Även om det har funnits i århundraden, regerar ouzo som en av de mest gåtfulla andarna. Skyll på filmerna: fiktiva bröllop som skildrar tallriksmassning med festliga bilder som går ner snabbare än de nya svärföräldrarnas dömande åsikter. Opa?

Skämt åsido, ouzo kräver viss förklaring. Det är fortfarande populärt grekisk dryck på grund av sin tidlösa enkelhet, som i sig är en anledning till att fira. Utan exotiska mixers eller garnityr bör denna traditionella grekiska sprit dricka (inte chugged) med vänner och mat.

För att bryta ner andra missuppfattningar nådde vi ut till Bretos , det berömda och äldsta destilleriet som står i Aten . Ägaren Arianna Papadonikolaki säger att produktionen av ouzo inte involverar druvor alls, utan aromatiska korn, botaniska örter och anis som tillsätts till en rektifierad vinbas. Eftersom grekiska destillerier ofta är familjeägda i generationer, ger noggrant bevakade ingredienser ofta unika smakprofiler som är utmärkande för deras platser. Ändå finns magin i destillering : Desto mer desto bättre. Formulerad med ett speciellt recept som går tillbaka till 1909, är Brettos Black Label 100 proof och destilleras fyra gånger, vilket resulterar i en jämn sammetslen smak.

De antika grekiska sorterna som gör helt och hållet moderna viner

Ouzos alkohol i volym (abv) kan vara någonstans mellan 30 och 50%, så det kan vara kolossalt potent. Erfarna grekiska drickare dricker ofta ouzo med ett litet glas vatten på sidan. Glas är enkelt, bara ett klart snapsglas för att prova en viss stil eller ett anspråkslöst stenglas för en större upphällning. Och för att skingra en annan missuppfattning behöver den inte stoppas i frysen. Du kan förvara din flaska på baren tillsammans med resten av din prisvärda sprit. Om du föredrar den kyld, servera över en isbit eller två. Ortig och silkeslen i gommen, ouzo är inte något fancy – men det är enkelt förutsägbart.

Papadonikolaki föreslår att du kombinerar ouzo med skaldjur, som grillad bläckfisk, bläckfisk och räkor. Oliver, nötter och salt getost är traditionella månader (små tallrikar) att knapra på mellan klunkarna.

Precis som antik grekisk konst och arkitektur kräver klassisk ouzo kontemplation och respekt för dess livslängd. Ta dig tid och njut av det med dina vänner och familj. Till och med dina svärföräldrar. Yamas!

Den här artikeln publicerades ursprungligen i augusti/september 2022-numret av Vinentusiast tidskrift. Klick här att prenumerera idag!