Du kanske har sett saffran inkluderat på en ingredienslista och undrat 'Vad är saffran och varför är det så dyrt?' när du hämtar den i mataffären. Saffran kallas ofta för 'rött guld', av goda skäl - det är världens dyraste krydda, och säljs för allt från $10 till $20 för ett gram av de riktiga varorna. Den har en subtilt söt, svår att sätta fast smak och är ett naturligt matfärgämne. Det är nyckeln till att låsa upp den lysande gyllene färgen hos klassiska rätter som bouillabaisse, risotto alla Milanese och spansk paella.

Här kan du lära dig mer om den värdefulla kryddan, inklusive var den kommer ifrån, hur man lagar mat med den och hur man berättar det verkliga från bedragare.

Hur man håller kryddorna fräscha längre för att göra matlagningen så mycket enklare

Vad är saffran?

Tros först ha upptäckts i bronsålderns Grekland , saffran har odlats i tusentals år för användning som krydda, färgämne och medicin. Saffran kommer från stigmatiseringen av krokus sativus , en blommande växt i irisfamiljen med ljusa lila kronblad som också kallas saffranskrokus eller höstkrokus.

Varje blomma producerar bara ett fåtal av de uppskattade karmosinröda stigma (vanligen kallade trådar), som handplockas och sedan torkas. Infödda i sydvästra Asien, blommorna är något temperamentsfulla och föredrar ett torrt, halvtorrt klimat. Iran är idag världens ledande producent av saffran, men kryddan odlas även i bland annat Afghanistan, Grekland, Marocko och Indien.

Saffran är världens dyraste krydda. FOTO: bhofack2/GETTY IMAGES.

Varför är saffran så dyrt?

Så, vad gör saffran så dyrt? För att uttrycka det tydligt, det är en otroligt arbetsintensiv gröda att skörda. Varje saffransblomma producerar bara tre trådar, så det kan ta tusentals blommor för att få bara ett uns saffran. De visktunna trådarna är också otroligt ömtåliga, så de måste skördas noggrant för hand och bara väldigt tidigt på morgonen för att undvika att riskera skador från solen.

Owen Franken/ GETTY IMAGES

'När du får ut dessa pinnar eller trådar ur själva blomman är det jobbigt', säger Mohammad Salehi, ägaren till Heray Spice , ett Chicago-baserat företag som hämtar handskördad saffran från ett kooperativ av familjebönder i Herat-provinsen i Afghanistan. 'Du måste gå upp mycket tidigt på morgonen före soluppgången för att hämta dem — senast klockan sju på morgonen ska saffran vara på din bearbetningsanläggning; annars kommer solen att förstöra det. Du måste plocka blommorna med ena handen och sedan använda fingrarna å andra handen för att plocka ut varje tråd ur blomman, och sedan måste du lämna trådarna i solen för att torka. Det finns ingen maskin; den är handskördad. Låt oss säga att en person jobbar heltid på en dag – chansen är stor att han inte kommer att kunna få i sig mer än ett gram saffran.

Saffran har också ett otroligt kort skördefönster. Crocus sativus är en höstblommande växt, som bara blommar två eller tre veckor om året. Beroende på platsen skördas saffran vanligtvis i slutet av oktober till november.

Hur man skiljer verkligt från falskt saffran

På grund av dess notoriskt höga prislapp finns det i överflöd av falska versioner av saffran. För att skära ner på kostnaderna kommer vissa skrupelfria producenter att blanda en liten mängd äkta saffran med fyllmedel som safflor, en växt som vanligtvis odlas för matolja eller majssilkestrådar som är färgade röda med matfärg, och marknadsföra produkten som saffran.

Så, hur kan du skilja äkta saffran från bedragarna?

Pris:Äkta saffran är dyrt att producera, enkelt och enkelt. Räkna med att spendera minst $10 för ett gram och var noga med allt som är mycket billigare. Om det verkar för bra för att vara sant så är det förmodligen det. Lukt: Äkta saffran har en vacker blommig arom med en touch av sötma. På grund av tillsatserna kan falskt saffran producera en metallisk eller tobaksliknande lukt med tiden. Färg: Saffranstrådar är mörkröda med ibland lite gula, så var försiktig om du ser för mycket gult eller till och med vitt. Salehi säger att det bästa sättet att veta säkert är att göra ett vattentest genom att lägga en nypa av ditt saffran i mycket varmt vatten. Om saffran tappar sin färg snabbt, med trådarna som blir vita eller vattnet omedelbart blir rött, är det ett tecken på att du kanske inte har den riktiga affären. Äkta saffran tar tre till fem minuter - ibland upp till 10 - att öppna upp och färga vattnet gult, och själva trådarna kommer att behålla sin röda färg.

7 kryddväxter som ser väldigt annorlunda ut än vad du använder för matlagning

Hur man använder saffran

Låt dig inte avskräckas av prislappen - lite saffran räcker långt. Du behöver vanligtvis bara en tesked eller mindre för att ge djup smak och färg till alla typer av rätter. Saffrans komplexa smak är svår att fastställa - den är ljus, söt, blommig och lätt jordnära. Salehi beskriver det som en honungssötma med toner av torkade blommor eller färskt hö. Se till att köpa saffranstrådar över malet saffran (som ofta blandas i andra kryddor som paprika eller gurkmeja), och förvara ditt saffran i en lufttät glasbehållare på en sval, mörk plats. Om du inte använder den omedelbart, ställ in den i frysen för att förlänga hållbarheten.

När du är klar att använda rekommenderar Salehi att du maler en nypa av trådarna med salt i en mortel tills du har ett fint pulver. Även om du säkert kan strö detta nymalda saffran direkt i din maträtt, är det bäst att låta det blomma för att få fram smaken och aromen. För att göra det, överför det malda saffran till en liten skål, lägg till ca 3 matskedar buljong eller varmt vatten, rör ihop och låt det dra i 5 till 10 minuter.

De 12 bästa matförvaringsbehållarna 2024 för att hålla dina luncher och matrester fräscha

Våra favoritrecept med saffran

Saffran är en naturlig match för ris, oavsett om det är i klassisk italiensk risotto eller tahdig, en traditionell persisk risrätt med en krispig, karamelliserad skorpa. Saffran kombineras vanligtvis med kyckling, som i denna marockanska kyckling- och squashtagine, men det fungerar också bra med skaldjur och lamm. Du kan också lägga till det i ditt favoritcurryrecept.

Kombinera saffran med kardemumma och kanel i desserter för att höja smaken för en unik twist på klassiska favoriter. Det är en bra följeslagare för gurkmeja i indiska-inspirerade recept. Tillsätt saffran till hemmagjord glass för att lägga till färg och smak till desserter.

Var den här sidan till hjälp?Tack för din feedback!Berätta varför! Övrigt Skicka