winebasics

Allt du behöver veta om Norton, en helamerikansk hybriddruva

Alamy

Det spelar ingen roll Norton inte odlas i världens snyggaste regioner eller att dess arv är mer än lite misstänkt. Till Andrew Meggitt, som har gjort vin med den röda druvan i 20-några år, är Norton ungefär lika amerikansk som druvor blir: 'Det är det som säljer det', säger Meggitt, den exkursive vinmakaren på Missouri's St James Winery , 'att det är den typiska amerikanska druvan. Det är unikt. Det är annorlunda. Om vindrickare letar efter en sort som ser ut och smakar som inget annat, då är det Norton.'

Norton är varken vinifera eller fransk-amerikan eller modern hybrid . Det är snarare sin egen art, sommar . Så nära någon kan säga, säger Meggitt, var Norton en olycka, ett kors i naturen som först upptäcktes på östkusten på 1800-talet och nästan av misstag hamnade i vingårdar. Ytterligare förvirrande frågan: Druvan kallas ibland för Cynthiana. Norton var världsberömd i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet när det vann många utmärkelser (inte av en slump när vinlus förkrossad Bordeaux ). Det försvann mestadels under Förbud och började inte återvända förrän på 1970-talet.

Varför hybriddruvor kan vara framtiden för vin

Nortons sweet spot är det geografiska bandet från centrala Illinois till Texas Hill Country åt ena hållet, och Great Plains till Atlanten i den andra. Den odlas i en mängd olika stater i det området men dyker upp oftast i Virginia och Missouri . Dessa klimat är inte bittert kalla, men kallare än vinifera gillar, och druvan rycker bort regionens värme och fuktighet. 'Det är relativt skottsäkert', säger Meggitt. 'Även klimatförändring verkar inte ha påverkat det mycket.'

Knecken mot hybrider är deras så kallade 'foxy' arom. (Tänk på att foxy är en lågmarknadsversion av brett .) Modern vinframställning och jordbruksmetoder har minimerat räven, säger Meggitt, och 2000-talets Norton tillverkas i en mängd olika stilar. Det är vinmakarens val – vissa blandar det med vinifera; vissa använder ett mer traditionellt tillvägagångssätt, med minimal blandning och eklagring ; och vissa gör till och med en lättare stil för vardagsdrickande, som lagras kort i ståltankar. Oavsett vilket är det ett mörkt, fylligt, rikt vin (tänk mörk bärfrukt, kryddnejlika och kaffe) som – överraskande nog – inte är särskilt garvsyra . I detta är det inte så gigantiskt som en 15% volym Zinfandel , men den är större än en röd Bordeaux. Dessutom finns det en stag aciditet som hjälper den åldras. Två decennier är inte ovanligt, säger Meggitt, som kommenterar att det 'kan åldras som Botox.' Och om den fortfarande har en touch av ladugård, är det en av de saker som gör den så unik amerikansk.