De tysk viner som dominerar den amerikanska marknaden idag är en fantastisk studie av två väldigt tydliga årgångar, 2017 och 2018. I stora drag är båda årgångarna en del av en följd av de goda till spektakulära växtsäsonger som har följt allt varmare klimat i hela Europa.

Samtidigt påminner deras skillnader om naturens fotavtryck på varje flaska och de utmaningar och härligheter som vinodlare upplever. I filmmässiga termer var den tyska årgången 2017 en thriller - en spikbitande berg-och dalbana av olycka, spänning och överraskning. Tyska vinodlare kommer ihåg 2017 som en följd av hårdragande och oregelbundna väderförhållanden.

En ovanligt varm vår startade en tidig växtsäsong. Ung vinstockar var för sårbara för att klara plötslig vårfrost och led av störningar i blomningen. Avkastningen i hela Tyskland minskade, men en torr, varm midsommar uppmuntrade små men intensivt koncentrerade druvor.

När skörden närmade sig utlöste dock regn och hagelväxter spridningen av svampen, botrytis . De resulterande vinerna är mycket små i produktionen och varierar mycket i kvalitet.

Ändå för Tysklands bästa odlare, och särskilt för Riesling producenter, 2017 har visat sig vara en överraskande bra årgång. De bästa vinerna är intensivt koncentrerade och lite nervösa i ungdomen. Med tiden kommer de att avslöja sig som seriösa viner med penetrerande extrakt, skärpa och krydda.

Däremot är årgången 2018 en episk romantisk komedi som har en omedelbar internationell tilltalning och en hjärt-svimlande finish. Denna årgång präglades av en lång, torr och genomgående varm sommar som producerade kraftfulla, mogna viner med gott om frukt och struktur.

De är soliga, charmiga viner som är tillgängliga i sin ungdom. Och medan många oroade sig för att en så intensivt het, torr årgång skulle ge feta, blåserande viner, har de också upprätthållit friskhet och balans. Skål!

Tysklands stora värld av vita viner

August Kesseler 2017 Lorchhausen Seligmacher Riesling GG Grosse Lage (Rheingau) $ 110, 95 poäng . Våta flodstenar och stål sträcker sig till rosenblad, vit persika och kaprifol i denna utstrålande, komplexa torra riesling. Det är fylligt men ändå silke och spry, förhöjt av syrlig kalksyra och en orörd mineralkant. Härligt redan men det kommer att förbättras fram till 2030, och sannolikt ytterligare. Vineyard Brands. Redaktörens val.

Dr. Lossa 2017 Ürziger Würzgarten Dry Riesling GG Alte Reben (Mosel) $ 54,95 poäng . Inslag av rök, slog flint och kryddor accentuerar denna underbart honungsfulla, intensivt koncentrerade torra Riesling. Tangerin-, kvitten- och citronsmaker är rika och efterklang, kantade av spännande kalksyra och lång, jordfin yta. Fantastiskt redan men det borde få komplexitet fram till 2030 och sannolikt längre. Lossa Bros. USA. Redaktörens val.

Dr. H. Thanisch (Erben Müller-Burggraef) 2017 Berncasteler Lay Riesling Auslese (Mosel) $ 40, 94 poäng . Denna tropiska, solkyssade Auslese flyter väldigt parfymerad från glaset med toner av ananas, guava och mango. Det är fjäderljus i gommen men full av söta, orörda pomelo- och grapefruktsmaker. Ett levande, törstsläckande vin som redan är oemotståndligt men bör fördjupas väl fram till 2030. Winesellers, Ltd. Redaktörens val.

Dr. Heidemanns-Bergweiler 2018 Bernkasteler Alte Badstube am Doctorberg Riesling Spätlese (Mosel) $ 25, 94 poäng . Medan näsan är begränsad, erbjuder denna finfiligrerade spätlese genomträngande rosa grapefrukt- och citronsmaker. Dess saftiga stil uppvägs av en ren, kristallin mineralitet och stickande surhetsgrad. Det är utsökt nu, men bör förbättras fram till 2035 och kommer sannolikt att fortsätta. Miller Squared Inc.

S.A. Prüm 2017 Wehlener Sonnenuhr Riesling Spätlese Grosse Lage (Mosel) $ 35,94 poäng . Medan näsan är rökig och mjuk, erbjuder smaken på denna koncentrerade spätlese penetrerande rosa grapefrukt, citron och lime. Det är överdrivet framåt och läppsmackande sött, men det bibehåller en elegant kant av krossat skiffer. Ytan är lång och borstande med hög tonad syra. I topp nu fram till 2030 men kommer att hålla kvar ännu. Taub Family Selections.

Reichsgraf von Kesselstatt 2017 Piesporter Goldtröpfchen Riesling Kabinett Grosse Lage (Mosel) $ 27, 93 poäng . Medan näsan ursprungligen är rökig och återhållen, finns det djärva pilar av tropisk mango-, ananas- och melonsmak i denna zippy Kabinett. Det är överdådig av-torr stil är läpp-smacking och härlig. Lätta sår av surhet och magra mineraltoner ger elegans på finishen. American B.D.

Schloss Lieser 2018 Thomas Haag Brauneberger Juffer Sonnenuhr Riesling Spätlese Grosse Lage (Mosel) $ 40, 93 poäng . Näsan här kräver luft och lite tid för att ersätta rökiga, jordnära lappar med vackrare dofter av mandarin och kalk. Smaken är däremot väldigt tropisk och präglas av genomträngande mango-, ananas- och melonsmaker balanserade med en stål, ryggradsprickande ryggrad. Det är redan härligt men öppnar och förbättras fram till 2030. Rudi Wiest Selections.

Weingut Stiftung St. Nikolaus-Hospital 2018 kardinal Cusanus Stiftswein Wehlener Sonnenuhr Riesling Auslese (Mosel) $ 37,92 poäng . Saffran och honungskaka ger komplexitet till soliga rosa-grapefrukt- och gulkörsbärssmaker här. Gommen genljuder med staccato-träffar av lime och citron och en långvarig honungsfärg. Detta är en eteriskt lätt men tillfredsställande söt klunk att njuta av nu fram till 2030. Kysela Père et Fils.

Schloss Vollrads 2018 Estate Riesling Kabinett (Rheingau) $ 25,91 poäng . Skarpt grönt äpple och honungskaka introducerar denna lockande zippy Kabinett. Gommen är delikat söt men kompenseras snyggt av syrlig lime och kvitten smaker. Ytan är stål, lång och torr. Det är roligt nu men bör hålla bra fram till 2028. Delicato Family Wines.

St. Urbans-Hof 2018 Nik Weis Bockstein Riesling Kabinett Grosse Lage (Mosel) $ 27.91 poäng . Aromer av citrongodis och mandarinskal accentueras av jord och torkade, salta örter i denna strålande halvsöt Kabinett. Det är ljust och citrusigt på gommen, inramat av snygg kalk surhet och ett grepp av sammandragning i mål. Härligt nu men det borde dricka bra fram till 2030. HB vinhandlare.