Efter två års uppehåll för den där irriterande pandemisk Oktoberfest återvände triumferande i år den 17 september och kommer att pågå till och med den 3 oktober. Världens största ölfestival lockade 6,3 miljoner besökare till München, Tyskland , när den senast hölls 2019, och liknande siffror förväntas i år. Många fler människor över hela världen kommer att fira Oktoberfest i sina egna städer, om inte annat så är det en bra ursäkt att dricka flera liter öl från en gigantisk glasstövel.

Nedan en primer för den årliga festivalen.

Varför hålls Oktoberfest i september?

I oktober 1810 inbjöds medborgare i München att delta i bröllopsfestligheterna för den framtida kung Ludwig I av Bayern och prinsessan Therese av Sachsen Hildburghausen. Det hölls på fälten framför stadens portar, kallat Theresienwiese, eller Theresas Meadow, det var en parad, barn som dansade och sjöng i traditionella kläder och en hästkapplöpning. Det fanns även montrar som serverade fårkött, rökt korv, schweizerost, Österrikiskt vitt vin och, ja, öl till mer än 6 000 liter. Det var en så stor hit bland bayerska att de upprepade denna Oktoberfest nästa år och nästa - så småningom var det dock stötte upp till september att dra nytta av varmare väder.

Relaterad: Hur Oktoberfest blev en världsomspännande sensation

Var hålls de bästa Oktoberfesterna utanför München?

Många tyska invandrare skulle strömma till Amerikas Mellanvästern efter andra världskriget; en Oktoberfest som startade i La Crosse, WI, 1961 är regionens nu längsta festival. År 1971 höll Cincinnati's Germania Society sin egen Oktoberfest och 1976 hade Cincinnati startat sitt eget evenemang, kallat Oktoberfest Zinzinnati. Idag är det störst USA-firande och en av de fem bästa i hela världen. Internationellt finns Kitchener-Waterloo Oktoberfest i Ontario , Kanada , som lockar tre fjärdedelar av en miljon besökare idag. I Sydamerika har du Argentinas National Beer Festival, som började i oktober 1963 och Brasiliens Oktoberfest i Blumenau, nu ett av de största evenemangen i världen efter München.

Vad är Oktoberfest öl?

Om du ser en öl märkt 'Oktoberfest,' det betyder vanligtvis att det kommer att vara något som också kallas märzen. Dessa maltframställda, brödiga, rostade bärnstensfärgade öl – bryggda i mars och sedan lagrade till hösten – började importeras till Amerika på 1960-talet, från omtalade tyska bryggerier som t.ex. Augustiner Bräu , Hofbräu , och Paulaner . Amerikas spirande hantverksöl rörelsen följde traditionen och utnyttjade ett nyfunnet behov av konstant 'säsongsbetonade' öl genom att släppa sina egna Oktoberfester – eller OctoberFest i fallet med Samuel Adams bästsäljande erbjudande .

Var och när kan jag hitta dem?

I stort sett var som helst som säljer öl, inklusive megamarknader som Aldi och Costco, som berömt säljer en superstor quart ölstein av Paulaner som får användare av sociala medier att gå gaga varje år när de (åter)upptäcker den. amerikaniserade Oktoberfester kan också lätt hittas över hela landet, från hantverksbryggande jättar som Sierra Nevada , Nya Glarus och Stora sjöarna ner till mindre lokala kläder. I dag innebär säsongsbetonad krypning att många av dessa Oktoberfest börjar slå ut på hyllorna under sommarens hunddagar, långt innan många av oss ens har dragit ut lederhosen och dirndls ur garderoben.

Relaterad: 12 höstöl för att välkomna tröjaväder

Okej, vad är då festbier?

Utveckling av smaker har sett fler av de aktuella hantverksbryggerier som Trähus , Threes Brewing och Fair State dikning Mars till förmån för festbier. Ibland känd som Oktoberfestbier eller wiesnbier, denna lättare, gyllene lageröl – mer besläktade med en förstärkt helles – är vad som har kommit att faktiskt serveras i München nu för tiden, och så har det varit sedan 1970-talet. Det tog lite längre tid för dessa mer sessionsvänliga öl att invadera Amerikas hantverksölscen; kanske verkade de bara för lika de tyskinfluerade makrolager som redan dominerade marknaden.

Vilka bryggerier häller egentligen upp på Münchens Oktoberfest?

Reglerna för Oktoberfest föreskriver att endast öl bryggt inom Münchens stadsgräns får serveras. Varje öl måste också bryggas enligt Reinheitsgebot - en tysk renhetslag som anger att den endast innehåller vatten, spannmål, humle och jäst . Det betyder att de officiella bryggerierna för Oktoberfest är Augustiner, Hacker-Pschor , Löwenbräu , Paulaner, spade och Hofbrauhaus . Var och en serverar sin egen lite olika version av Oktoberfestbier. (Obs: Även om termen Oktoberfest inte är varumärkesskyddad, är Oktoberfestbier varumärkesskyddad av en sammanslutning av Münchenbryggerier)

Hur mycket öl konsumeras under Oktoberfest?

Om den första händelsen 1810 bara såg till att 6 000 gallon slocknade, hälldes 2019 cirka 7,3 miljoner liter öl upp. Det var dock en liten minskning från året innan förbrukningssiffror har ökat stadigt sedan 1980-talet. Uppkomsten av amerikanska yahoos som besöker München och bär kringla halsband har ökat i liknande skala, vilket säkert inte är någon slump.

Kan jag inte dricka på Oktoberfest?

Självklart! Faktum är att själva evenemanget erbjuder massor av 'alkoholfrei'-alternativ från samma stora bryggerier som erbjuder det svåra. Under tiden, i Amerika, märken som Atletisk bryggning och Hoplark har uppgraderat vad a alkoholfri Oktoberfest kan smaka. Glasstövel tillval.