Om du följer Italienska vin, du har sannolikt hört surren kring den just släppta årgången 2015 av Brunello di Montalcino, med många kunniga som hävdar att det är en av de bästa årgångarna någonsin. Kommer på klackarna av tvätten årgång 2014, inte förvånande, har ett antal lokala vinproducenter pratat med storheten 2015 långt innan den officiella utgåvan 2020.

Dags för en verklighetskontroll.

Med få undantag är årgångar nästan aldrig ens över hela linjen i Montalcino. Variationer mellan höjder, jordar och mikroklimat, såväl som producenters erfarenhet och stilar, gör sådan svepande hyllning nästan omöjlig att tillämpa på Brunello. Men under alla mina år med att smaka på Brunello har jag aldrig sett en årgång med en sådan oregelbunden föreställning som 2015.

En övergripande varm och torr årgång, det finns några drop-dead underbara 2015 Brunellos. Men det finns också ett oöverträffat antal höga alkoholviner som klockar in på 15 volymprocent (abv), vissa till och med 15,5%, som saknar friskhet och balans. Och medan en minoritet, mellan dessa två ytterligheter finns några magra viner med återhållen alkohol, men omogen frukt.

Här är din Brunello 2015-uppdelning - det goda, det dåliga och det fula - för att hjälpa dig att förstå denna 'köpare se upp' årgången.

Möt de kvinnliga vinproducenterna i Brunello, Italien

De goda

Den goda nyheten är att det finns fantastiska Brunellos 2015, som Marronetos Madonna delle Grazie som fick en av mina sällsynta 100-poängs betyg. Belastad med finess är den livlig, oklanderligt balanserad och en av få från årgången med allvarlig åldrande potential.

Av de över 200 viner som granskades fick 18 tappningar 95 poäng eller högre. Många av mina bästa viner kommer från höga vingårdar som i allmänhet presterar bättre i varma, torra årgångar. De flesta kommer från valörens utmärkta producenter som har år, om inte generationer, av vinframställning.

Medan de klassiska områdena strax söder och norr om staden Montalcino klarade sig totalt sett, den här årgången berodde mer på vad producenter gjorde eller inte gjorde i vingårdarna i motsats till specifika delzoner. Även några av de mest kända områdena i valören hade blandade resultat.

Druvor i Montalcino / Getty

Det dåliga

Året började med en torr vinter som ledde till en ganska torr vår med temperaturer som steg i juni.

Juli var exceptionellt varm, eftersom temperaturen nådde över 40 ° C (104 ° F) i mitten av månaden och medförde torka. Augusti hade också lite nederbörd. Regn föll den första veckan i september och svalnade saker, men temperaturen steg igen i mitten av månaden.

Skördetid är alltid en viktig faktor. Med otrevlig Sangiovese , när man ska plocka i varma, torra år är avgörande.

”2015 var inte lika varmt som 2003 eller 2011, men det var fortfarande konstant varmt och torrt med intensivt, konstant solljus under växtsäsongen. Plockning vid perfekt mognad var avgörande eftersom det att vänta till bara tre eller fyra dagar mer ledde till övermogna druvor, säger Lorenzo Magnelli, delägare / vinmakare i det familjeägda. Låsarna . 'När druvorna är övermogna förlorar du elegansen, precisionen och färskheten hos en typiskt Brunello.'

Magnelli, bland de första som skördade i sitt område norr om Montalcino, gjorde en utmärkt 2015.

Brunello Vintage 2014 övervinner svåra förhållanden

Den fula

Även om vissa producenter förstås förstås 2015 års årgång— den polära motsatsen till svalt och vått 2014 —Det är inte en av de bästa årgångarna genom tiderna för Brunello. Antalet obalanserade viner med blåsande alkohol och kokt frukt visar hur Sangiovese lider i varma, torra årgångar, vilket har blivit det nya normala. Och det här är inte en fråga om personlig preferens. Majoriteten av dessa högoktana viner har inte frukt och färsk syra för att balansera dem. Det gör dem till ett jobb att konsumera, och de saknar åldrande potential.

Om plockning när druvorna var övermogna resulterade i gula, endimensionella viner, hamnade producenter som plockade för tidigt med magra viner med råa fruktkänslor.

'Sangiovese har svårt att försvara sig under heta år', säger enolog Paolo Salvi. 'Att vända jorden för att hålla marken fuktig är noggrann hantering av baldakin och inte avblåsning för mycket för att undvika att utsätta druvor för solen.'

Salvi, som smakade i flera år med sen Sangiovese maestro Giulio Gambelli, samarbetar med olika toskanska egendomar som Potazzine i Montalcino.

'Jag har nyligen provat cirka hundra 2015 Brunellos och trots värmen var året totalt sett bättre än jag förväntade mig tack vare producenternas engagemang', säger han. 'Så även om det slutade ett bra år är det inte något att bli galen över.'

Tack och lov, trots utmaningarna, spikade vissa producenter det och gjorde exceptionella Brunellos 2015 med saftig frukt, friskhet och balans. Medan vissa visar god åldringspotential, kommer de flesta av de bästa vinerna att behöva bara några år för att komma runt, men de bör bibehålla väl i ytterligare åtta till tio år.

Den store

Årgången 2016 å andra sidan (ut 2021), lovar att bli ett riktigt enastående år i Montalcino tack vare nära perfekta odlingsförhållanden för Sangiovese. Fatprovningar visar 2016 har potential för doftande, strukturerade och fokuserade viner som skryter med finess och seriös livslängd.

Min topp 2015 Brunellos

Marroneto Madonna delle Grazie (LLS-Winebow) $ 300, 100 poäng. Val av källare.
Ciacci Piccolomini d’Aragona Pianrosso (Urval) $ 79, 98 poäng. Val av källare.
Constant Accounts (Empson USA Ltd) $ 150, 98 poäng.
Fuligni (Empson USA Ltd) $ 80, 98 poäng. Redaktörens val.
Le Chiuse (Frederick Wildman & Sons) $ 110, 98 poäng.
Le Potazzine (Skurnik Wines, Inc.) $ 100, 97 poäng.
Armilla (Omniwines Distribution) $ 70, 96 poäng. Redaktörens val.
Castelgiocondo (Shaw-Ross internationella importörer) $ 75, 96 poäng. Redaktörens val.
Le Ragnaie Casanovina Montosoli (Vine Street Import) $ 175, 96 poäng. Val av källare.
Talenti (Wolfpack Worldwide LLC) $ 50, 96 poäng. Redaktörens val.