Nuits 1936, då överklagandena skapades. Han ville inte betala den extra skatt som följde med ”grand cru” så han höll emot hela grand cru-idén. ” Nu planerar dock Gouges och andra innehavare en kampanj för att få Les Saint-Georges upp till grand cru. 'Det kommer att ta år', säger han, 'men det kommer att vara värt det.' Vinerna från vingården, fyllda med struktur och tanniner, är klassiska och åldrande. Gouges tolkning av Les Saint-Georges är tät, djupgående och komplex och behöver flera år för att utvecklas. Andra topptillverkare: Domaine des Perdrix, Domaine Alain Michelot, Domaine Thibault Liger-Belair, Domaine Faiveley. Les Rugiens Premier Cru, Pommard Anne Parent är ett surr av energi och entusiasm. Hon driver sin familjedomän från kontor bakom hennes föräldrars hus vid Pommards kyrka och talar med passion om de två främsta cru-vingårdarna i Pommard: Les Epenots på 75 hektar på Pommards Beaune-sida och Les Rugiens på 15 hektar. nära Volnay. För henne utgör de en kontrast. I en slående jämförelse säger hon att den mer strukturerade Epenots är som en Porsche, medan den köttigare Rugiens är en Aston Martin. 'Les Epenots gör ett ädelt vin', säger hon. 'Les Rugiens är majestätisk.' För Yves Confuron, som driver Domaine de Courcel tvärs över gatan från Domaine Parent, är Rugiens av en morrhår bättre än de två vingårdarna. 'Du har viner av sådan komplexitet och generositet från Les Rugiens, särskilt från nedre delen, Les Rugiens Bas', säger han. 'Röda frukter och tanniner finns alltid där tillsammans med en vällustig konsistens som ligger nära Volnay.' Anne Parent visar en jämförande vertikal av de två vingårdarna. När vi går tillbaka i tiden är det uppenbart att Les Rugiens, trots sin explosion av ungdomlig frukt, är vinet för lång tid. Vintage 2000 i båda vinerna visar Les Epenots redan med mognad, Les Rugiens har precis börjat. Och 1990 Les Rugiens, nu helt mogen, är helt enkelt magnifikt. Andra topptillverkare: Louis Jadot, Domaine de Montille, Domaine François Parent, Château de Pommard, Domaine Lejeune. Les Perrières Premier Cru, Meursault Les Perrières var en gång ett stenbrott, jorden är grå krita och namnet kommer från de små stenarna som utgör vingården. Chardonnay älskar denna kritajord. Det framgår av Champagne, Chablis och de stora vita vingårdarna i Côte d'Or — Puligny-Montrachet, Chassagne-Montrachet och Meursault. I Les Perrières finner vi det mest mineral av alla Meursault mycket strukturerade. Liksom många klassificerade vingårdar i Bourgogne är den 33,7 hektar stora Les Perrières i två delar. Perrières Dessous är den nedre delen, och, säger Dominique Lafon på Domaine Comtes Lafon, 'det är bäst. Det mognar marginellt tidigare och ger mognad frukt. ” Hans version av Les Perrières 2007 är full av spänning från sin flintiga karaktär. Stram, det är som ett vin på en hög tråd. Jean-Baptiste Bouzereau från Domaine Michel Bouzereau gillar både den tidigare mogna nedre delen och den svalare övre delen. ”Lägg frukten från varandra och du får ett bra komplement”, säger han. Han har precis tagit över domänen från sin far och byggt nya källare. Hans 2007 Les Perrières (han producerar bara sju fat från 1,1 tunnland) är mer generös än Lafon-versionen, men fortfarande med den mineraliska karaktären. 'Det är det som gör det här vinet så bra, så ageworthy', säger Bouzereau. Andra topptillverkare: Domaine Pierre Morey, Bouchard Père et Fils, Domaine Vincent Dancer, Domaine Coche-Dury, Ropiteau. Le Cailleret Premier Cru, Puligny-Montrachet Kör förbi Le Montrachet Grand Cru, vingården som Chardonnay-älskare tror är källan till den största vita Bourgogne, och i norr, på samma nivå av sluttningen, är Le Cailleret. Det är en vacker situation som vetter rakt ut över dalen, dess 8,2 hektar glödande med samma röda jord som Le Montrachet (kanske marginellt stenigare), vilket ger en stil som är rik när den är mogen men det tar flera år att komma till den punkten. Alix de Montille på Domaine Hubert de Montille gjorde ett år 2007 som är strukturerat, mineraliskt, livligt. Den har vad hon kallar ”spänning”. Däremot är Michel Bouzereau-versionen mer krämig, 2007 visar potentiell rikedom på vägen. Jean-Baptiste Bouzereau säger att under svalare år visar Le Cailleret sin fulla storhet som en vingård: 'Den kan producera ett fantastiskt vin när året är tufft.' Märkligt nog producerar en liten enklav av Le Cailleret, som heter Clos de Cailleret, ett rött vin. Den enda producenten är Domaine Jean Chartron. Men närvaron av denna lilla mängd Pinot Noir kan inte försämra Le Caillerets ära, vad Alix de Montille säger är ett vitt vin som 'lätt kan vara en grand cru.' Andra topptillverkare: Clos des Lambrays, Domaine de la Pousse d'Or, Domaine Boyer-Martenot. Bourgognesystemet Bourgognes vingårdar bildar en invecklad mosaik av små skiften, alla marginellt annorlunda, oavsett från jordtyp, exponering mot solen, närhet till de blåsiga luckorna i kullarna eller någon av en mängd facetter som utgör den glödande diamanten. Och varje vingård i Bourgogne kan ha många ägare - klassificeringen är för vingård, inte ägare. Det som följer kanske låter komplicerat, men det är logiskt: stor till liten volym. Här är lagren från botten till toppen: 64%: Bourgogne Bourgogne är den grundläggande beteckningen som täcker hela regionen 64% av Bourgogne-produktionen. 30%: Village Village vin kommer från en blandning av viner från en by, oavsett om det kommer från Nuits-Saint-Georges eller Chablis 30% av Bourgogne-produktionen. 5,2%: Premier cru Premier cru-vingårdar är specifika vingårdar som klassificerades 1935 och 1936 som producerade några av de bästa vinerna i hela regionen. De flesta Premier Cru-viner är enstaka vingård 5,2% av Bourgogne-produktionen. 0,8%: Grand cru Grand cru vingårdar är toppen. Appellations i sin egen tro, de tros ha terroir som är unik - enastående uttryck för kombinationen av druva och jord 0,8% av Bourgogne-produktionen.

SE ÄVEN: Bargain Burgundies, Bourgogne i södra Stilla havet och Hjärtat av Bourgogne .