När du provar ett vin, oavsett om det är formellt eller bara för ditt eget nöjes skull, finns det tre huvudkomponenter du bör undersöka: utseende, näsa och gom. Du kanske till och med använder termer som ' ben ’ (en indikation på alkoholhalt), eller recitera en tvättlista med frukt, kryddor eller salta aromer som kan upptäckas på näsan när man diskuterar vin. Om du är riktigt nördig kan du till och med börja diskutera och urskilja olika socker, syra och tannin nivåer i vinet, och vad dessa komponenter gör med det totala vinet strukturera .

Men någon gång kommer du att ställa en mycket viktig fråga: är det här vinet bra?

När du väl kommit förbi att beskriva vinets färg, vilka aromer som finns på näsan och vilken typ av smaker och strukturella komponenter som upptäcks i gommen, är det dags att bedöma vinets kvalitet. Tänk på att det är en annan fråga än 'gillar jag det här vinet'. Du kanske älskar Two Buck Chuck av olika anledningar, men när du går igenom denna kvalitetschecklista i fyra steg kommer du att förstå skillnaden mellan att avgöra om du tycka om ett vin eller om det är ett Bra vin.

Balans

Detta ord slängs runt ganska ofta i vinvärlden och är utan tvekan det viktigaste elementet som krävs för ett kvalitetsvin. Men tricket för att upptäcka och bedöma balans är att förstå vad som balanserar med vad: Frukt med tannin; alkohol med socker; syra med frukt. Om alla dessa saker fungerar tillsammans, vilket betyder att en komponent inte är i strid med eller övermannar en annan, . sedan kan du sätta en bock i den ökända Balansrutan.

Längd

Längd beskriver hur länge ett vins smak eller andra komponenter stannar på din tunga. När du bedömer längden, fråga dig själv om smakerna av vinet hänger kvar i munnen i flera sekunder eller om de snabbt försvinner efter insugningen. Är dessa smaker njutbara eller är de något hårda, sammandragande eller bittra? Ett vins längd och finish kan vara förtrollande, praktiskt taget tigga dig om en klunk till (eller kanske ett andra glas!). Så när ett vin har en lång, spännande och tillfredsställande finish kan du bocka av Längd som närvarande.

En mästarklass med sex flaskor till Pinot Noir

Intensitet och uttrycksfullhet

Intensiteten kan detekteras på både näsan och gommen. När ett vins aromer hoppar ur glaset, eller när smakerna praktiskt taget smakar tredimensionellt, är det tecken på ett intensivt vin. Om ett vin har identifierbara egenskaper som är tydligt knutna till en viss druvsort, region eller terroir, kan det sägas vara uttrycksfullt för just den druvan eller regionen. Med andra ord, när du smuttar på en Premier Cru Chablis och upptäcka gröna frukter och mineralitet kommer igenom, då kan rutan Intensitet och Expressivitet bockas av.

Komplexitet

Vissa viner kan anses vara enkla om de bara uppvisar en eller två egenskaper. Till exempel en instegsnivå Pinot Grigio vin kan ha hög syra, citrusfrukter och kanske en hint av blommiga toner, och skulle anses vara ett enkelt vin. Det betyder dock inte att den inte är välgjord eller njutbar; det är bara den inneboende stilen hos någon Pinot Grigio. Men för att betraktas som komplext bör ett vin ha olika aromer och smaker som är primära (frukt, kryddor, blomtoner från druvan), sekundära (smaker och aromer som kommer från ekmognad eller jäsning tekniker som läsa omrörning) och tertiära (smakkomponenter som kommer från flaskåldern, t.ex. jord och svamp). Dessutom bör det finnas anmärkningsvärd syra och/eller tanniner på vinet som ger den strukturella sammansättningen en viss intressant personlighet. Så när ett vin har alla dessa härliga aromer och smaker i kombination med möjligen aptitretande syra, gripande tanniner och är fyllig i gommen, ja, min vän, du har ett komplext vin på händerna.

Slutsats

Nu när du har fastställt om ett vin har dessa fyra viktiga egenskaper kan du bestämma övergripande kvalitet. Om ingen av rutorna får en bock kan det vara ett tecken på ett dåligt tillverkat vin, eftersom alla viner ska kunna uppvisa minst en kvalitetsegenskap. Om bara en av rutorna får en check, tänk på det vinet som acceptabelt, men kanske inget speciellt. Kan du smaka ett vin med två givna bockar har du förmodligen ett bra vin. Och när ett vin får en bock i varje ruta på den här listan, då har du turen att smutta på ett enastående vin... och livet är bra!