Om du älskar Barolo, Barbaresco och andra viner gjorda med Nebbiolo, gör dig själv redo för det värsta förslaget jag har hört på flera år, och ett som kan påverka rykte för några av de mest uppskattade vinerna i Italien.

När jag var i Alba och Barbaresco för ett par veckor sedan berättade producenterna att deras konsortium hade just varnat dem för ett nyligen föreslagit vin: Piemonte Nebbiolo DOC, Ursprungsbeteckning . Förslaget, som insiders säger, har sitt ursprung i Consorzio Barbera d’Asti e Vini del Monferrato, har producenter i Barolo och Barbaresco på kanten och med goda skäl.

Piemonte Nebbiolo, som skulle tillverkas med Nebbiolo odlad i hela regionen, skulle vara ett stort steg tillbaka för italienska viner. Det skulle strida mot trycket att skapa delzoner i de mest uppskattade valörer genom att officiellt avgränsa vingårdsområden.

Det föreslagna vinet medför risker för konsumenterna. Om stora källare börjar pumpa ut industriella mängder av Nebbiolo som kommer från mindre än lämpliga områden, kan det för första gången vara en stor mängd Nebbiolo och av tvivelaktig kvalitet. Konsumenter, särskilt de som bara närmar sig Nebbiolo, skulle vara helt besvikna och kanske ge upp sorten helt.

Nebbiolo är en av de minst odlade druvorna i Italien och världen, med huvuddelen av tillväxten begränsad till vissa områden av Piemonte , en flisa av Valle d'Aosta och Valtellina och ett stänk av tunnland i den nya världen.

Nebbiolo anses vara en av Italiens mest ädla inhemska druvor och den enda sort som tillåts i Barolo och Barbaresco, och är också drivkraften bakom Gattinara, Ghemme, Lessona, Carema och Valtellina Superiore. Dessa är alla fantastiska, fylliga och komplexa röda med imponerande livslängd.

Och låt oss inte glömma Langhe Nebbiolo, det typiskt ungdomliga, livfulla uttrycket av Nebbiolo som görs i odlingsområdena Barolo, Barbaresco och Roero, eller Nebbiolo d'Alba, gjorda i utvalda townships utanför Barolo och Barbaresco.

Nebbiolo är en av världens svåraste druvor att odla. Till skillnad från andra kända sorter - nämligen Cabernet Sauvignon och Merlot, som presterar bra runt om i världen - behöver den specifika odlingsförhållanden, inklusive vingårdar på sluttningar med markerade temperaturförändringar dag och natt som förlänger växtsäsongen. Nebbiolo trivs i jordar som består av kalkhaltiga marmor, förhållanden som kännetecknar Langhe-kullarna, hem till Barolo och Barbaresco.

Utan rätt odlingsförhållanden lider Nebbiolo. Det är känsligt för överdriven värme och har därför traditionellt planterats på sluttningar i svalare klimat i utvalda områden, vilket leder mig till min poäng om Piemonte Nebbiolo.

Den regionala Piemonte DOC skapades 1994 för att göra det möjligt för producenter av Piemonte att producera viner med inhemska och internationella druvor. Eftersom den har en stramare produktionskod än landets flexibla Georgografisk och typisk indikation (IGT) beteckningar, har det alltid betraktats som en mer 'seriös' motsvarighet till Toscanas IGT-viner tillverkade med Cabernet Sauvignon, Merlot och / eller blandningar.

Tidigare var Nebbiolo en av få druvor som inte tillåts i Piemonte DOC. Slätterna, fuktiga dalgolv och Monferrato-kullarna anses vara för heta och sandiga för sorten. Barbera, å andra sidan, trivs i Monferrato och Barbera d'Asti odlingsområde och har därför alltid varit den valda druvan för lokala producenter.

Men nu är Nebbiolo hett. Det har faktiskt aldrig varit varmare. Barolo och Barbaresco har haft en rad utmärkta årgångar under det senaste decenniet, vilket driver efterfrågan till en rekordhög nivå. Detta har väckt oöverträffat intresse för den ofta färskare, mer omedelbara och billigare Langhe Nebbiolo.

Vanligtvis tillverkad av yngre vinstockar planterade i Barolo och Barbaresco vingårdar, eller en avklassificering av Barolo och Barbaresco (och förvirrande kan det till och med vara en avklassificering av Nebbiolo d'Alba), säger producenter att de inte kan hålla jämna steg med den globala höga efterfrågan på Langhe Nebbiolo. Det som tidigare var en stillastående produktion har ökat med 15–20 procent vart och ett av de senaste åren.

För att skapa Piemonte Nebbiolo krävs ett möte mellan alla regionala konsorzios och producenter som använder Piemontebeteckningen. En 51-procentig majoritet behövs för att klara alla förändringar.

'Piemonte Nebbiolo skulle bara gynna de stora källarna i Monferrato och Asti-valörerna, som för närvarande fokuserar på Barbera', säger Orlando Pecchenino, en producent och president för Consorzio di Tutela Barolo, Barbaresco, Alba, Langhe och Dogliani. ”Men det skulle få stora återverkningar för producenterna av Langhe Nebbiolo, Barolo och Barbaresco, eftersom det skulle kunna orsaka en kollaps i priserna och skada rykte för viner tillverkade med Nebbiolo.

'Våra consorzio och producenter är starkt emot att skapa Piemonte Nebbiolo och kommer att uttrycka vår oro och våra invändningar när vi kallas till av regionen för att rösta.'

Detta förslag är en del av en större debatt mot den italienska vinindustrin: officiellt zonindelning av odlingsområdena. Ironiskt nog började det med Barbaresco och Barolo, har spridit sig till andra områden, som Etna, och övervägs på allvar i flera valörer över hela Italien. Områdesindelning av odlingsområdena är tänkt att belysa vikten av terroir och är grundläggande för att förstå och förbättra Italiens inhemska druvor och klassiska viner. Den föreslagna Piemonte Nebbiolo, å andra sidan, ignorerar helt den avgörande roll som terroir spelar i kvalitetsvinframställning.