Vad gör vin komplext? 'Komplex' är ett ord som ofta används av vinproffs för att beskriva viner med kraft, det vill säga viner med robusta smaker och konsistenser och, ofta, en hög alkoholhalt. Men exakt hur smakar ett komplext vin? Är vin som saknar komplexitet i sig värre? Av all vinjargong som är mest misstolkad och kontroversiell är 'komplexiteten' utan tvekan nära toppen.

Kanske beror det på att det inte finns någon standarddefinition för 'komplexitet'. Men ledande vinexperter har åsikter.

Vad experterna säger

'Komplexitet i vin innebär att vinet är mångfacetterat', säger Nova Cadamatre , en Napa-baserad mästare i vin och konsulterande vinmakare. 'Det kan ha många typer av aromer och smaker eller det kan ha lager av djup på gommen - vanligtvis alla ovanstående för att vara ett riktigt komplext vin', säger hon. 'Det måste introduceras långsamt över tiden och inte lägga alla korten på bordet på en gång.'

Översättning: Komplext vin är vanligtvis inte en-not, och absolut inte tråkigt. Myriad smaker finns i överflöd och texturer är ofta påtagliga. Smaken av komplext vin kan utvecklas, både i glaset och en öppen flaska, på var som helst mellan minuter till timmar.

Vad betyder 'gamla världen' och 'nya världen' i vin?

Många av världens stora viner anses vara komplexa: Bourgogne , Champagne och vinerna från Tyskland för att nämna några. Det är också viner som är det åldersvärd och kan hålla i flera år när den förvaras på rätt sätt. Förutom åldersvärdighet är komplexa viner balanserade, vilket betyder de strukturella komponenterna— tanniner , syror och sockerarter – konkurrerar inte med varandra.

'De bästa årgångarna är de där harmoni och perfekt mognad uppnås', instämmer Ray McKee, vinmakare på Trothe i Washington Stat.

'Komplexitet i vin för mig är uttrycket för druvsorten vin när den odlas med terroir och sortkaraktär', säger han. '[De är] plockade i det ögonblick då surhet, brix , hudsmaker och frötanniner finner en harmonisk balans och görs sedan till ett vin med samma mål av harmoni och sorts uttryck i åtanke.”

Historien om 'komplexitet'

Inte för att alla är överens om definitionen av 'komplexitet', naturligtvis. Enligt dubbla Master Sommelier och Master of Wine Doug Frost , komplexitet – som så mycket om vin – är subjektiv.

'Komplexa viner har ofta fler egenskaper än bara fruktighet - [vilket i sig är en definition av bra, men ofta enkelt, vin', säger Frost. Historiskt sett var viner varken fräscha eller fruktiga, fortsätter han. 'Det krävdes 1900-talets uppfinningar av rostfritt stål, temperaturkontroll och anaeroba jäsningsförhållanden för att skapa rent fruktiga viner. Så i ärlighetens namn, Allt Viner var en gång komplexa – det vill säga de var laddade med flera smaker, aromer och texturer som inte bara var fruktiga.”

Hur åldrande av fat och flaskor påverkar smaken

Olika typer av utrustning kan lägga till komplexitet till ett vin. Bland dem finns träfat, som ger smak åt vätskor som finns inuti. Hur ett fat är konstruerat kan i hög grad påverka den slutliga drycken: Fatstavar kan vara lätt, medium eller kraftigt rostade, eller så kan bara fatets toppar rostas. Materialet är också viktigt. Olika typer av ek —Franska, ungerska, slaviska, amerikanska och så vidare—var och en ger en annan smakprofil.

Vad betyder 'Austere' i vin?

Blandning för att bygga komplexitet

Många komplexa viner är en blandning av flera årgångar. I en champagnetappning utan eller flera årgångar kan till exempel viner som producerats under andra år än det aktuella årgångsåret läggas till basvinet.

Varför? Varje årgång har sina egna klimatrelaterade utmaningar, som ofta återspeglas i vinets smak. Genom att kombinera dem kan vinmakare bygga lager av komplexitet, aka en amalgam av smaker och texturer. Vissa champagneproducenter använder denna teknik i en häpnadsväckande grad, inklusive hundratals års reservvin i en enda flaska. (Ja, det här är en grej!)

Har vi verkligen definierat 'komplexitet' här? Termens gåtfulla karaktär tyder på att 'komplexitet' kan betyda olika saker för olika drinkare. Kanske är komplext vin vad du och vinmakaren vill att det ska vara. Och om det får dig att tänka så är det desto bättre.