Kultur

I Londons vinbarer tar en elektrisk drickscen fäste

Det finns få städer bättre än London att dricka vin i. Det finns en föråldrad stereotyp om att dessa tillhåll är de trampande marken för knapriga torgare som sniffar rika rödviner tillsammans med sina smällare och mäsk, men i verkligheten är de mycket mer än så.

Staden som var politiskt ansvarig för förmögenheterna Bordeaux , Hamn och (i en mindre mening) Champagne nu ståtar med exceptionell vinmångfald.

Man kan dricka från ett lika brett urval av viner som producenter som gör dem. Grundnivån för vinkunskap är imponerande hög, och ett glas av det goda kan hittas överallt från de mest blygsamma vattenhålen till de glittrigaste anläggningarna.

De senaste 10 till 15 åren har inlett en särskilt spännande och demokratiserande era för vindrickande i London. Spridningen av naturliga vinbarer har livat upp en en gång notoriskt kvav engelsk vinscen. Samtidigt, hyperfokuserade platser med ett ursprung som de helt spanska Barrafina eller portugisiska Bar Douro bjud drinkarna på en läcker dos av fåtöljresor. Kombinera detta med mognad av gastro-pubar, och gränsen mellan vad som är en restaurang, bar eller till och med pub blir suddig.

Och om du behöver en anledning till ta din drink i Londontown , överväg den anmärkningsvärda tillväxten i kvalitet och kvantitet av engelskt vin. Många etiketter finns bara inom brittiska gränser. Prova dem i vinbarer runt om i London, planera sedan en dagsutflykt för att besöka vingårdarna personligen: de flesta ligger inom en radie på 60 mil från staden och har utmärkta provningsrum och andra upplevelser .

Här är åtta bästa vinbarer för att släcka din törst i London:

Noble Rot

Bloomsbury

Beläget i ett radhus från tidigt 1700-tal längs den historiska Conduit Street, är Noble Rot den typ av plats där du kan beställa allt från menyn med förtroende för att det inte kommer att göra dig besviken.

Noble Rot, som grundades 2015 av den dynamiska vinduon Mark Andrew och Dan Keeling, som också grundade en framgångsrik indietidning med samma namn, sätter vin i centrum.

Den flerfaldigt prisbelönta vinlistan på 44 sidor är ett kärleksbrev till den jästa druvan. Det finns en uppenbar hängivenhet till Frankrike (svåmvärdiga Champagne- och Bourgogneerbjudanden, för en) men det finns också starkt stöd för lokala engelska märken. Du hittar också genomtänkt utvalda flaskor från stora och små producenter – och årgångar unga och gamla – runt om i världen.

Vinerna paras ihop med en à la carte-meny med 'Franglais'-köket som leds av chefskocken Stephen Harris. Detta, plus restaurangens mysiga men eleganta interiör - tänk skogsgrönt wainscotting, röda läderbås och banketter och smickrande belysning - och vänlig personal, och Noble Rot uppnår en vinupplevelse i världsklass utan anspråk.

'Det är som att gå till kyrkan', säger Dan Belmont, chef för online brittisk vinåterförsäljare Bra vin Bra människor . 'Du är på helig mark.'

`; }

De 10 fallen

Covent Garden

Liksom Manhattans Times Square är centrala London känt för teater och shopping, men inte för stadens mest intressanta kulinariska destinationer. Det är därför The 10 Cases är en sådan pärla.

Lokalen öppnades 2011 av vännerna Will Palmer och Ian Campbell och upptar två butikslokaler i hjärtat av Covent Garden.

På ena sidan är Bistrot à Vin öppen för lunch och middag. Den serverar fransk-europeiska, vinvänliga rätter som ankrillettes, stekfrites och rostad blomkål. Den kortfattade vinlistan består av 10 vita, 10 röda och några mousserande, rosé- och desserterbjudanden. Franska etiketter dominerar – men det finns några jokertecken, som engelska pét nat och andra naturligt lutande buteljeringar, alla tillgängliga per glas, i 500 ml karaffer eller fulla flaskor.

Intill är Cave à Vin främst en vinbutik. På kvällarna är det värd för walk-ins vid bord där gästerna kan beställa mat från bistromenyn, plocka en flaska från hyllan och dricka direkt där för en 12 GBP (ungefär 15 USD) korkagavgift.

Listor för både bistron och grottan förändras ständigt: 'Under 12 års handel har samma vin inte listats två gånger', ståtar The 10 Cases hemsida.

Fodral + Wilde

Hackney

En gång i tiden var området Hackney i East London en plats att undvika efter mörkrets inbrott. Dessa dagar har hipsters – och deras favoritdrinkar – sjunkit; det är nu hem för många naturliga vinbarer. Brawn, i närliggande Shoreditch, ledde satsningen 2010 (det är fortfarande en av Londons bästa naturvinsbarer). Michael Sagers Sager + Wilde, där vinet står i centrum, följde snabbt efter 2012.

Låt dig inte avskräckas av lokalen. Den här delen av Hackney Road är kanske inte den vackraste, men inom dess fyra väggar är Sager + Wilde ett intimt, vänligt tillhåll i kvarteret där alternativen i glas är klottrade på en svart tavla och den djupa vinlistan lyder som en vem är vem internationella naturvinsproducenter. Det finns några icke-naturliga-men-ikoniska namn också: 1982 Dom Pérignon någon?

Det är 'Östra Londons OG', säger Belmont. 'Tvätta ner en mycket tillfredsställande osttoastie med lite krispig, new wave culty-juice, eller gör en djupdykning i listan och gräv upp några enhörningar.'

The Draper's Arms

Islington

Fullständig information: Draper's är tekniskt sett inte en vinbar; det är en historisk pub som ärligt talat är allt du kan hoppas på i dessa ikoniska engelska anläggningar. Det finns varmare mat som sjutimmarsbräserad lammaxel, grishuvud och blodpuddingsterrin och, naturligtvis, salta pajer. Hantverksölen flödar vid den runda baren; och ölträdgården häftar på soliga dagar.

Sedan är det vinlistan. Det är förvånansvärt djupt - och inte bara för en pub, utan för var som helst.

Du kan beställa en magnum Muscadet, ett apelsinvin från Italiens Dolomiterna, ett klassiskt Gigondas rött från Rhône eller en fatlagrad grekisk Assyrtiko, allt serverat i exklusiva vinglas som stelnar det du redan misstänkt: The Draper's Arms är en seriös vindestination i förklädnad.

Sarah Wright, en sommelier för  Det är de restaurang och konsult för U.K. importör  Smutta på champagne , säger att det är 'perfekt'. Hon ropar ut sin luftiga pubkänsla, träbord och silverljusstakar plus 'tre eller fyra hundar som håller sina festande ägare sällskap, en avslappnad och surrande atmosfär och skattkammaren av vin i fatkällaren.'

Botemedlet

Fitzrovia

Med så många nya trendiga vinbarer under det senaste decenniet är det lätt att förbise de mer långvariga. The Remedy öppnades 2013 och är fortfarande en av de framstående.

Etablissemangets mysiga interiör i pintstorlek – som har tegelväggar, träbord, en mysig lång bänk och en välkomnande bar – ger den den hemtrevliga känslan av ett tillhåll i den yttre stadsdelen snarare än ett på ett centralt, turistiskt läge. Kika in efter ett besök på British Museum eller Regent's Park.

The Remedys genomtänkta, medelstora och mestadels europeiska vinlista har massor av naturliga superstjärnor, men lika många småproducenter som De Moor i Chablis; Castagna i Australien; och Strohmier i Österrike. (Dessa kanske inte är sociala mediers nuvarande coola barn, men de har i det tysta skapat utmärkta viner i decennier.)

Liksom dess interiör är The Remedys vinlista stilig, tröstande och oerhört njutbar. Det finns också underbara kombinationer med barens halvdussin materbjudanden, som ostronsvamp med jordärtskocka eller dess ständigt roterande pastarätter.

Franks

St. James's

Frank's är den underjordiska baren under det exklusiva brasseriet Maison François, som ligger i ett av centrala Londons snyggaste stadsdelar.

Den stämningsfulla belysningen, vita tegelväggar, betonggolv och glänsande spegelväggpaneler känns som en rik persons idé om industriell inredning, men i kombination med sommelierer och serveringspersonal är det ett utrymme som får dig att känna dig väldigt lust.

Slå dig ner på en av de svarta läderpallarna, slurpa ostron och smutta på något från den prisbelönta vinlistan skapad av vinregissören Daniel Illsley. Med en längd på 300 till 500 flaskor är listan – som även serverar brasseriet på övervåningen – föga förvånande fransk-dominerande, med några bra nickar till andra hörn av Europa (mestadels).

Det finns några imponerande erbjudanden för flera årgångar och överkomliga äldre årgångar som är perfekta för vinmiddagar. Handritade kartor och små bitar av vininformation på menyns sidofält ger tillgänglighet.

Även om baren i sig kan ha en tuffare atmosfär än några av dess motsvarigheter i östra London, ingjuter Illsley och hans team en känsla av roligt vid varje tillfälle.

'Den här swishdelen av Mayfair saknades tyvärr en bar med humor tills [Frank's] öppnade', säger Nina Caplan , författare till The Wandering Vine: Wine, The Romans and Me . ”De öppnar magnums på måndagar och gläds åt slaktbiprodukter. Och om du inte har sett Daniel bakom stången i plattformsklackar så att han kan nå översta hyllan, då har du missat något!”

Det är de

Östra London

Sune, som öppnade 2023, är ett träffande exempel på hur suddig gränsen är mellan vinbar och restaurang. Gästfrihetsveteranerna Honey Spencer och Charlie Sims designade sitt ljusfyllda utrymme bredvid Regent's Canal för att ta emot alla typer av gäster.

Dra upp en träpall runt den svängda baren för ett glas av de snygga prylarna från den kortfattade tvåsidiga vinmenyn. (Spencer är en välkänd naturalist med en nyutgiven bok med titeln Naturvin, inget drama , så menyn är föga förvånande full av naturliga pärlor.)

Eller ta en enastående måltid från den ensidiga matmenyn skapad av köksmästaren Michael Robins. Maten – vare sig det är spansk ansjovis, lammbröd eller vild havsabborre – är vackert tillagad med djärva, kraftfulla smaker som passar perfekt till crunch, fizz och funk hos de naturviner som erbjuds.

'När du besöker Sune känner du att det är din lokala, även om du inte bor i området', säger Doug Wregg, försäljnings- och marknadsdirektör på naturvinsimportören Les Caves de Pyrene . ”Välkomsten är alltid varm och vänlig, atmosfären opretentiös, maten utsökt och du kan dricka några knäckande naturviner från små hantverksproducenter. Vad mer kan man önska?”

Vagabond

Battersea kraftverk

Av Londons fyra utmärkta urbana vingårdar , Vagabond erbjuder utan tvekan det mesta för besökare. Medan kedjan, som grundades 2010 av entreprenören Stephen Finch, har åtta platser, är dess Battersea utpost den enda som hyser en urban vingård.

Smutta på vinerna som gjorts på plats medan du ser vinmakaren José Quintana utöva sin magi i vad som kanske är den minsta vingården någonsin. Utbudet av 10 minimalt gjorda viner inkluderar en Piquette- och Solera-stil Ortega, en sort från Storbritannien.

'José gör några briljanta viner som fokuserar på konsistens och aromater som skapar en eterisk dryckesupplevelse', säger andra stadsvinmakaren Sergio Verillo från Blackbook Winery .

Vagabond är en del av de snygga nya shopping- och matställena kring det en gång övergivna kraftverket Battersea, och är den perfekta platsen att sitta på efter en hård dag med shoppingterapi.

Vår brittiska drycker täckning

Under det senaste decenniet har Londons vinscen utvecklats från kvavt snobbi till ökad tillgänglighet. Läs om det i ' Den radikala förvandlingen av Londons vinscen .”
Hur blev gin den typiska brittiska spriten? i ' Fattigdom, misär och ojämlikhet: The Story of London's Gin Craze ”, dyker vi in i 1700-talets vurm för den enbärsinfunderade libationen.
2023 hade Storbritannien sin största vinårgång någonsin . Writer-at-Large Christina Pickard utforskar vad konsekvenserna är.
Gör inte London till ditt enda stopp i England. Vinentusiast Writer-at-Large Christina Pickard skisserar platser att besöka som ligger utanför allfartsvägarna i ' The Offbeat and Unexpected Traveler's Wine Guide to England .”
England är faktiskt en mousserande vinhuvudstad tack vare dess svala klimat och kalkstensjordar.