Hur packar en glacial dal knappt 3000 kvadratkilometer i klimatet i två olika landskap? Sydtyrolen eller Alto Adige, en vinregion i nordöstra Italien, har ett brett temperaturintervall, en ovanlig egenskap som gör att den kan odla röda och vita druvor. Lägg till otaliga jordtyper, beroende på vingårdens plats, aspekt och höjd, och Alto Adiges producenter kan oändliga kombinationer av fint vin.

Även om det är svårt att tro, kan sommartemperaturerna i Alto Adige överträffa de soliga italienska öarna Sicilien. Naturligtvis är den här inlåsta dalen inramad av de imponerande Dolomiterna inte genomsyrad av värme från havet. Snarare närhet till solen, klar himmel och varma vindar från Gardasjön omfattar blandningen. Den senare, känd som The Ora del Garda, är en vind som blåser av Gardas norra strandlinje. Den värmeförstärkande effekten är störst under tempererade dagar av molnfri himmel.

Vem drar nytta av detta fenomen, förutom lokalbefolkningen och semesterfirare som vandrar i shorts? Visst, odlare av röda druvor som Lagrein som trivs på varmare platser runt Bolzano. Schiava planterad runt Kalterersee, eller Lago di Caldaro, upplever också en uppvärmningseffekt från sjön med samma namn.

Även om mycket av Alto Adiges branta topografi är ogästvänligt för jordbruk, blomstrar druvor på osannolika platser. Dålig, stenig mark i en brant sluttning vid 3300 fot? Det beskriver den övre gränsen för alpin vinodling i Alto Adige. Vita, syradrivna druvor som blomstrar i den svala luften och skarpa nätter på höghöjdsplatser inkluderar Riesling, Sylvaner och Müller Thurgau. Naturligtvis kräver vertikal druvodling arbetskrävande metoder som handplockning på grund av omöjligheten att använda traktorer. Detta håller tomterna små, avkastningen låg och kvaliteten hög.

På marken visar Alto Adige ett pussel. På grund av geologiska och klimatförskjutningar gav ett gammalt grunt hav, tropiska korallrev och vulkaniska explosioner plats för dagens blandning av glacialpolish, lerjord och kritaavlagringar. I själva verket består över 150 olika bergavlagringar av täcken med smuts som täcker Alto Adiges vingårdar. Lyckligtvis tillåter denna mångfald mer än tjugo olika druvsorter att lyckas, vilket gör en liten region till en imponerande kraft inom den konkurrensutsatta vinens värld.

Läs mer om Alto Adige >>