Varför kvinnor i vin kämpar för att hålla sig flytande

Christina Gonzales (vänster) och Amy Bess Cook (höger) på en designad bakgrund

Bilder med tillstånd av Kathryn Elsesser / Kelly Puleio / Getty Images

Hypen för kvinnliga entreprenörer fortsätter att nå nya höjder, men ett påfallande finansieringsgap hindrar många från att frodas inom vinindustrin och utanför. Utan investeringar för att stimulera tillväxt klingar hypen ihålig.

2018 grundade jag Kvinnoägda vingårdar för att hjälpa kvinnliga vinodlare att få kontakt med nya publiker och varandra. Vi byggde upp branschens mest omfattande katalog över kvinnliga vingårdsägare, och sedan lanserade vi ett tillhörande klubbleveransprogram. När jag satte mig ner med designern Lisa Hobro för att skapa vår företagslogga blev resultatet ett mynt, menat att förmedla värdet av kvinnor, vin och gemenskap.

Dess symbolik känns fortfarande varmt om hjärtat. Kvinnor får höra, på subtila och öppna sätt, att vi är värdelösa. Samhällets devalvering av kvinnors bidrag till arbetskraften är väldokumenterad. Inom vin påverkar finansieringen vem som får bli vinentreprenör, vad som hamnar i ditt glas och branschens kultur.

'Girlboss', 'Mompreneur' och Female Empowerment i dryckesindustrin

Kvinnliga grundare är statistiskt sett mer sannolikt att nekas kapital i alla former. Låt oss inte sockerbelägga fakta:

Riskkapital: Bara 2021 17 % av riskkapitalet gick till företag med minst en kvinnlig grundare, och knappa 2% till alla kvinnligt grundade företag. Av den gruppen, bara 2 % av Black and Latina-grundarna fick riskkapital 2021 , enligt Crunchbase. År 2022 har dessa siffror minskat ytterligare , baserat på initial rapportering .
Företagslån: Kvinnliga företagare får färre lån, för mindre belopp, och till högre räntor än män, enligt en studie från 2021 av Fundera . I studien var kvinnor mycket mer benägna att få kortsiktig finansiering, med årliga procentsatser (APR) som varierar från 14 % till 50 % eller högre. I genomsnitt betalade kvinnor 13 % högre ränta än män.
Statligt stöd: I USA får kvinnor 2,5 gånger mindre finansiering som tilldelas för företag än män, enligt 2021 års Fundera-studie. Bland federala Small Business Administration (SBA) lån får kvinnor i genomsnitt 59 857 USD, medan män får 156 279 USD.
Investerares partiskhet: A 2013 Babson College studie visade att kvinnliga entreprenörer som visade att de kunde 'pitcha som en man' var mer framgångsrika i att skaffa kapital än de som uppvisade 'kvinnliga' egenskaper.

Denna statistik har verkliga konsekvenser, inte bara för hårt arbetande kvinnor. Till exempel minskar bristen på finansiering till BIPOC och kvinnliga grundare den årliga bruttonationalprodukten (BNP) med så mycket som 4,5 biljoner dollar, enligt Eugene Cornelius från Milken Institute.

'Fyra av tio företag i USA ägs av kvinnor', säger Kim Lawton, medgrundare av Enthus Foundation , ett marknadsföringsföretag för gästfrihet som ger bidrag till entreprenörer. 'Dessa företag sysselsätter 9,2 miljoner människor och genererar 1,8 biljoner dollar i intäkter. Sedan 2007 har antalet kvinnoägda företag ökat med 58 %.”

Sedan 2018 har Enthuse gett mer än $100 000 i finansiering, tillsammans med nätverks- och mentorskapsmöjligheter.

'Kvinnor tjatar', säger Lawton, men 'finansieringsgapet är fortfarande mycket verkligt. Även när kvinnor öppnar fler företag, minskar finansieringsgraden för deras företag.”

Detta stämmer överens med vad jag har sett och upplevt i vinbranschen. Under de fyra år som jag har drivit kvinnliga vingårdar har jag sett många kvinnliga vinodlare kämpa med brist på kapital. Jag har också mött finansieringsklyftan i min egen strävan.

Trots alla framgångar är Woman-Owned Wineries sårbara, kanske ovanligt med tanke på min egen socioekonomiska bakgrund. Som någon från en arbetaruppväxt som har levt med en osynlig funktionsnedsättning. Jag har svävat vid fattigdomsgränsen medan jag arbetat underbetalda hotelltjänster. Jag har brottats med min del av pengademoner.

Woman-Owned Wineries har utvecklat en levande gemenskap av vinklubbsmedlemmar och fått mycket generös press, men det är fortfarande i första hand stövlar. Var också crowdfunded genom FundWomen , en organisation som hjälper företagare som jag skaffa kapital och förbli centrerad och självsäker längs vägen.

'Know Your Worth': Nio kvinnliga vinmakare om mentorskap och mer

2020 fick mitt företag ett litet lån från en kollega, Maura Passanisi, som också lånade ut kapital till flera kvinnliga vingårdsägare. Strax efter att jag skrivit på hennes skuldebrev inledde Passanisi sin egen entreprenörsresa.

Efter att ha arbetat på restauranger i Bay Area är hon motiverad att bygga en bättre vinbar, en som värdesätter arbetare och serverar viner från underrepresenterade vinodlare. Passanisi står nu inför utmaningar att få ett banklån.

'Jag är en cis straight vit kvinna som kommer från en anständigt rik familj', säger hon, 'jag har resurser, och ändå har [låneprocessen] fortfarande varit riktigt svår. Jag vet inte hur någon kvinna lyckas få pengar utan dessa fördelar.'

Cristina Gonzales, en mexikansk-amerikansk kvinna inspirerad av sina farföräldrar för migrerande lantarbetare, har sökt finansiering för Gonzales Wine Co . i tre år. Hon upprepar liknande utmaningar i låneprocessen.

Gonzales är en ensamstående mamma som jonglerar med flera spelningar för att hålla igång sitt hushåll. När hon sökte banklån tvekade långivarna.

'De skulle säga till mig,' Vi älskar din historia, men din ekonomi, och vad du kan lägga ner i säkerhet, kommer inte att minska den.'

Gonzales har varit en hängiven ledamot i styrelsen för AHIVOY , den Oregon vinbräda och var tidigare en del av Woman-Owned Wineries advisory board. Även när hon arbetar för att bidra till branschens utvecklande medvetenhet mot rättvisa, kämpar hon för att hitta branschspecifika företagsbidrag för kvinnor eller färgade kvinnor.

'Jag började fråga runt i mitt nätverk och frågade om det finns pengar för någon som mig', säger Gonzales. 'På sistone har vi sett så många stipendier för mångfald i vin . Det visar sig att de flesta av dem är för studenter inom utbildningsområdet, inte inom vinproduktion.'

Ett nytt program från Lyftkollektiv ger en gnutta hopp. Programmet lanserades i sommar och erbjuder 'monetärt stöd, påtagliga resurser, gemenskap och professionella kontakter för nya företagare som arbetar i vinindustrin.'

Årligen kommer programmet att stödja fem historiskt underrepresenterade entreprenörer (inklusive kvinnor) med fokus på att nya företagare ska lära sig entreprenörskapets rep.

Lift Collective har rätt idé. Ändå har rutinerade vinentreprenörer fortfarande tur i jakten på kapital, åtminstone för nu. När en lågkonjunktur hägrar, leverantörskedjeproblem kvarstår och kostnaderna för att göra affärer ökar, konkurrensen om finansiering lovar att intensifieras. Kommer branschen och investerarna att visa mer tro på kvinnor som företagsledare?

Jag tittar på myntlogotypen och alla löften som den en gång representerade. Det börjar kännas som monopolpengar. Jag håller tummarna för att någon ska göra det på riktigt.