Kaliforniens mest varierande län, Sonoma, är rikt på vidsträckta städer, folkliga städer, en stenig kust, skogskogar, den mäktiga ryska floden, plus fridfulla betesmarker och gårdar. Mer till sak - dess vingårdar ger några av världens största viner.

Sonoma County är separerat från sin mer kända granne, Napa Valley (med vilken det upprätthåller en vänlig syskonrivalitet), av Mayacamasbergen och har 13 amerikanska vinodlingsområden (AVA). En av dessa är Sonoma Valley. Det finns också en stad Sonoma. Viss förvirring är förståelig.

Som med alla Kaliforniens kustregioner har Sonoma ett varmt och kallt spektrum.

Regioner närmast havet och San Francisco / San Pablo Bay är lämpliga för Pinot Noir och Chardonnay, medan de varmare, inre AVA: erna är naturliga för mogna, fylliga Cabernet Sauvignons, Petite Sirahs och Zinfandels.

På grund av Sonomas olika klimat fungerar nästan alla druvsorter som odlas i Kalifornien bra någonstans inom sina 1576 kvadratkilometer - samma storlek som delstaten Rhode Island.

Vintrarna kan vara kalla och våta - den lilla staden Cazadero är den regnigaste mätstationen i Kalifornien. Ändå kan det slå 75 grader på en vintereftermiddag, vilket glädjer medborgare i uteserveringar.

Somrar, däremot, lyser varmt och torrt (precis vad vinrankor gillar), med maj till oktober höjden av turistsäsongen. Ändå ser Sonoma aldrig folkmassorna som möter Napa.

Städer som Healdsburg, Sonoma och Sebastopol har minnesvärda hantverksrestauranger, medan den vidsträckta Santa Rosa, länets säte, är nordkustens metropol.