Kultur

'Not the Safest Thing': Med Stein Beer, Brewers Play with Fire

Gå igenom Jacks Abby Craft Lagers, bland de rostfria kärlen, säckarna med råvaror och andra moderna bryggningsbekvämligheter, kommer du att passera en träpall staplad med granitbeläggningar. Stenarna är inte där för ett kommande uteplatsprojekt, utan snarare för att överhettas, läggas till en bryggkokare och användas för att göra steinöl.

De bryggning med stenar är inget nytt. Människans fascination för eld har pyrt på i ett megaår och använt den för värme, matlagning, skydd och krig. De tidigaste bryggarna fann att uppvärmning av söt vätska och låta den svalna och inokuleras med naturlig jäst skulle skapa öl. Eldvärmda stenar tillsatta i en gryta tillät den nödvändiga robusta kokningen.

I takt med att bryggtekniken och säkerhetsprotokollen har utvecklats, föll så kallade steinöl ur modet.

'Det är inte det säkraste', säger Jack Hendler, medgrundare och bryggare av Jack's Abby, som också skriver en bok om lagertraditioner. 'Vi gjorde en stor eld som kanske inte borde ha anlagts, men vi gjorde lite välsmakande öl.'

Du kanske också gillar: Hur ölspetsar kan höja din nästa brasbrygd

När det gäller stil faller steinöl i den historiska kategorin. Det är hur Ryan Wibby, president och bryggare av Wibby Brewing i Longmont, Colorado, kom för att göra dem. En lokal hembryggare hade föreslagit den mystiska stilen som en del av ett samarbete, och det skickade Wibby i en ring av eld. Nu brygger han den flera gånger varje år.

Granit och täljsten är de bästa stenarna att använda, eftersom de kan hålla värmeenergi utan att gå isär. Täljsten kan vara dyrt, men granitbeläggare kan hittas på nästan vilken trädgårdsanläggning som helst för ett rimligt pris. Sedan bygger och underhåller den brusande bränder i kammare för att få stenarna till uppåt 1000°F och försiktigt överföra det till vörten i bryggkokaren.

Bryggprocess på Wibby Brewing — Bild med tillstånd av Wibby Brewing

'Du kan höra sprakande av malt och vatten på stenarna när du sänker ner dem i vattenkokaren och skapar den här underbart annorlunda lukten som jag bara har upplevt när vi gör den här ölen', säger Wibby.

Wibby har producerat steinöl några dussin gånger, inklusive en samarbetssats med NASA-forskare som tillhandahållit en meteorit att värma upp och använda i processen. Inspirationen är Lucy-projektet, som kommer att besöka de trojanska asteroiderna, som tros innehålla information om ursprunget till vårt solsystem.

'Det finns ingen riktig definition av hur en steinöl ska smaka', säger Wibby. 'Det kan bero på att det kan vara mörkt, det kan vara ljust, kan vara fruktigt. Och det handlar mer om tekniken snarare än en verklig smakprofil.'

Du kanske också gillar: Inte bara Stout och Porter: Nitro Beer tar en promenad på den lättare sidan

Men öl som innehåller mörkare malt får vanligtvis beröm eftersom sockerarterna de producerar får ett djupare lager av smak och karamellisering från stenens extrema värme som skapar en fluffigare, fylligare munkänsla. Som sådan har bryggare anammat dunkels eller bocks som en föredragen stil. Rauchbiers, som använder rökt malt som kan ge bacon- och lägereldaromer, är också populära.

Tomme Arthur från Lost Abbey gjorde en steinöl för första gången för ett dussin år sedan och har gjort det flera gånger sedan dess. Det finns ingen stark konstant efterfrågan från konsumenterna på stilen, men tidigare partier har sålt bra och snabbt, och det finns verkligen nyfikenhet och uppskattning för den heta och arbetsintensiva processen. Han ser det som ett idealiskt säsongsutbud, antingen för våren eller som ett höstalternativ till pumpaöl.

'Jag vet inte att många gör dem, men skulle definitivt vilja ta tillbaka det bara för att det är roligt att leka med lågor och eld och stenar.'

Varför kallas Beer Steins så?

'Stein' är tyska för 'sten'. I det här fallet är stilen uppkallad efter de uppvärmda stenarna, men dryckeskärlet har fått sitt namn från materialet de ursprungligen tillverkades av - stengods.

Denna artikel dök ursprungligen upp i Vinter 2024 nummer av tidningen Wine Enthusiast . Klick här att prenumerera idag!