Det är inte hyperbole att säga att strävan efter att bli en mästare sommelier vid domstolen för mästare Sommeliers är brutal. Det handlar om att lära sig (för att inte tala om att memorera) alla aspekter av vin, öl och sprit, liksom saké, kaffe och te, sedan testas genom notoriskt svåra blinda provningar, servicekritik och en muntlig tentamen. I den nya dokumentären Somm, som premiär vid Napa Valley Film Festival den 7 november, spårar regissören och producenten Jason Wise fyra sommeliers när de försöker klara den utmanande MS-examen.

Vinentusiast kom i kontakt med Wise för att lära sig mer om detta nitade projekt och provet som endast 197 sommelierar kan säga att de har klarat.

Vinentusiast : Vad var inspiration för den här filmen?
Jason Wise: Jag har alltid velat göra en film om vin. Jag hade turen att bli vän med någon som skulle försöka klara sin sommelier-examen på introduktionsnivå och jag visste omedelbart att jag var tvungen att sätta den här världen på musik. Jag ville visa hur tillgänglig vinvärlden kunde vara, och det enklaste sättet att göra det var att sätta in den i en djupt mänsklig historia.

VI. : Hur gick du för det?
JW: Ursprungligen var vi avsedda att filma kandidater spridda över USA och Kanada. Jag träffade sedan flera personer som tränade tillsammans och såg en chans att ta en resa med en grupp vänner, vilket skapade en mycket organisk berättelse som kom naturligt.

VI. : Har den här filmen en universell överklagande utöver vinexperter?
JW: Vi gjorde den här filmen för att tilltala den person som spenderar tolv dollar på en flaska vin i mataffären. I slutändan handlar Somm inte om vin utan om något stort mål som människor sätter upp för sig själva. Alla kan sympatisera med någon som försöker uppnå sina drömmar. Ambitionen är smittsam, du vill att dessa människor ska lyckas.

VI. : Får tittarna reda på vad som händer med dessa kandidater under strävan att bli en mästare sommelier?
JW: Absolut. Vi ville se igenom den här saken, och filmen bygger på ett otroligt spänt och mycket känslomässigt slut. Filmskaparna hade turen att få oöverträffad tillgång till några av de mest dramatiska ögonblicken som händer under denna tentamen.

VI. : Vad betyder det för dig att starta Napa Valley Film Festival 2012?
JW: Som regissör är det den enskilt största ära jag har haft i min karriär. Förra året hade The Descendants den platsen. Att festivalen lägger vår lilla oberoende film på en så stor scen och litar på oss i den positionen är en överväldigande ära.

VI. : Vad lärde du dig om vin under tillverkningen av Somm?
JW: Det största jag har lärt mig är att jag inte vet en jävla sak om vin. Under filmen hade jag turen att dricka mer fantastiskt vin än vad de flesta kommer att göra under en livstid. Jag har lärt mig att riktigt bra vin kan hittas billigt om du vet vad du letar efter - mina favoriter är tyska Rieslings och sicilianska röda.