Alla utvalda produkter väljs ut oberoende av vår redaktion eller bidragsgivare. Wine Enthusiast accepterar inte betalning för att utföra någon produktrecension, även om vi kan tjäna en provision på inköp som görs via länkar på denna webbplats. Priserna var korrekta vid tidpunkten för publiceringen.

Medan Armenien kan betraktas som en ung vinregion, har landet några av de äldsta vinframställningstraditionerna.

Fynden i Cave Arena , som ligger i sydvästra Armenien, tyder på att landets vinindustri kan vara mer än 6 000 år gammal. Utgrävningar i Karmir Blur, även känd som Red Hill, i Yerevans huvudstad avslöjar kolsyrade druvkärnor och kärl för förvaring av vin som kallas pithoi-karaser som går tillbaka till 700-talet f.Kr. Idag har Erebunis historiska och arkeologiska museum fortsätter att gräva och kasta ljus över Armeniens vinframställningsförflutna.

Men Armeniskt folkmord av 1915 och bildandet av Socialistiska sovjetrepubliken Armenien 1922 avbröt kulturens mångåriga vinframställningstradition. Under de 70 åren under sovjetiskt styre användes 95 % av druvorna som odlades i Armenien till starkviner och brandy , enligt Vinodling och vinframställning i Armenien av Avag Harutyunyan.

När Sovjetunionen kollapsade och Armenien blev självständigt 1991 började många av landets vinproducenter leta efter sina rötter och ta steg mot att återupprätta landets vinindustri. Här är en titt på tre vingårdar som banar väg för ett nytt historien om armenisk vinframställning både hemma och utomlands.

Maran vingård

Vayots Dzor, Armenien

Enligt familj , Maran Winery startade 1828 med repatrieringen av grundarna, Sargis och Maran Harutyunyan, till Armenien från Persien – dit deras förfäder med våld flyttades på order av kung Shah Abbas på 1600-talet.

De planterade en vingård i Artabuynq, en by gömd i bergen i Vayots Dzor-provinsen i södra Armenien. Senare, 1860, etablerade deras son Harutyun den första semi-industriella vinpressen i landet och utökade det som hans föräldrar startade till en fullfjädrad vingård och döpte den till Maran som en hyllning till sin mor.

Men på 1920-talet som en del av Sovjetunionens kollektivisering blev Maran en del av staten. Familjen stoppade all verksamhet.

Armeniska kvinnor i vin skakar om en gång mansdominerad industri

Flera decennier senare beslutade Avag Harutunian, en arvtagare till familjen Maran, att återställa sin familjs arv. Och 1992 producerade han det första vinet från den återupprättade Maran Winery— Norvank , med Armeniens inhemska Areni-druva. Fyra år senare gick Maran Winery samman med fransk-armeniska investerare och exporterade en liten kvantitet Noravank till Frankrike och andra länder.

'Maran var den första som lyfte fram betydelsen av aboriginska sorter som en hörnsten i Armeniens terroir -baserad framtid för vinframställning”, säger Frunz Harutunian, som övervakar vinframställningsverksamheten.

Avag Harutunian hittar fortfarande nya sätt att rikta rampljuset på Armeniens inhemska druvor. Till exempel blandar dess Malahi-viner - så kallade efter ett gammalt namn på den inhemska druvan Areni - några av Armeniens druvor med vanligare sorter som Malbec och Aligoté. Och 2021 kunde familjen Harutunian få del av sin förfaders ursprungliga vingård i Artabuynq. De planerar att skörda druvor från det under de kommande åren.

Vingården ser också på framtiden och experimenterar med att odla druvor mellan 6 725 och 6 791 fot över havet för att utforska odlingsmöjligheter i en industri som kämpar med klimatförändring . De säger att de inte kommer att använda några herbicider, bekämpningsmedel och syntetiska gödselmedel i ett försök att gå mot grönt jordbruk och biodynamiskt jordbruk .

Voskeni viner

Araratdalen, Armenien

Smbat Matevosyan började odla druvor i Araratdalen efter att ha immigrerat från Boston till Armenien efter första världskriget.

Men på 1920-talet, efter den ryska revolutionen och bolsjevikernas regeringstid, arresterades Matevosjan. Han var en aktiv medlem i Armenian Revolutionary Federation (ARF) och när sovjetiska myndigheter sökte igenom hans hus hittade de ett fotografi av honom med en ARF-nål på bröstet. Han fördes bort och dödades senare.

Men årtionden senare upptäckte hans arvingar dokument bland hans ägodelar som visade var han hade köpt marken för alla dessa år sedan. Familjen Mkrtchyan – bytte från den ursprungliga Matevosyan, för att undvika ytterligare förföljelse – besökte byn 2009 och hittade Smbats ursprungliga 54 hektar stora vingård. Familjen kunde köpa tillbaka lite mark och etablera en vingård. Namnet, Voskeni, är en kombination av Armeniens inhemska sorter: Voskehat och Areni.

Idag producerar Voskeni Wines 150 000 flaskor per år, med åtta typer av viner som exporteras till baltiska länder, Tyskland , Nederländerna, Österrike , USA och Ryssland.

'När vi först började odla vingårdar här var 95 % av dalen fokuserad på att odla druvor för konjakproduktion', säger Ararat Mkrtchyan, medgrundare av Voskeni Wines. ”Nu går alla omgivande byar aktivt över till vinframställning istället för att destillera. Dessutom är Voskeni ett lokalt utbildningscenter där unga och begåvade människor introduceras till vinframställning.”

Varje år kan elever från 16 år och äldre från de närliggande byarna börja arbeta i vingården och introduceras till vingårdsverksamhet. I slutet av programmet erbjuds en eller två studenter ett heltidsarbete.

Idag kan du känna igen Voskeni Wines på etiketten – den senast kända bilden av Smbat.

Agajanian Vineyards and Wine Company

Napa Valley

Cirka 7 000 miles från Armenien startade vinmakaren Ardash Agajanian sitt eget vinodlingsarv i Kalifornien 1914. Efter att ha undkommit folkmordet anställdes Ardash Agajanian för att arbeta på Mission Bell Winery, en armenisk ägd verksamhet i Madera, Kalifornien.

Åtta år senare köpte han sin egen mark och planterade 40 tunnland vindruvor, russindruvor, frukter och valnötter. Hans barnbarn, Gary Agajanian, köpte senare en annan tomt och fortsatte familjens arv genom att odla druvor för att göra vin på Agajanian Vineyards and Wine Company.

I sin första vingård planterade den yngre Agajanian ett Zinfandel-block – som han döpte till Moush Zinfandel, efter staden i Armenien – och producerade sitt första vin 1998. Etiketten visade hans fars målning av ett segelfartyg, som representerade familjens resa och svårigheter . Flaskan fick 88 poäng från Vinentusiast , övertyga honom att utöka familjeföretaget.

I Armenien är det personligt att göra apelsinvin

Idag är Agajanian och hans team ivriga att bidra till den armeniska vinframställningskonversationen och kasta strålkastarljuset på kulturens vinframställningsarv. För detta ändamål experimenterar de för närvarande med att odla inhemska armeniska sorter som Tozot, Khndoghni, Haghtanak och Voskehat, bland andra. De planerar att presentera viner gjorda med dessa druvor för den amerikanska marknaden under de kommande åren.

'Visdomen som överfördes från min farfar, genom min far, är ett arv av att hedra vår skapare och familj', förklarar Agajanian. Genom det hela påminns han om tre saker som han tror definierar armenisk vinframställning. 'Stark arbetsmoral, traditioner och innovation', säger han.