Rhône druvor, Rhône Valley, Rhône-stil viner, Rhône rangers ... du kanske har hört dessa termer bandied om, men vad betyder de egentligen?

Första saker först: Rhône, en stor flod i Frankrike, reser sig i Alperna och rinner söderut till Medelhavet. Denna flod ger sitt namn till den södra franska vinregionen vid dess stränder Rhônedalen , liksom dess stora AOC, Côtes du Rhône.

De inhemska druvsorter som växer i regionen, som Syrah , Grenache , Mourvèdre , Viognier och Roussanne , kallas ofta Rhône-druvor. Så, oavsett sitt ursprung, sägs viner gjorda av dessa druvor vara viner i Rhône-stil världen över.

Varför Rhône-stil viner?

Medan vin har tillverkats i Mindre Asien och Europa i tusentals år, utvecklades vissa regioner, kallad den nya världen, senare. I den gamla världen utvecklades druvsorter vid sidan av de regioner från vilka de odlades. Det är därför många europeiska viner är kända av sin region snarare än druvsort. Rioja , Champagne och Chianti är främsta exempel, medan byar som Pommard och Chablis används för att identifiera Pinot Noir och Chardonnay viner producerade från vardera.

Däremot utvecklades Nya världens vinregioner när invandrare planterade druvor från sina hemländer, främst de som är populära i Europa. Ibland fungerade detta och ibland inte. När vin i Amerika växte i popularitet och räckvidd under de senaste 50 åren såg många nya världstillverkare till de mest prestigefyllda regionerna i Frankrike för inspiration.

Det här är varför Cabernet Sauvignon , för alltid sammanflätad med de stora vinerna från Bordeaux (och i mindre grad, Merlot ), blev så kraftigt planterad i hela den nya världen.

Värde Viner i sydvästra Frankrike

Denna trend fungerade bra på platser som var klimatmässigt och geologiskt lämpade för de av dessa gamla världsdruvor. Napa Valley Cabernet Sauvignon är ett utmärkt exempel. I svalare regioner började vinproducenter också experimentera med Pinot Noir och Chardonnay, de röda och vita druvorna förknippade med de stora vinerna från Bourgogne .

När vinproducenter och druvodlare fick veta mer om klimatet och marken i sina nya hem, framkom de inhemska druvorna i Rhône som ett intressant perspektiv. Att vara mindre igenkännlig än sorter som Cabernet Sauvignon, Chardonnay eller Pinot Noir blev termen 'Rhône-stil' användbar stenografi för viner gjorda av regionens inhemska druvor.

Châteauneuf-du-Pape, där röda och vita viner tillverkas av blandningar av Syrah, Grenache, Mourvèdre, Cinsault, Muscardin, Counoise, Clairette, Bourboulenc, Picardan, Piquepoul, Roussanne, Terret Noir och Vaccarèse / Getty

Rhône vinregion

Rhône är en av de klassiska franska vinregionerna. Det börjar i centrala Frankrike, strax söder om Lyon, som sträcker sig nästan till Medelhavet. Regionen omfattar många våningsplaner (definierade områden med lagligt mandaterade druvor och vinstilar) som tar sitt namn från kommuner längs floden.

Vinvärlden gör en åtskillnad mellan norra Rhône, som går från staden Vienne till strax söder om Valence och hävdar Syrah som sin främsta röda druva, och södra Rhône, söder om Valence till strax söder om Avignon. Där görs druvor som Syrah, Grenache, Mourvèdre, Cinsault, Carignan och Counoise till röda blandningar, medan Marsanne, Roussanne, Viognier och Clairette är populära val för vita blandningar.

Klagandena från Norra Rhônedalen , från norr till söder, är:

• Côte-Rôtie: Rött vin tillverkat av Syrah, ofta planterat och vinifierat med den vita druvan Viognier, vilket gör Syrahs bläckfärg ännu mörkare. Uppkallad efter de branta, steniga vingårdarna, översätts regionens namn till 'bakad sluttning.'
• Condrieu: Vitt vin tillverkat av Viognier.
• Château Grillet: Vitt vin tillverkat av Viognier.
• Saint Joseph: Rött vin tillverkat av Syrah, vitt vin tillverkat av Marsanne och Roussanne.
• Crozes-Hermitage: Rött vin tillverkat av Syrah, vitt vin tillverkat av Marsanne och Roussanne.
• Hermitage: Rött vin tillverkat av Syrah, vitt vin tillverkat av Marsanne och Roussanne
• Cornas: Rött vin tillverkat av Syrah.
• Saint-Péray: Vitt vin tillverkat av Marsanne och Roussanne.

Norra Rhône-röda med Syrah är stora, djärva, kryddiga viner med en fast garvstruktur i sin ungdom, medan södra Rhône-röda blandningar baseras främst på Grenache och har rundade, varma, röda fruktsmaker.

De Södra Rhônedalen har en mängd appellationer som sträcker sig från vardera sidan av floden till bergen och dalarna. Några av de mer kända är:

• Chateauneuf påve: Röda och vita viner gjorda av blandningar av Syrah, Grenache, Mourvèdre, Cinsault, Muscardin, Counoise, Clairette, Bourboulenc, Picardan, Piquepoul, Roussanne, Terret Noir och Vaccarèse.
• Côtes du Rhône och Côtes du Rhône byar: Detta täcker ett stort område och står för röda och roséviner tillverkade främst från Grenache, Syrah, Mourvèdre och vita viner tillverkade främst av Grenache blanc, Clairette, Marsanne, Roussanne, Bourboulenc och Viognier. Några av dessa Côtes du Rhône-byar kallas Rhône Crus och gör viner under något strängare regler. Anmärkningsvärda byar med den senare beteckningen är Vinsobres, Rasteau, Gigondas, Vacqueyras, Lirac och Tavel.

De branta, steniga sluttningarna av Côte-Rôtie, där rött vin tillverkas av Syrah, ofta planterat och vinifierat med den vita druvan Viognier / Getty

Hur smakar ett Rhône-vin?

Norra Rhône-röda med Syrah är stora, djärva, kryddiga viner med en fast garvstruktur i sin ungdom. Beroende på benämningen kan vinerna vara rustika, till och med köttiga eller extremt eleganta, ofta med blommiga övertoner. Det bästa av dessa viner har mycket lång åldringspotential.

De norra Rhône-vita baserade från Viognier är aromatiska, fylliga viner som påminner om aprikos och sommarblomning. När de åldras i ek kan de vara extremt krämiga. Vita baserade på Marsanne och Roussanne, antingen ensamma eller blandade, är undervärderade. De skapar fascinerande bordsviner på grund av deras växtbaserade aromer, hela kroppen och underbara konsistens.

Södra Rhônes röda blandningar baseras främst på Grenache och har rundade, varma, röda fruktsmaker. De brukar ha förhöjda alkoholnivåer och vacker mogen frukt. De bästa röda har den jordnära växtdoften skrubbland , lokal skrubb bestående av vik, lavendel, rosmarin och enbär.

Några av dessa viner är rustika och bläckiga, medan andra är lyriska och lätta. Södra Rhône-viner kan sträcka sig från enkla, enkla sommarviner till mycket komplexa, ekåldrade vita som Châteauneuf-du-Pape Blanc, som är rundade och bäst åtnjutna efter några års flaskålder.

För en uppfattning om hur Syrah, Grenache och Mourvèdre smakar i den nya världen, kolla in vår grundfärg när samma druvor har olika namn .

Rhône Styles in America & The Rhone Rangers

För nya världskonsumenter kunde Rhône-sorterna inte fattas lika lätt som mer välbekanta druvor som Cabernet Sauvignon, Merlot eller Chardonnay. Så en grupp vinmakare runt Kaliforniens Central Coast förenades för att bilda Rhone Rangers . Leds av siffror som Randall Grahm av Bonny Doon Vineyard , Bob Lindquist från Qupé och familjen Haas på Tables Creek i Paso Robles förenades de för att främja Rhônesorter. Idag är föreningen aktiv med kapitel i Kalifornien, Michigan, Virginia och Arizona.