Det var först i slutet av september, men det började redan se ut som jul på en Costco i förorts New Jersey. Bland blinkande konstgjorda träd och förpackade gåvor var Costcos öladventekalender 2020. I $ 60-satsen ingår två dussin burkar på 16,9 uns tysk öl, en för varje dag i december fram till julafton. En visning av extra stora Advil staplades på lämpligt sätt i närheten.

Temakalenderkalendrar har blivit stora affärer, särskilt för dryckesföretag. Stormarknader , stora lådaffärer, lokala spritaffärer och andra släpper versioner fyllda med vin, öl, gin och till och med hård seltzer. Företag som lagrar dessa kalendrar ser förbeställningar komma in tidigt och lager försvinner snabbt.

'Vi har sålt adventskalendrar i många år, men populariteten i vår kollektion ökade kraftigt när vi lanserade vår första vin Adventskalender 2018', säger Joan Kavanaugh, Aldis vice president för nationellt köp i USA. Kalendrarna sålde slut inom några timmar efter försäljningen.

Aldis efterfrågade öl och vin adventskalendrar / Foto med tillstånd av Aldi

I år planerar livsmedelskedjan att släppa 20 olika adventskalendrar fyllda med böcker, ljus, ost och godis. Aldis ölkalender för 2020 innehåller ölflaskor på 11,2 ounce från hela världen. Det finns också en 12-dagars låda med irländsk grädde sprit. Vinboxen säljs för $ 70 och innehåller 24 187 ml flaskor.

'För första gången representerar alla 24 flaskor Aldi-vinmärken som finns tillgängliga året om, så om du hittar en du älskar kan du fylla på när som helst på året', säger Kavanaugh. 'Dessutom valde vi 13 sorter som du bara kan hitta i kalendern, så kunderna har också möjlighet att prova nya viner.'

Aldis vinkalender är inte den enda som följer en kult. Costco har två separata vinkalendrar för 2020. Varje detaljhandel för cirka $ 100 och har 24 375 ml flaskor från inhemska och internationella producenter.

Det finns onlineforum, webbplatser och Facebook-grupper som är dedikerade till adventskalendrar från Aldi och andra. Vissa erbjuder insikter om lager på vissa butiker. Andra går på djupet smakanteckningar för flaskorna inom. Ölboxen Costco pekar på en app där folk kan prata om ölen med andra kalenderinnehavare. Och i år många Zooma glada timmar kommer att ställas in bland vänner och främlingar så att grupper kan smaka tillsammans.

'Alla viner eller öl som ingår i förpackningarna smakas av våra regionala köpare innan de bestämmer vad de ska inkludera i adventskalendrarna och kan förändras något varje år', säger Chad Sokol, biträdande vice president för sprit, Costco Wholesale. 'På grund av artikelns framgång diskuterar vi redan planer för nästa år och tar hand om prover.'

I kristendomen är advent en liturgisk säsong som leder fram till jul. En dyster reflektionstid, adventstiden observerades historiskt genom att markera en vägg eller tända ljus. Tryckta adventskalendrar lanserades i början av 1900-talet. Några inkluderade en biblisk vers bakom varje datumpanel och andra hade godsaker som choklad.

Samtida adventskalendrar som innehåller alkohol är vanligtvis gjorda av robust kartong med perforerade dagliga paneler som kan stansas ut för att avslöja flaskan inuti. Det finns online-handledning för dem som vill göra sina egna iterationer.

Jeff's Spirits on Main , en liten butik i West Bend, Wisconsin, gör sina egna adventlådor. A hård seltzer rutan har en rad White Claw , Verkligt och Bud Light Hard Seltzer undangömt inuti. Liknande, Craft Beer Cellar , en butik i Belmont, Massachusetts, erbjöd öl och cider fyllda adventskalendrar. Båda sålde snabbt ut.

Alameda, CA bryggeri Almanac Beer's semestererbjudanden / Foto av Renee Ricciardi

Bryggerier gör också adventinspirerade paket. Kaliforniens Almanack öl har två olika semesterlådor: en för de tolv dagarna av jul och en annan för de åtta nätterna på Hanukkah. Kunderna kan välja baserat på deras smakpreferenser, inklusive sura öl eller hoppy IPA .

De Illinois Craft Brewers Guild samarbetade med 24 olika statliga bryggerier för att skapa en låda knuten till säsongen.

'Vad är roligare och' advent-urous 'varje dag än överraskningsost, viner och öl under en hektisk tid på året, säger Brandon Jones, bryggmästare i Tennessee-baserade Yazoo Brewing Company . Han tillbringade flera veckor i höst med att skura butiker, inklusive Aldi och Kroger , fylla på kalendrar av alla slag, något han har gjort i flera år.

Advent avslutas den 24 december, men temakalendrar har en mer sekulär inställning till säsongen. Aldi erbjuder också ett kit för veckan mellan jul och nyårsafton. Den innehåller sju flaskor med mousserande vin på 187 ml, inklusive Moscato, Cava och mousserande rosé.

Återförsäljare varnar för att det inte är något att vänta på.

'Vi var lite nervösa när vi bokade [adventskalendrar] för den här säsongen som vi överförde, men sedan kom Covid, barer och restauranger stängde av eller minskade tjänsten och Costcos alkoholförsäljning ökade', säger Sokol. 'Vi säljer tyvärr mycket snabbare än vi räknat med i år.'