Ingen enda plats växer varje druvsort lika bra. Dessutom vet druvor ingenting om imaginära linjer som statsgränser. I nordvästra Stillahavsområdet sträcker sig företagande vinproducenter till angränsande stater för att knacka på stora vingårdskällor och hantverk övertygande viner.

Söder till Oregon

I ett halvt sekel har Washingtons vinodlare varit en oemotståndlig kraft som konsekvent bevisar att experterna har fel. Sedan staten började sin långa marsch mot erkännande som en vinregion i världsklass har vinodlare där utökat utbudet av livsdugliga druvor. Först var det Riesling, sedan andra svala klimatvita, följt av sydligare röda och vita från Frankrike, Italien och Spanien.

En druva har dock visat sig vara ett fast objekt här: Pinot Noir.

En druva har visat sig vara ett fast objekt: Pinot Noir.

För årtionden sedan hävdade Oregon Pinot Noir som sin signaturvariant. Men i Washington har det visat sig oroande. Med få undantag - mest mousserande vin eller enstaka rosé - har Pinot Noir varit en byst i Columbia Valley. Det har inte heller blomstrat i västra Washington, trots cirka 40 års försök.

Vad händer när en oemotståndlig kraft möter ett fast objekt? Inte mindre än ett dussin vinmakare från Washington har tagit sig an den utmaningen. Var och en tacklar Pinot Noir i små experimentella projekt. Fångsten? De köper och i vissa fall planterar druvor i Oregon.

Vikten av dessa projekt kan inte förnekas. Det finns flera toppmakare vinproducenter bakom dem, och några har ännu större planer.

John Abbott gick Bee Winery i Walla Walla för att slutligen bygga Devona , en vingård i Oregon. Chris Figgins har släppt flera årgångar av honom Slit Oregon projektet medan han fortsatte att göra Washington-baserade Leonetti källare och Figgins Family viner. Han köpte nyligen mark och planterade en vingård i Chehalem Mountain American Viticultural Area (AVA). Mark McNeilly ( Mark Ryan vingård ) har debuterat fyra viner under varumärket Megan Anne .
Fem stora Oregon vingårdar som är värda att känna till
David O'Reilly, som grundade Oregon's Owen Roe vingård men också gjort Washington-viner, har flyttat till Yakima Valley, men fortsätter att producera ett fantastiskt sortiment av Oregon Pinots. Jon Meuret ( Blå hus ), Chris Sparkman ( Sparkman Cellars ), Chris Dowsett ( Stövlar ) och Rob Newsom ( Boudreaux ) alla har Oregon Pinots köat.

För Newsom, Dowsett, Figgins och Abbott kan det vara en sju timmars bilresa att driva tillbaka druvorna till sina anläggningar i Washington State som måste göras på en enda dag efter att druvorna har plockats. För vissa är det ett kärleksarbete.

'Pinot Noir var min första vinkärlek, och det är som att se en gammal, gammal vän', säger Abbott. ”Jag älskar dess uttrycksförmåga i kombination med dess förmåga att uppnå smakmognad vid lägre sockernivåer. Jag älskar också utmaningen att göra det så bra som möjligt i de tuffaste årgångarna. ”

För Figgins är svaret en långvarig kärlek till Oregon Pinot, som går tillbaka cirka 15 år.

'Jag gjorde små övningar mycket under 2010 och 2011. Jag började avslappnat och sedan på allvar, sparkade smuts och drömde om att plantera en vingård där', säger han.

Den vingården är nu verklighet, med de första sex tunnland planterade förra året. En vingård på plats är också planerad.

Meuret, som byggde ett rykte fokuserat på Rhône-sorter, är också på Pinot. Han säger att övergången inte var så svår.

'Min stil av vinframställning har alltid haft en burgundisk inställning till den', säger han. 'På vissa sätt producerade jag redan Pinot Noir [stilistiskt], men faktiskt använde jag Grenache eller Syrah.'

För Dowsett är det en återgång till hans vinframställning när han arbetade på familjens vingård på den gamla Charles Coury-fastigheten (nu David Hill vintillverkare). Nu, med druvor från sin systers vingård på Pete's Mountain, har han en rosé i begränsad utsläpp och en full Pinot Noir i flaskan för våren.

Tillsammans med det inblandade avståndet, en annan utmaning: Federal märkningsföreskrifter tillåter inte Washington-vinproducenter att använda något annat än Oregon som en beteckning på alla viner som är vinade i Washington.

O'Reilly, från Owen Roe, undviker det problemet när han gör sina Pinots i Oregon. Han säger att hans flytt till Washington har haft en positiv inverkan.

'Det förändrar faktiskt tankesättet något', säger han. ”Om det finns något hemma-meddelande som tittar på att producera Pinot Noir ur ett Washington-perspektiv, är det att denna druva är så mycket mer känslig än Bordeaux- och Rhône-sorterna. Vi är fasta på att bearbeta svalare frukt än tidigare, som kommer att behålla fler hela bär i jäsning för att få konsistens och parfym. ”

Trots utmaningarna producerar dessa producenter utmärkta viner, och de lägger lite av en Washington snurr på Oregon druvor. Det fasta föremålet, men inte helt fördrivet, har åtminstone vuxit. —Paul Gregutt

Foto av Meg Baggott

Rekommenderade Oregon Wines

Domaine J. Meuret 2014 Phelps Creek Vineyard Les Chênes Pinot Noir (Oregon) $ 45, 94 poäng. Den andra utgåvan av detta Oregon Pinot-projekt från Walla Wallas Jon Meuret (Maison Bleue) är oemotståndlig. Från en topp Columbia Gorge-vingård är den explosiv aromatisk, med en stark doft av piptobak som Meuret anser är en vingårdsmarkör. Dessa kraftfulla aromater pressar in i en tät kärna av jordgubbar och körsbärsfrukt, förstärkt med 16 månader i 50% ny 228-liters fransk ek. Drick nu fram till 2028. Val av källare.

Megan Anne 2014 Black Love Pinot Noir (Willamette Valley) $ 70, 93 poäng. Denna reservblandning med bästa fatblandning tillbringar 16 månader i 40% ny ek. Den består av frukt från vingårdarna Nysa och Lachini. Eken visar sig starkt just nu, med bakning av kryddor i massor som föreslår pepparkakor, torkade körsbär och farinsocker. Tanninerna kunde använda lite mer flaskålder för att mjuka upp, men det är byggt för att hålla. Drick 2020–2030. Val av källare.

Owen Roe 2014 Merriman Vineyard Clandeboye Pinot Noir (Yamhill-Carlton) $ 85, 93 poäng. Även om det inte är märkt som sådant är det en insats på reservnivå, som noteras av specialetiketten och dess totala koncentration. Täta svarta frukter accentueras starkt med smaker av espresso och bakkryddor. Det är ett kraftfullt vin som redan dricker bra och bör konsumeras i mitten av 2020-talet.

Toil Oregon 2015 Pinot Noir (Willamette Valley) $ 50, 93 poäng. Young Pinot Noir kan ibland blända dig med saftig, uttrycksfull, rent sensationell frukt, och den här gör det. Även om det smakades innan det officiella släppet, dricker vinet vackert. Det erbjuder en stor hit av citruskött och skal tillsammans med härlig hallon- och blåbärfrukt. Den är framåt, fräsch, balanserad tätt mot sin frodiga syra.

Devona 2012 Freedom Hill Vineyard Pinot Noir (Oregon) $ 50, 92 poäng. Det nya Oregon-projektet från John Abbott (tidigare Abeja) startar med detta vingårdsval från en femstjärnig årgång. En blandning av fembladiga Pommard och 30-åriga Wädenswil-kloner, den är frodig och aromatisk, eftersom den har djärva dofter och smaker av mogen hallon- och körsbärsfrukt med en ryggrad. Toasty nya fat accenter slå igenom, med en ren, skarpt definierad finish.

Dowsett Family 2015 Becklin Vineyards Georgia Rose Pinot Noir (Oregon) $ 17, 90 poäng. Denna fylliga rosé använder 777-klonen från en vingård på den östra kanten av Willamette Valley. Familjen Dowsett ägde ursprungligen fastigheten Charles Coury och startade Laurel Ridge. Detta erbjuder en frodig symfoni av frukt: apelsin, grapefrukt, ananas och persika. Den är syrlig, smidig, välsmakande och gjord för att hantera åldrandet i ytterligare ett år eller två. Redaktörens val.

Domaine J. Meuret 2014 Phelps Creek Vineyard Les Chênes Pinot Noir (Oregon) och Pamplin 2013 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) / Foto av Meg Baggott

Norr till Washington

Eftersom många Oregon-producenter är intresserade av att utforska Washington, så har vinproducenter i det staten blivit alltmer intresserade av att prova på Oregon Pinot Noir. I många avseenden är de två - särskilt Oregon Willamette Valley - kompletterande. Medan Willamette Valley är starkt fokuserad på Pinot Noir (även om andra sorter planteras) växer östra Washington mer än 40 druvsorter framgångsrikt. Faktum är att nästan allt växer bra i Washington, med det anmärkningsvärda undantaget Pinot Noir.

Sineadh's Peter Rosback tillverkar viner från både Washington och Oregon-sidorna av Columbia Valley och Columbia Gorge, samt Sauvignon Blanc från Nya Zeeland.

På Angel Vine i Portland köper Ed Fus frukt uteslutande från Washington, med sitt fokus till stor del på Zinfandel. James Frey från Trisaetum och 18401 Källare gör Pinot Noir och Riesling från Willamette Valley, men han gör också Cabernet och en blandning i Bordeaux-stil från Walla Walla Valley.

Vem i helvete skulle inte vilja skapa en Washington Cabernet? Det är sensationellt. —Peter Rosback

På Manuskällare , Bradford Cowin gör Cabernet Sauvignon och andra Bordeaux-sorter uteslutande från Washington-frukt. Under tiden Steven Thompson från Analemma källor frukt från både Washington-sidan och Oregon-sidan av Columbia Gorge.

Varför bor de i Oregon, men gör vin från Washington?

'Jag försöker göra viner jag älskar från sorter jag älskar, varifrån de gör det bra', säger Rosback. ”Så jag gör Pinot Noir från Oregon och Cabernet från Washington. Jag tror att Washington gör några av de bästa Cabernet, Merlot och Cabernet Franc på planetens yta ... Vem fan skulle inte vilja göra Washington Cabernet? Det är sensationellt. ”

Sunda affärer och en kärlek till Zinfandel inspirerade Fus att göra vin från Washington-frukt.

'Jag ville inte bara vara en annan liten Pinot Noir-producent', säger han.

När Fus bestämde sig för att fokusera på Zinfandel var Washington ett logiskt val. 'Oregon har lite Zinfandel, men där det verkligen går bra är den heta remsan mellan Horse Heaven Hills och Wahluke Slope i Washington.'

För Frey var en vänskap med Chris Figgins, president för Figgins Family Wine Estates i Walla Walla, dragningen.

'Vi kom överens om att handla frukt där jag skickar honom Pinot Noir från min vingård vid Ribbon Ridge och han skickar mig lika mycket frukt från sina vingårdar i Walla Walla', säger Frey. 'Även om Pinot Noir är min första kärlek, tyckte jag att det skulle vara spännande och intressant att göra vin av något som är helt annorlunda.'

På Script Cellars inspirerades Cowin av en kärlek till Bordeaux-viner. 'Jag älskar Oregon och ville alltid göra vin här', säger han. ”Men min första kärlek var verkligen Bordeaux, och dessa sorter passar bäst i Washington. Så idén för mig var alltid att använda Washington-frukt för att göra Cabernet, men göra det här i Oregon där jag ville göra mitt hem. ”

The Columbia Gorge, en beteckning som korsar statliga gränser, talade till Analemms Thompson.

”Vi hade möjlighet att hyra ut en tvingande vingård, Atavus, som ligger i Washington - det var hästen”, säger han. ”Sedan satte vagnen vingården i Mosier [Oregon], för vi tycker om att bo i Mosier. Vi var inte nödvändigtvis så statsfokuserade som vi försökte hitta en spännande jord i Columbia Gorge. ”

Att bo i Oregon och arbeta med Washington-frukt är inte utan sina utmaningar. 'Jag gjorde 3000 miles i en 26-fots Penske-lastbil förra skörden', säger Fus.

Det är inte så ovanligt som det kan tyckas, eftersom många vingårdar i Washington är långt borta från sina vingårdar.

'Vi är egentligen inte längre bort från våra vingårdskällor än några vingårdar i Washington i Woodinville, Snohomish eller Vashon', säger Art North på Pamplin Family Winery , som utesluter sin frukt uteslutande från Washington.

Så påverkar det att bo i hjärtat av Oregon Pinot Noir-landet stilen på Washington-viner som de tillverkar? Några av dessa viner verkar uppvisa en annan känslighet. De visar en känsla av återhållsamhet och också en mycket klok användning av ek.

De flesta av dessa vinproducenter säger att de inte tror att det finns ett Oregon-inflytande på deras viner. Frey var ett undantag.

'18401 Cellars är ett vin i Bordeaux-stil med en Oregon-själ', säger Frey. Den mellanstatliga anslutningen går åt båda hållen, säger han. 'Jag tror att Cabernet har gjort mig till en bättre Pinot Noir-vinmakare.' —Sean P. Sullivan

Foto av Meg Baggott

Rekommenderade Washington Wines

Pamplin 2013 Cabernet Sauvignon (Columbia Valley) $ 50, 93 poäng. Även om den inte är märkt som sådan kommer den 100% sorten från Red Mountain, med frukten från Klipsun (64%), Scooteney Flats och Tapteil-vingårdar. Aromerna grubblar och låses för närvarande med toner av mineral, svarta vinbär, krydda, penna och björnbär. Fruktsmakerna är svarta som natten, stödda av fasta men exceptionellt välintegrerade tanniner. Det kommer att vara som bäst 2023–31, men borde vara långt bortom det. Val av källare.

18401 Cellars 2013 Proprietary Red (Walla Walla Valley) $ 75, 92 poäng. Detta är den första frisättningen från denna Oregon-baserade vingård, med frukten som kommer från vingårdarna Loess och Seven Hills. En blandning av Cabernet Sauvignon (54%), Merlot (38%) och Petit Verdot och erbjuder dofter av pennlådor, högtonade blommor, bitter söt choklad, örter och fatkryddor. Smakerna visar djup och intensitet samt utsökt balans och längd. Redaktörens val.

Angel Vine 2012 Alder Ridge Vineyard Zinfandel (Columbia Valley) $ 24, 91 poäng. Vinet kommer från Horse Heaven Hills-regionen och erbjuder tilltalande aromer av tranbär, hallonfruktläder, röda vinbär och kryddor, alla visar en fin känsla av renhet. De syrliga fruktsmakerna är breda och generösa, men håller sig i balans. Redaktörens val.

Script 2012 Stage Right Cabernet Franc (Columbia Valley) $ 45, 91 poäng. Hämtar huvudsakligen från Two Blondes Vineyard, aromerna av kakao, salta örter, pennspån, anis och krydda följs av fruktsmaker så mjuka och plyscha att du bara vill sjunka ner i dem. Målet dröjer kvar. Det utforskar sortens mer salta sida.

Wondrous 2013 Red I.Q. (Columbia Valley) $ 14, 91 poäng. Denna blandning innehåller främst Cabernet Sauvignon och Merlot och kommer från några högkvalitativa vingårdar som sällan ser till ett vin till detta pris, inklusive Seven Hills, Canoe Ridge, Wallula, Tapteil och Champoux. Aromer av örter, bär, körsbär och toasty kryddor viker för högkvalitativ frukt som har sett mycket kärlek och omsorg. Det är en stor vinnare till det här priset. Bästa köp.

Analemma 2012 Blanc de Noir Mousserande vin Atavus Vineyard Pinot Noir (Columbia Gorge) $ 59, 90 poäng. Spännande dofter av rostat bröd, jäst, hallon och färskt skivat äpple ger plats för färska och syrliga citronsmaker. Det ger en verklig känsla av friskhet och livfullhet som går från huvud till svans, med rökiga toner på finishen.