Det finns en rudimentär även som beskriver hantverksöl drinkares utveckling. Det är ett spel på 'Evolution of Man' -grafiken, kallad 'Evolution of a Beer Snob.' I stället för att förvandlas från en art till en annan, öl snob utvecklas från att dricka lager, till IPA, 'stora stouts,' sours, och sedan, slutligen, tillbaka till lagring .

Även om det är reduktivt, finns det lite sanning i detta meme. Det återspeglar många hantverksdryckeres erfarenheter. Och ändå är det knappast hela historien. Oavsett om din ölresa börjar med makrolager eller om du hoppar in på fat-åldrade stouts , det finns några biologiska skäl till hur din smak utvecklas.

'Om du ger ett tvåårigt barn en söt smak, kommer det att utlösa ett positivt svar eftersom vi är genetiskt programmerade för att uppskatta söta smaker', säger öl sommelier och domare Dean McGuinness. 'Vi förstår genetiskt att sött indikerar' kalorikälla. 'Om du ger samma tvååring en bitter smak kommer du att få ett omedelbart negativt svar.'

Upplevd bitterhet utlöser 'en signal i vår hjärna,' Varning, kan vara gift ', säger McGuinness. 'Samma sak händer med surhet,' Kan vara bortskämd mat. ''

Din första sura öl kan vara en förolämpning för dina sinnen. Ett par Berliner Weisses senare börjar du komma runt.

Dessa impulser påverkar hur samtida drinkare uppfattar olika typer av öl. 'Vi kan tänka på det inledande skedet av öluppskattning som' omogenhetsfasen ', säger han. 'Svaret på smaken dikteras främst av dessa genetiska svar.'

Under denna fas kan människor leta efter relativt milda öl, eller sådana med vad de tycker har 'säkra' smaker. Det kan vara ett hinder för vissa att njuta av mer utmanande öl. Det kräver att en person packar upp sitt perspektiv.

'Bara för att vi har ett genetiskt svar på specifika smaker, styr detta inte helt vår reaktion på dessa smaker', säger McGuinness. ”Människor kan gå från” omogenhetsfasen ”till” utvecklingen av smakuppskattning ”.

”För att detta ska kunna ske måste våra hjärnor lära sig en alternativ tolkning till dessa smaker och förstå att dessa smaker inte nödvändigtvis behöver tolkas negativt. Detta kan hända på många sätt, inte nödvändigtvis bara genom upplevelser av ölsmak. ”

The Craft Beer Cognoscenti Embrace Sours (Again)

Detta hjälper till att förklara hur vi kommer att njuta av öl i första hand. Många av oss minns vår första sipp öl som äckligt bitter, och hur vi blir vana vid andra stilar när vi faller längre ner i hantverket för ölkanin.

Din första sura öl kan till exempel vara en förolämpning för dina sinnen. Ett par Berlin vit senare börjar du komma runt.

Men att anta att öldrinkare går framåt på sådana linjära vägar är problem. Det förutsätter att alla börjar vid en gemensam punkt: lager. Detta är åtminstone delvis förankrat i kön, ras och klass.

'Idén att människor har denna förutsägbara cykel är sannolikt begränsad till en viss kulturell grupp', säger Dr. Jessica Gaby, en biträdande professor vid Middle Tennessee State University. ”Det vill säga, den typiska amerikanska kosten är relativt intetsägande, hög i socker och salt, låg i krydda. Så människor från kulturer där bittera och sura smaker är mer normaliserade kommer sannolikt att börja vid en annan punkt i ”cykeln”. ”

Preferenser kan förändras när vi åldras, delvis på grund av biologiska faktorer som smaklökutveckling och hormonella förändringar. Men de kan påverkas enormt av vår miljö, kultur och de omkring oss.

”Växte du upp på en kycklinggård? Lukten betyder antagligen något helt annat för dig än för en förbipasserande som växte upp i staden, säger Gaby. ”Fick du en gång otroligt dålig matförgiftning efter att ha ätit grön curry? Du tackar antagligen nej till inbjudningar för thailändsk mat.

'Och eftersom det olfaktoriska systemet är så tätt kopplat till känslor och minne, är det lättare för oss att bilda dessa föreningar, och våra reaktioner är mer viscerala än upplevelser som förmedlas av andra sinnen.'

Det finns också ett socialt inflytande.

'Tänk på ölkulturen i allmänhet', säger hon. 'Våra föräldrars generation drack Coors hela tiden, delvis för att ölkulturen sa' Coors är vad öl ska smaka. 'Nu när det finns fler alternativ på bordet har människor ett större utbud att välja mellan, och vad är 'bra öl' har skiftat. Men återigen bara för vissa befolkningar [eller] kulturer.

”Gå till Prag så ser du att de flesta restauranger bara serverar en öl. Kanske har de en ljus och en mörk öl, om du har tur. ”

10 av de bästa hantverkslagrarna för att lagra din ölkylskåp

Om alla omkring dig dricker bara ett lager lager är du mindre benägna att utforska andra stilar jämfört med någon som regelbundet utsätts för alternativ. Och enligt McGuinness logik kommer du inte heller att odla förkärlek för mer utmanande smaker.

'När vi går vidare till utvecklingsstadiet för ölsmaken vänder många människor på en brytare', säger han. 'De går från att reagera negativt på bittra och sura smaker till att förstå att dessa smaker kan vara positiva i ett visst sammanhang, till att utmana sig till större intensitet hos dessa smaker.'

Du kanske också längtar efter variation eftersom du är mer medveten om spektrumet av tillgängliga ölsmaker.

Varför får vi då uppskatta olika öl vid olika tidpunkter? Det är den mest intressanta frågan, säger Gaby, och det finns inget enkelt svar.

'Dessa saker är definitivt en kombination av natur och vård', säger hon. ”Dina preferenser är förankrade i din uppfattningsupplevelse, som bestäms av din genetik, vad du kan och inte kan lukta och smaka på.

”Men hur du tolkar dessa smaker baseras på din miljö, inlärning och sociala faktorer. Och dessa saker kan förändras med tiden och ta dina preferenser med dem. ”

Och när det gäller det meme och varför vi kan komma tillbaka till lagring är svaret relativt enkelt. Ökad kunskap och uppskattning av olika smaker, stilar och öl i hela hantverkssamhället innebär att lager inte längre är en utgångspunkt för ölnördar, och inte heller den ofta brusande 'kolsyrade gula' som man behöver växa ut för att vara 'seriös' om öl.

Istället inser vi att lager bara är utsökt - och det var det hela tiden.