5 VETENSKAPLIGA FAKTA OM DEN INTROVERTA HJÄRNAN

Myntades av Carl Jung i början av 20thårhundradet har termerna introversion och extroversion vunnit stor popularitet tack vare förekomsten av mänskliga personlighetsteorier i onlinecirklar.

Frågeformulär som Myers – Briggs typindikator eller Raymond Cattells 16 personlighetsfaktorer använder sig av begreppen, vilket gör dem välkända bland dem som försöker bättre förstå sig själva och sitt beteende. Numera kommer de flesta som är tillräckligt kunniga för att njuta av personlighetsfrågeformulär att identifiera sig som introverta eller extroverta.

Att bestämma den exakta fördelningen av introverta och extroverta över hela världen är inget annat än omöjligt. Vissa studier spekulerar dock att introverta kompenserar för allt mellan en tredjedel och en halv av världens befolkning, vilket gör att antalet är ganska jämnt.

Och ändå, trots att det är relativt vanligt, missförstås fortfarande introversion av allmänheten, inklusive introverta själva.

Men nuvarande vetenskapliga studier delar inte dessa benägenheter. Istället har flera oberoende forskare upptäckt några viktiga element som behövs för att förstå biologin, vetenskapen och psykologin bakom introversion och extroversion.

Som det visar sig är introversion mer komplicerat än att bara inte njuta av högljudda fester.

1. Introversion avser reaktioner på miljön.

Den första aspekten att förstå om introversion är dess definition. Ofta missförstås som blyghet, depression, elakhet eller ångest, introverta är regelbundet målet för många missuppfattningar och stereotyper som knappast har någon relation till själva begreppet.

Introversion och extroversion, som konceptualiseras av Carl Jung, är personlighetstyper som definieras av den primära källan till tillfredsställelse för varje individ. Som sådan tenderar extroverta att fokusera sin energi och sina intressen mot den yttre, omvärlden, medan introverta föredrar att orientera sina liv inåt och rikta deras uppmärksamhet mot sin inre värld.

Som sådan tenderar introverta att känna sig belönade och tillfredsställda av introspektiva aktiviteter och får energi av den typiska ensamtiden. Emellertid föredrar extrovertas föredragna aktiviteter - interagerar med den yttre miljön och långvarig socialisering - introverta driv och överväldigar deras sinnen efter en tid, vilket får dem att söka ensamhet för att vila och ladda energi.

2. Introverta och extroverta gynnar olika sidor av deras autonoma nervsystem.

Som nämnts ovan får introverta energi från sin inre värld och utmattas av långvarig interaktion med omvärlden. Det som kan tyckas som en enkel preferens är dock ofta ett biologiskt kopplat faktum.

Bland de många komponenterna i nervsystemet utmärker sig den autonoma indelningen som den som är ansvarig för ofrivilliga rörelser och handlingar som utförs av människokroppen, inklusive alla inre funktioner.

Det autonoma nervsystemet har två huvudgrenar - det sympatiska och parasympatiska nervsystemet, båda ansvariga för ofrivilliga impulser men mycket olika från varandra.

Hittills kan detta verka oberoende av introversion, men det finns inget längre från sanningen. Medan alla människor använder båda systemen vid vissa tillfällen, har vetenskapliga studier fastställt att introverts är de som tenderar att gynna användningen av den parasympatiska sidan omedvetet. Till ingen överraskning kallas detta ofta för vila-och-matsmältningssystemet, vilket stimulerar kroppen att sakta ner, slappna av och spara energi.

Däremot kallas det sympatiska nervsystemet för kamp-eller-fly-gren, eftersom det stimulerar kroppen att vidta åtgärder genom frisättning av adrenalin. Naturligtvis är detta den som gynnas av extroverta.

3. Introverta är mycket känsliga för dopamin.

Även om det inte är klart varför vissa individer gynnar en av de två grenarna av det autonoma nervsystemet, associerar vissa studier det med vissa signalsubstanser. Medan varje kropp arbetar med samma kemiska föreningar och producerar dem på samma sätt kan hjärnan vara mer eller mindre mottaglig för dem.

Specifikt förklarar Dr Marti Olsen Laney i sin bok Den introverta fördelen att allt beror på hjärnans känslighet för dopamin, ett hormon som är förknippat med nöje. Enkelt uttryckt ger dopaminproduktion omedelbar lycka när individen interagerar med miljön på nya sätt. Det uppmuntrar riskbenäget beteende att söka belöningens tillfredsställelse.

Medan alla neurotypiska individer har samma mängd dopamin i hjärnan, bekräftar Dr Laney att introverter är mycket känsliga för dopamin, medan extroverts har låg känslighet. Därefter måste extroverta söka mer yttre stimulans för att känna den lycka som hormonet ger, medan introverta kan bli överstimulerade ganska snabbt.

4. Acetylkolin är lyckohormonet för introverta.

Dopamin kan överväldiga introverta och orsaka en gåta för dem - trots allt är dopamin nöjes- och belöningshormonet. Hur kommer introverta att trivas med tillfredsställelsen efter att ha nått ett mål?

Svaret är acetylkolin.

I stället för att belöna individerna med en energibult är acetylkolin en signalsubstans som ger avkoppling och lugn. Som sådan stimulerar acetylkolin en person när de vänder sig inåt och deltar i introspektiva aktiviteter.

Acetylkolins effekter är så mjuka och skonsamma att extroverta inte kan uppfatta dem med deras nervsystems låga känslighet, vilket förklarar varför de ofta inte kan hitta långvarig njutning eller njutning av tyst ensam tid. Introvertas mycket känsliga nervsystem finner sig däremot mycket nöjda med acetylkolins mjuka beröring.

5. Introverta är biologiskt kopplade för att tänka över.

Medan acetylkolin verkar belöna introverta för att vara mjuka kamrater, är dess effekter inte alltid fördelaktiga. Faktum är att deras anlag för denna signalsubstans också kan vara förklaringen bakom de flesta introvertas benägenhet att övertänkas.

Neurotransmittorer, som deras namn indikerar, överför meddelanden som uppfattas från cell till cell, efter en specifik väg som bestämmer vilka delar av hjärnan som tar emot meddelandet. Så när någon lyssnar på en annan persons röst eller läser en bok, skickar signalsubstansen informationen till hjärnan genom en given väg.

Enligt Dr Laney är vägen följt av acetylkolin längre och mycket mer komplicerad än dopamin. Dopamin, visar det sig, följer en kortare väg som gör det möjligt för hjärnan att utföra snabba svar, vilket förklarar deras dynamiska beteende.

Å andra sidan har acetylkolin en längre väg som aktiverar många fler områden i hjärnan, vilket gör att introverta behandlar information långsammare men mer noggrant. Naturligtvis står detta för introvertas benägenhet att övertänkas, tveka innan de fattar beslut och delta i noggrann analys av den mottagna informationen.

Även om dessa biokemiska egenskaper förklarar vissa anlag, redogör de inte för en individs fulla personlighet. Introversion är inte lika med intelligens, blyghet eller någon annan stereotyp som kan florera på nätet.

Det förklarar dock vissa människors preferenser för de enklare nöjena i livet.