Vandrar på gatorna i New York , penna och papper i handen stannade John Donohue framför Odeon och ritade snabbt, hans flytande linjer fångade den maniska energin som bubblade inne i restaurangen och bar inflytandet från hans 20 år tillbringade som redaktör (och enstaka serietecknare) på New Yorkern . För mer än fem år sedan hade Donohue gett sig själv den närmast sisyfiska uppgiften att rita alla restauranger för att hitta en outtömlig resurs att skissa på. Han gick från att rita otaliga upprepningar av diskbänken i sitt kök till att sätta sig i ekomålande svart bläck – med färgstänk här och där – fronterna på New Yorks matställen, kaféer, skivor och vattenhål. Scenens konsekventa svängning gjorde att han kanske aldrig skulle ta slut. I vilket fall som helst, tyckte det honom vara mer intressant än hans diskrack.

Men innan han hann rita klart alla restauranger i New York, beställde Abrams honom för tre böcker, som började med Alla restauranger i New York . Hans penna tog honom sedan till Paris och då London , där han fortsatte att dokumentera pulsen från bôites, bistroer, pubar och konditorier. En inbjudan förde honom bredvid Napa , där han naturligtvis tog med sig sin penna och block.

Hur bestämmer du vilka platser du ska rita?

När jag började i New York var det bara av magkänslan, efter att ha bott i staden i decennier och vetat om det. För mig var The Odeon, i mina tankar, en plats där middagen, som vi förstår det nu, började. Det är inte alls sant på något sätt, men för min generation var eller är det denna ikoniska plats. Det verkade vara ett bra ställe att välja på.

Sedan för London och Paris utvecklade jag en arbetsmetod där jag nådde ut till människor som kände till de städerna, antingen bodde där eller var matjournalister eller kockar. Jag fick deras rekommendationer och triangulerade sedan mellan människor.

Att gå runt med penna och skissbok i Paris eller New York är en sak. Men Napa är 30 mil lång och utbredd. Hur närmade du dig Napa?

Jag tittade mest på ställena med Michelin stjärnor och sedan, typ, kl Eaters 30 ställen att äta på i Napa-listan eller något. Jag frågade några matskribentvänner om deras rekommendationer. Jag försökte träffa de mest kända, mest ansedda platserna såväl som de lokala favoriterna.

Vilken betydelse har Napas restaurang- och matscen för den som vinregion?

Vin är ofta bäst till mat, eller hur? Du måste ha bra mat för att gå med bra vin. Jag är inte säker på hur det kan jämföras med andra vinregioner. Det finns den här uppfattningen som amerikan att 'Åh, överallt du går in Frankrike , du kommer att få god mat.' Jag vet inte om folk har den uppfattningen om Amerika.

När du har en jordbruksregion – det är inte bara vin som kommer från Napa. Du får mycket produkter. Du får mycket annat som kommer ut ur Napa. När restauranger har tillgång till den typen av ingredienser kommer saker att vara exceptionella nästan som standard.

Som mestadels självlärd konstnär, vad var dina influenser och inspirationer?

Jag experimenterade med många olika tekniker och lärde mig verkligen att rita på att tunnelbanan skulle gå till jobbet. Har precis fyllt anteckningsböcker och anteckningsböcker med blyertsteckningar av människor. Sedan sa en konstnär som var vän med min fru: 'Åh, om du ritar på bläck så lär du dig verkligen hur man ritar snabbare.' Jag tänkte, 'Ja, det låter kontraintuitivt eftersom du har fastnat med bläck.' Men så småningom bytte jag till bläck, och jag tycker att upplevelsen av att rita med bläck är verkligen befriande eftersom det är som om varje rad redan är ett misstag, så du hålls inte tillbaka av rädslan för att göra ett misstag.

Vinentusiastens guide till konst och vin

Jag bytte till bläck, men det var en resa där emellan. Jag hade fem tecknade serier publicerade i New Yorkern … Innan jag fick barn, i princip när jag hade mer tid, ville jag bli serietecknare och jag lyckades till viss del. Jag blev publicerad, men det var inte riktigt ett sätt att ha en inkomst.

Du blev en professionell artist genom att publiceras i New Yorkern – vad var det första du sålde?

Jag har den inramad i min hall. Det är Gud – som den judisk-kristna guden – som står i himlen och tittar ner på jorden och pratar med en ängel och säger något i stil med: 'Kanske hade det blivit bättre om jag lagt ner en hel vecka.' Tanken att det alltid finns mer. Du kan alltid jobba hårdare eller mer på något, eller hur? Det är svårt att släppa taget. Sen blev jag riktigt nervös. Jag tänkte 'Åh, herregud. Det skämtet har funnits i 4 000 år och jag fick det äntligen. Kommer jag att få ett skämt vart 4 000 år?”

---

Utskrifter av alla restauranger som John Donohue har skissat finns på, lämpligen nog, alltherestaurants.com .

Den här artikeln publicerades ursprungligen i decembernumret 2022 av Vinentusiast tidskrift. Klick här att prenumerera idag!