En väloljad vingård
'När du väl har plockat stenfrukt och tropiska toner i en fin Ascolano, blir du hakad', säger Todd Knoll från Sonomas Jordan Winery .
Ett exotiskt nytt vin? Egentligen är det olivolja. Ascolano är en av mer än 75 olivsorter planterade i Kalifornien sedan slutet av 1700-talet. Jordans 2015-årgång, en blandning av Frantoio-, Leccino- och Arbequina-oliver, visar anteckningar av grapefrukt, vita blommor och smöriga nötter förutom de klassiska olivoljemärkena för kronärtskocka och klippt gräs.
Enligt California Olive Oil Council , det finns nästan 40 000 hektar i staten som ägnas åt olivolja och mer än 400 producenter. Många av dessa producenter är också vinproducenter som tycker att klimatet i Medelhavsområdet är idealiskt för oliver, och oljorna har blivit bland de bästa i internationella tävlingar.
'Olivlundar planteras traditionellt i tomter som anses dåliga för druvproduktion, så det fungerar perfekt tillsammans med vinodling', säger Knoll. Han säger att trädens förmåga att motstå stress, värme och torka gör dem till en smart häck för vinproducenter som är oroliga för klimatförändringar.
'Några av våra bästa produktionsår har varit i den nuvarande torken', säger han.
Även om oliver odlas och pressas ungefär som druvor, är färskhet och frukt avgörande.
'Till skillnad från vin är olivolja aldrig bättre än när den först males', säger Knoll, som mal inom 24 timmar efter skörden. ”Åldrande olja ger ingen extra komplexitet. I själva verket resulterar det bara i förlust av fenolföreningar och hälso- och kulinariska fördelar. ”
När det är möjligt rekommenderar Knoll att köpa olivolja direkt från producenten, eftersom korrekt hantering och lagring är avgörande. När du köper i butiker, läs etiketterna och ”var noga med att skörda datum”, säger han. 'Du kommer att bli förvånad över hur ofta en gång så bra olja har fått blekna till medelmåttighet eller till och med härskhet.'
10 Kaliforniska vingårdar som gör olivolja
Araujo Estate , B.R. Cohn , Chacewater Winery , Clif Family Winery , Gallo Signature Wines , Jordan Vineyard & Winery , Round Pond Estate , Skipstone Ranch , Jordbrukstraktor , Wente Vineyards
Hur man smakar olivolja
Officiella International Olive Oil Council provsmakningsglas via OléOlive.com
Med olivolja ger visuella signaler ingen indikation på kvalitet eller karaktär. Professionella smakare smuttar på det från ett avsmalnande koboltblått glas (finns på oleolive.com ) så att de inte påverkas av dess utseende. Ett litet vinglas är ett bra substitut. Som med vin, virvla runt för att släppa aromer och ta in lite luft när du dricker för att täcka munnen. Inget spottande. Att svälja är viktigt för att mäta skarphet. Det känns av en brännande känsla i baksidan av halsen, och det är ett tecken på kvalitet, vilket indikerar höga nivåer av hälsosamma fenolföreningar. Rengör din smak mellan smakprov med en bit grönt äpple och en slurk vatten.
Stek borta
Även om italienarna friterar i olivolja, varnas vi felaktigt att den har en låg rökpunkt som inte är lämplig för stekning. Högkvalitativ olivolja har en av de högsta rökpunkterna bland matoljor. Det beror på dess låga fria fettsyra (FFA) och höga oleocanthal, en av de önskvärda fenolföreningarna, som begränsar dess nedbrytning vid hög värme. De flesta rökpunkter visar nu detta.
