Ända sedan Vega Sicilia, Spaniens mest ikoniska vingård, meddelade 2011 att det hade gått ihop med Benjamin de Rothschild för att lansera ett par avancerade Rioja-viner, har fans av seriösa spanska viner varit i beredskap i väntan på släppet. Äntligen är väntan nästan över.

Bodegas Vega Sicilias generaldirektör Pablo Alvarez, i en exklusiv intervju med Vinentusiast , bekräftade att vinerna i juni kommer att finnas tillgängliga i USA. Alvarez sa att lanseringen av Macan och Macan Clasico kommer att äga rum under de kommande två månaderna i Europa, och inom fyra månader i USA.

Macan-projektet, som namngavs för ursprungsbefolkningen som bodde nära byn San Vicente de la Sonsierra, började för 13 år sedan med en smygköpare som agerade på uppdrag av partnerskapet Vega Sicilia / Rothschild och tog upp cirka 40 paket (175 tunnland) gamla vinrankan Tempranillo, varav cirka 90% ligger nära San Vicente i delzonen Rioja Alta. Vega Sicilia vinmakare Xavier Ausas genomförde experimentella årgångar från 2006 till 2008, men med skörden 2009 kommer den verkliga saken. Baserat på prissättning som lämnar vingården och antagande av normala påslag bör vinerna släppas kommersiellt till cirka $ 70 till $ 75 för Macan och $ 40 till $ 45 för Macan Clasico.

'Druvorna fermenteras i tankar av trä och stål, sedan åldras 14 månader i fransk ek, endast 60% nya, med ett urval gjort efter lagring av fat', säger Alvarez och noterar att de inledande vinerna samt de kommande årgångarna gjordes i en liten hyra vingård men att en egen bodega i Rioja Alta kommer att vara redo för 2014-skörden. Alvarez sa att stilen på vinerna faller någonstans mellan ljusare ramad traditionell Rioja och de mörkare, mognare 'moderna' Riojas som har stigit upp under de senaste 10-15 åren. ”Vi känner att de gamla vinerna behöver utvecklas och att de moderna vinerna är för internationella och inte riktigt representerar en stor region som Rioja. Vi är mycket glada över kvaliteten på dessa viner Rioja är den viktigaste regionen i Spanien och vi vill bara lägga till vårt sandkorn till en speciell plats. ”