Du sitter på verandan, ett glas vin i handen. Solen sätter ner på den frodiga, gröna vingården. Du kan nästan känna ögonblicket när de små druvorna blir röda.

Din egen vingård, en vacker livsstil i bucolic vinland: Peter Mayle gjorde sitt namn och förmögenhet att skriva om det, Frances Mayes gjorde det till en toskansk industri. Det är sexigt och drömmen om vinälskare överallt. Slår hjärtat ganska snabbt medan du ser majs växa? Självklart inte.

Vad handlar det om en vinstock som får oss att längta efter det land det växer på? Och om vi agerar utifrån vår önskan, är det ett klokt drag eller en hal sluttning till katastrof? Svaren är lika varierade som ägarna och vinstockarna. Allt handlar om ego, romantik, plats - och smuts.

”Du investerar både dig själv och dina pengar”, säger Vic Motto, VD för Global Wine Partners, en investeringsbank med bas i Napa Valley. ”Den viktigaste faktorn är dig och din personlighet. Du blir en del av terrängen. ”

Vi har tittat på vingårdar runt om i världen. Här ska du titta och vad du kan förvänta dig. Här är råd från dem som har gjort det och de som säljer det. Här är frågorna du kan ställa dig själv när du söker efter dina söta tunnland under den toskanska solen — eller Barossa, Napa Valley, New Mexico eller Slovenien.

Följ pengarna
Förutom drömmen finns det två faktorer som motiverar individer att köpa vingårdar: investeringar och livsstil. Ibland kommer de två tillsammans och du slår jackpotten. Men oftare måste du göra valet. Vill du tjäna pengar, eller vill du ha den verkligt avundsvärda livsstilen som kan gå med att äga vingårdar och eventuellt göra vin med ditt namn på etiketten?

Faktum är att det är svårt för en enskild investerare att tjäna pengar på vingårdar. De stora pojkarna är där ute och köper vingårdar och köper druvor till lägsta möjliga priser. Företag som Constellation och Gallo (se sidofältet) hanterar problemen, köper och säljer druvor och kontrollerar leveransen. För globala vinföretag och deras investerare handlar vingårdar och vin om att tjäna pengar.

Ändå köper och säljs vingårdar varje dag runt om i världen i det kritiska 30 - till 50-gradersbandet, vingårdar får nytt ägande, investerare tillbaka privata konsortier och jungfru mark planteras med vinstockar. Vin är varmt. Och varje dag gör fler och fler människor vin.

Människor köper vingårdar eftersom de vill ha den livsstil som följer med att bo i en vacker miljö omgiven av vinstockar och dricka sitt eget vin. Det här är smarta, hårt arbetande människor som köper vingårdar med vidöppna ögon men de är fortfarande förvånade över hur mycket arbete det är (att göra det själva eller att ordna att det ska göras), bara för att komma till det ögonblick när de njuter av solnedgång över deras vinstockar.

Låt oss föreställa oss att du är en av dessa människor. Ditt företag är litet. Du kanske började tänka att du bara skulle vilja hålla vinet att dricka och ge till vänner. Sedan börjar räkningarna rinna in och du bestämmer dig för att sälja vinet. Det är när du upptäcker att du bara är en av många som sitter i en sommeliers väntrum med din bebis. Det finns mer än 2000 vinmärken bara i Kalifornien. Nu när det är dags att hitta hyllutrymme eller placering på en restaurangs vinlista tävlar flaskan du kärleksfullt skapar på en global marknad.

Så låt oss göra det tydligt vad vi menar med 'investering' från och med denna punkt: Du, som enskild investerare i en vingårdsfastighet, kommer inte att göra Warren Buffet-avkastning genom att köpa dessa vinstockar. Ingen kommer att bli rik med under 100 tunnland. Du kan försörja dig med 40 eller 50 tunnland under det, det är en hobby. I alla fall, om du arbetar hårt och gör det bra, kan du bara betala för livsstilen.

Och i alla fall är det en långsiktig investering. ”Det är tio år från det att du planterade en vinstock till marknaden. Det är åtta veckor för ett salladschef, säger Terry Hall, kommunikationsdirektör för Napa Valley Vintners Association (NVVA). ”Så vin är en mycket långsiktig affärsinvestering. Det är därför det är kritiskt att människor planerar bra. ”

Att tjäna pengar och tjäna pengar innebär mycket mer än att bara se vinrankorna växa med vänner som besöker helgen. Som en karriär, överväga att skapa ett konsortium, gör din due diligence, överväga skattelättnader, finansiering och återbetalning.

Dan Lynch, som förtjänade sin förmåga med en smart kunskap om datorer och investeringar, köpte in i Napa Valley från och med 1991. ”Napas lockelse är enorm. Det är så jävla bekvämt: nära en storstad, i landet, underbar, fin vinregion, säger han.

Förra året sålde han sina vingårdar, men som en uppskattad Napa Wine Auction-köpare med joie de vivre får han fortfarande samtal från människor som letar efter vinlivet.

'Åh, jag säger till alla som vill få felet att det är dyrt, tekniskt utmanande, marknadsföringsutmanande, ett bra ställe att vakna upp till och en hal sluttning så långt livsstilen överstiger', säger han. ”Åtminstone för dem med oförmåga att sluta dricka lätt efter några. Jag tror att vinbutikens slut i vinbutiken har ett överskott av människor som letar efter överskott. ”

Jonathan Maltus letade inte efter överskott utan snarare en chans att vända sitt affärsmän till vinframställning. För femton år sedan sålde han sitt ingenjörsföretag, tog kontanterna och köpte ett slott från 1800-talet och vingårdar i Frankrikes Saint-Emilion, en UNESCO-världsarv vingård med viner som toppar prisskalorna. Han byggde om vingården och började sälja sina Château Teyssier-röda och senare vita. Men han letade alltid efter den bästa terroiren. En liten tomt bredvid Château Angelus blev tillgänglig och han köpte den. Från dessa druvor säljer hans Le Dôme nu för 200 dollar i små mängder. Sedan tog han denna strategi till Australien och köpte gamla vinstockar och byggde en vingård i Barossadalen. Och nu tittar han i Napa Valley.

Maltus bor inte på alla tre platserna men han köper där han potentiellt skulle vilja bo. Under lång tid tittade han i Afrika, hans och hans frus hemland. Men ingenting klickade. Han gav upp Afrika för Australien.

Det är ett globalt spel. Han säger att han tillbringar mer tid på telefonen för att 'piska vinerna' än nästan någonting annat. Detta är en truism som hörs från varje intervjuad person.

Maltus råd? Om du inte kan välja mellan att köpa en tävlingshäst och en vingård, köp vingården. 'Du säger då,' Jag bryr mig inte om att förlora pengarna. ''

Följ drömmen
De flesta av de köpare som nu kommer till Napa Valley letar efter livsstil, säger analytiker och marknadsövervakare. 'De vill ha troféhuset med en vingård', säger NVVAs Hall. Mer än hälften av vingårdarna i Napa gör färre än 5000 fall. Potentiellt kan en en tunnland hobby vingård gård vara $ 200.000 bara för den råa marken.

”Om du åker tillbaka till Napa för 25 år sedan”, säger Motto, “såldes en tredjedel av alla druvor till kooperativet eller till Gallo och placerades i hjärtat Bourgogne. Några av druvorna från samma land gör nu $ 100 vin. ”

Livsstilsköpare köper för känslor och logik, och känslor trumfar alltid logik, säger John Bergman från Bergman Euro-National, en fastighetsmäklare i Sonoma County som säljer vingårdar och vingårdar.

Utbudet av köpare är stort, konstaterar Bergman. Det är den unga hedgefondförvaltaren som tjänar 700 000 dollar per år och uppåt, han är i början av 30-talet, har en familj och letar efter en flykt. Det är den unga yrkesutövaren - vare sig en läkare, en advokat, en högteknologisk entreprenör - som vill ha den vackra livsstilen, underbara viner, bra restauranger. Och det är det pensionerade paret som vill leva ut drömmen.

Ett australiskt par som frågade att inte bli identifierat för den här historien bestämde sig för att köpa livsstilen, ett härligt hus från 1800-talet. Vinodlingarna var obesvarade och först tänkte de: 'Vi kommer att riva ut dem.' Naturligtvis gjorde de det inte och nu blomstrar de fem tunnland Merlot och Cabernet Sauvignon tack vare mycket mer arbete än de förutsåg. Semester, fester och läkarmöten planeras kring beskärning, omplantering, bindning av vinstockar när de växer, körning av traktorn, beskärning av vegetationen i vingårdarna, jagande fåglar, kontroll av sjukdomar och skadedjur, oro för frost och hagel och springa prover till vinlaboratoriet när skörden närmar sig, sedan skördar, krossar, pumpar över, blandas, tuckar in i källaren för att se hur jäsning går och tappar. Och de vill inte ens sälja något.
Men när de öppnar en flaska vin är det deras.

Det finns andra alternativ för livsstilssökaren. I Valle de Uco, en och en halv timme från Mendoza, Argentina, blomstrar privata vingårdar och många av investerarna är amerikanska. För 80 000 $ kan du köpa några tunnland och sedan bygga ett hus i en situation som skulle likna att köpa in en country club med en golfbana, med Anderna i bakgrunden. Någon annan håller vinstockarna i schack, du drar nytta av livsstilen. Fincas Calitina har vingårdar och specialdesignade villor, en mikrokrossande vingård, restaurang och spa.
Ett annat privat vingårdsprogram där utvecklas som ett konsortium eller en kommun av vinälskare. David Garrett, som tjänade sina pengar inom den högteknologiska industrin, är intresserad av att göra bra vin. Och det är också investerarna i hans projekt som köper paket på tre till tio tunnland, övervakade av Argentinas bästa vinmakare, Santiago Achaval, Rob Lawson från Napa Wine Company och Michael Polenski från Napas Blackbird Winery and Vineyards. Det är inte en bostadsutveckling, men en utväg ligger på fastigheten och en vingård närmar sig konstruktion.

Var man ska leta
Enligt varje analytiker vi pratade är Napa Valley fortfarande en utmärkt investering. Köp var guldet är, inte silver: när marknaden faller för druvor faller guld sist. Du kan inte kontrollera Moder Natur, du kan inte styra ekonomin, men du kan kontrollera var du köper och hur du hanterar den. Att köpa i den övre änden är en försäkring som innebär mindre risk ännu, paradoxalt nog, mer pengar.

Hur mycket mer? Napa vingårdar går för $ 200.000 till $ 300.000 per tunnland i topplatser Pomerol, Frankrike kan vara så höga som $ 1 miljon Côte d'Or i Bourgogne är $ 350.000 och uppåt, trots en liten nedgång 2006. Men de flesta av Bordeaux? Om det inte är en förstklassig cru classé-vingård, är en Ford-lastbil värd mer än ett tunnland vinrankor.

Hela Kalifornien är hett just nu, säger Motto, vars bank uteslutande handlar om vinrelaterade investeringar och spårar vinodlingspriser globalt. 'Kalifornien är platsen att vara där det inte finns någon region i världen som klarar mig bättre än Kalifornien', säger han.
En viktig faktor för att bestämma var man ska köpa är restaurangscenen, berättar Bergman. Hans råd låter konstigt men tänk på det. 'För livsstilen måste du ha alla attribut, de finaste restaurangerna, de finaste vingårdarna, de finaste hotellen', säger han. 'Livsstil är inte bara druvorna, det är varelsen som tröstar och att vara tillräckligt nära en stad för att få din stadskorrigering.'

Vad utesluter det? Vingårdar i marginella livsstilsområden, oavsett hur trevligt troféhuset. Bordeaux är ett bra exempel. Staden i sig har många bra restauranger. Saint-Emilion har en liten grupp restauranger, inklusive en Michelin-stjärna. Men det är svårt att äta i Médoc, även om det producerar några av världens bästa viner. Faktum är att få av vingårdarna i Bordeaux faktiskt bor där.

Bourgogne, men även om några av de dyraste vingårdsmarkerna i världen ($ 350.000 och mer en tunnland när du till och med kan hitta en tunnland, ibland är det bara flera rader av vinstockar), är en fantastisk matregion. Du hittar Michelin-stjärnor och bistroer med mat som gifter sig så bra med Pinot Noir och Chardonnay. Liksom Napa är Bourgogne Côte d'Or och Côte de Nuits små. Dijon, känt för sina kulinariska läckerheter, ligger en halvtimme bort. Troféhus är svåra att få tag på.

Dourodalen i Portugal är en spektakulär bakgrund för sommaren. Vingårdar ligger i stora sluttningar, inhemska vinstockar som odlar druvor för Port och för den svängande torra röda vinbranschen. Ändå drar även regionens största markägare, Symingtons, sig tillbaka till Porto, en gastronomisk huvudstad för fisk och skaldjur, på vintern.

Adelaide, Australiens Sonoma, har ett brett utbud av restauranger, delvis tack vare att det är en universitetsstad. Och vingårdar börjar precis utanför staden. Men gå längre bort så kommer du att fråga vad som finns på barbien.

Den sydafrikanska staden Kapstaden har vingårdar i de närliggande regionerna Stellenbosch och Franshhoek som är bland de vackraste i världen. De finns i överflöd med restauranger, många med områdets exotiska örter och kryddor och de många kulturer som konvergerar där. En bra investering, men beroende av politik och säkerhet.

I Chile måste du komma från kusten och från bergen till Santiago för att hitta högkvalitativ mat. Italien verkar vara en foodies dröm, men det beror på var du är. Inom en halvtimme från Florens och du är i mathimlen. Två timmar längre söderut har Montalcino och Montepulciano väldigt få restauranger och som med många landsbygdsområden i Europa kan du tröttna på samma typ av mat hela tiden, så bra som det kan vara. I det sydvästra Frankrikes Armagnac-land blir även foie gras och magret de canard gamla. Ingen thailändsk, indisk eller mexikansk mat.

Kaj Ahlmann köpte 4500 dramatiska tunnland i Lake County, Kalifornien för några år sedan och ökar gradvis druvgrödan för sina Six Sigma-viner. Han anser att detta hem är en reträtt. Men han säger att fler restauranger 'skulle vara trevliga.' Napas St. Helena ligger strax över berget, men det är en mörk, snoddfri, ingen mobiltelefon som ingen skulle vilja göra hemma efter middag och vin. En annan Lake County vingårdägare, Jerry Brassfield, helikoptrar till sitt andra hem och vingård med spektakulär utsikt i den nya High Valley-beteckningen och tar med sin kock. Inte heller skulle vilja vara någon annanstans.

Om du arbetar på Wall Street, är det vettigt att spendera en dag på att resa i båda riktningarna - till Kalifornien eller Frankrike - för att dricka vin i en vacker miljö? Det finns andra alternativ. Connecticuts äldsta vingård, i Litchfield, finns på Sotheby-böcker för 1,9 miljoner dollar. Och från dörr till dörr är det bara 113 miles och tar drygt två timmar. Long Islands yttre sträckor, alltid en favoritresa, gör också framsteg.

Att undersöka denna dröm är mycket arbete i sig. ”Titta på varje vingård individuellt, produktionshistoriken, vingårdens beteckning, själva vinet”, råder Bergman.

David English, som ger råd om fastighetsförvärv i Mendoza, Argentina, kallar det metoden för begagnad bil. 'Du måste veta vad du går in i,' säger han och noterar allt från om landet stöder goda vinstockar och låg frostrisk till valutan och den politiska situationen för utländska fastigheter.

Och kom alltid ihåg det äldsta axiomet i vinboken: För att tjäna en liten förmögenhet i vin, var beredd att spendera ett stort.