Haridimos Hatzidakis , mannen som hjälpte till med att sätta Santorini viner på menyerna på grekiska restauranger runt om i världen, har dött. Han var 50 år gammal.

Hatzidakis föddes och växte upp på Kreta och studerade oenologi i Aten innan han bosatte sig i Santorini, den halvmåneformade grekiska ön vars ojämna landskap bildades av en serie forntida vulkaner. De vulkaniska jordarna var perfekta för att producera mineraldrivet Assyrtiko-vin.

Han arbetade som vinmakare för Boutari vingård , en av öns största, innan han startade sitt Hatzidakis-viner 1997. Strax utanför den högsta byn på ön Pyrgos, planterade Hatzidakis en vingård som övergavs efter en jordbävning 1956 och så småningom hyrde ut cirka 10 tunnland och skötte hundra år gamla vinstockar som ägdes av munkar och nunnor. 1997 förvandlade Hatzidakis en traditionell grotta till en vingård eller 'Kanava' och släppte sina första viner 1999.

Han ansågs högt för att producera viner som uttrycker Santorinis terrasser genom experiment, ekologiskt jordbruk och minimal intervention i vingården. Han var den första på Santorini som använde inhemska jästar, en praxis som nu har emulerats i stor utsträckning och var en stark förespråkare för potentialen hos inhemska sorter som Assyrtiko, Aidani och Mavrotragano. Hatzidakis producerade öns första enda vingård Assyrtiko.

'Han lade grekiska viner på kartan,' Mary Pateras av Eklektiska viner , som har importerat Hatzidakis viner till Storbritannien, berättade Beverage Industry Enthusiast. ”Han berättade en gång att hans inspiration var den vulkaniska jorden på ön och han var verkligen lyckligast i vingårdarna som anslöt sig till terroiren. Han var en pionjär, aldrig rädd för att experimentera och tvingade alltid gränserna. Hans arv kommer att fortsätta - han har påverkat så många människor. ”

Han överlevde av tre barn, Stella, Ariadne och Antonis. Hans äldsta dotter Stella, som för närvarande är chef för Hatzidakis Wines, sägs ha planer på att ta över vingården.

Nära vän Apostolos Thymiopoulos från Thymiopoulos Vineyards kommer att göra en reducerad årgång av Hatzidakis vin för sin familj denna årgång.