Första gången besökare i Washingtons vinland Walla Walla kommer att bli positivt överraskade. Landskapet speglar inte den skrubbiga öknen som finns någon annanstans i den östra delen av staten. Den välskötta högskolestaden, med en befolkning på cirka 32 000, ligger ungefär fyra timmar med bil från Seattle, ligger undangömt bland Blue Mountains. Det är omgivet av veteland i norr och hundratals tunnland vingårdar i söder.

Som en av de äldsta städerna i Washington byggdes historiska hem ibland med hemliga rum för att skydda invånarna från amerikanska indianattacker. Vid 1860-talet blev Walla Walla ett stort stopp på landstigen till Oregon, och många invandrare bosatte sig för att plantera lastbilsgårdar och i vissa fall vindruvor. Idag ringer mer än 130 vingårdar Valley hem, och besökare rusar för att njuta av utsökt logi som sätter vin och mat i framkant.

Logi

I centrala Walla Walla, det 14 våningar stora landmärket Marcus Whitman Hotel erbjuder mer än bara utsökta rum. Det finns fina middagar på Marc Restaurant, och i den intilliggande baren The Vineyard Lounge är vinlistan främst inriktad på lokala vingårdar och producenter. Mötesrum är spridda överallt, där många vin och andra evenemang arrangeras (Vinbloggarkonferensen 2010 hade sitt huvudkontor här).

För mer mysiga boendealternativ finns det bed-and-breakfast att tänka på, från sekelskiftet på gården Värdshuset vid Abeja , som ligger på namngivna vingårdens egendom, till den rymliga, viktorianska inspirerade Vine & Roses . På Craftsman-stil Fat Duck Inn , som ligger bara några minuter från centrala Walla Walla, kan du njuta av en gård-till-bord-middag tillagad av huskocken.

Runt stan

Besökare kan promenera i den historiska stadskärnan längs trädkantade gator för att utforska dussintals konstgallerier, presentbutiker och kläder och antikvitetsbutiker. Hot Poop , en gammaldags musik- och affischbutik, får inte missa.

Sommarsäsongen ger många festivaler, inklusive den välrenommerade kammarmusikfestivalen i juni, då föreställningsställen inkluderar den nyrenoverade Power House Theatre och mindre konventionella platser som fyra vingårdar och andra som fortfarande ska bestämmas. Shakespeare Walla Walla Summer Festival är en annan dragning. Andra sommarevenemang inkluderar en luftballongfestival, en antik bilshow, rodeo, en landsmässa, parader och till och med ett rivningsderby. Du kan även delta i en Walla Walla godis spel — semipro-basebollaget spelar i en liten utomhuspark.

På den världsberömda Gjuteri , en modern konstkonst anläggning, visa skulpturer av konstnärer som Matthew Barney, Deborah Butterfield, Dale Chihuly, Jim Dine och Maya Lin. Rundturer finns tillgängliga efter överenskommelse. Andra stopp i närheten inkluderar Fort Walla Walla Museum , en rekonstruerad militärreservation från 1800-talet och Whitman Mission, en nationell historisk plats som firar de ursprungliga vita bosättarna.

Vin och mat

Walla Walla har flera vinprovningsrum, många med levande musik flera nätter i veckan, inklusive K Vintners (missa inte Blues & BBQ på torsdagar), Walla Walla Vintners erbjuder fantastisk gästfrihet och utsikt, Waterbrook Winery har läckra och prisvärda röda, Tranche är värt att besöka för sina röda Rhône-stil, och Corliss förtjänar ett besök för sitt vackert restaurerade utrymme.

Stora vinevenemang inkluderar Cayuse Weekend (6–7 april), Spring Release Weekend (4–6 maj), Entwine Grand Auction (15–16 juni) och Fall Release Weekend (2–4 november). Och eftersom Walla Walla älskar sina jordbruksrötter, är det värd för en Farmers Market från maj till oktober på 4: e och Main, i centrum.

För en rejäl frukost med räkor eller kärnmjölkspannkakor, prova Bacon & ägg. Missa inte A Wing & A Prayer BBQ & Catering för grill. Colville Street Patisserie har dekadenta bakverk och desserter. Gatemat är rikligt, med anmärkningsvärda alternativ som Andraes Kitchen, Walla Wallas första food truck, som serverar läckra smörgåsar, hamburgare och sju sorters hotdogs. För snyggare biljettpris, försök Saffran Mediterranean Kitchen , där den eklektiska vinlistan har lokala och medelhavsalternativ.